رسیدیم به یک روز ویژه برای فوتبال ایران. راس ساعت 15:30 به وقت تهران در ورزشگاه آزادی میزبان لبنان هستیم. این تیم براي فوتبال ملي ما يك حريف دوگانه است، يعني همانقدر كه بي‌آزار است خطرناك هم هست. معمولا خيلي راحت و آسوده بردها و 3 امتيازها را به ما مي‌بخشد اما سر بزنگاه هم يقه‌مان را مي‌گيرد و شكست‌هاي تلخي تحميل‌مان مي‌كند، مثل همين بازي اخيرمان در بيروت كه 3 امتياز گرانبها را ناباورانه از چنگ‌مان بيرون كشيد ، مثل برد اميدهايش مقابل اميدهاي ما در سال 2000 كه المپيك سيدني را هم براي فوتبال ايران به رويايي دست‌نيافتني تبديل كرد. نكته اينكه نقش اول لبنان در اين 2 برد تاريخي يك نفر بود. سال 2000 تيم اميد ايران پر از ستاره بود؛ جواد نكونام، نيكبخت‌واحدي، رسول خطيبي، مهدي مهدوي‌كيا، داريوش يزداني، علي سامره، علي انصاريان و... آنقدر اسم و رسم داشتند كه حتي با محروميت يك‌ساله علي كريمي و حذف او از اين تيم باز هم به نظر نمي‌رسيد ما مشكلي براي عبور از سد لبنان و بحرين داشته باشيم. سرمربي آن تيم ايگون كوردس بود. مربي آلماني كه از يك لحاظ شباهت ويژه‌اي با كارلوس كي‌روش داشت؛ او هم بيشترين موفقيت‌هايش را در نقش يك دستيار خوب به دست آورده بود نه در نقش اول نيمكت. تيم كوردس در حالي مصاف با رقباي همگروهي را آغاز كرد كه با يك حاشيه در اردويش درگير بود. بحث كاپيتاني اين تيم باعث حرف و نقل‌هايي شده بود و در نهايت هم در روزهاي آخر بازوبند كاپيتاني از مهدي مهدوي‌كيا گرفته و به رسول خطيبي سپرده شد. با اين وجود كسی فكر نمي‌كرد تيمي در حد لبنان حريف دندانگيري براي ما باشد. اتفاقي كه در عمل رخ داد و شكست 2 بر صفر مقابل لبناني‌ها كمر اميدهاي ما را در همان ابتداي كار خم كرد. ستاره لبناني‌ها در آن بازي جوان لاغراندامي بود به نام رودا (رضا) عنتر؛ پديده فوتبال لبنان كه شايعه پيوستنش به تيم‌هاي بزرگ اروپايي هم شنيده مي‌شد. عنتر و يارانش آن روز بردي مقابل ايران به دست آوردند كه يك نتيجه تاريخي در فوتبال لبنان بود، درست مثل پيروزي‌شان در 13سال بعد كه اين بار در رده بزرگسالان به دست آمد و باز هم اولين برد لبنان مقابل ايران در اين رده بود و باز هم با ضربه سر رضا عنتر رقم خورد. امروز چهارشنبه لبنان دوباره در تهران است، تيمي كه حريف راحت و كم‌دردسري به نظر مي‌رسد اما رگه‌هايي از ترس و احتياط را هم در دل ايراني‌ها زنده مي‌كند، نكند دوباره عنتر زهرش را به فوتبال ما بريزد، نكند لبناني‌ها دوباره نيمي از زمان بازي را تلف كنند و بهانه ناكامي را به دست كي‌روش بدهند، نكند چهارشنبه روز خوشبختي براي فوتبال ما نباشد. ناگفته پيداست كه 3 امتياز اين بازي چندان هم در صعود ايران به جام ملت‌ها سرنوشت‌ساز نيست اما از ديدگاه روحي و رواني ما نياز مبرمي به بردن لبنان داريم. بعد از سكته نابهنگام در مقدماتي جام‌جهاني و بعد از شكست كمرشكن مقابل ازبكستان، فوتبال ملي ايران به يك نمايش خوب مقابل لبنان و يك پيروزي قاطع بيشتر از هميشه نيازمند است. توقف مقابل لبنان نه‌تنها رخوت موجود در فوتبال ملي ما را تمديد مي‌كند بلكه به ياران عنتر هم براي ديدار بعدي 2 تيم در خردادماه روحيه و جسارت بيشتري مي‌بخشد.
رحمان احمدی مرد شماره یک
سرمربی تیم ملی فوتبال ایران، دروازه‌بان تیم فوتبال سایپا را به عنوان گلر اول تیم ملی در بازی با لبنان انتخاب کرد. پس از خداحافظی سیدمهدی رحمتی از تیم ملی و حضور نیافتن دانیل داوری در اردوی تیم ملی، در حال حاضر رحمان احمدی، علیرضا حقیقی و شهاب گردان در تمرینات آماده‌سازی تیم ملی فوتبال ایران برای دیدار با لبنان حضور دارند. در این شرایط کارلوس کی‌روش، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران در آخرین اظهارنظر خود درباره وضعیت دروازه‌بانان تیم ملی از رحمان احمدی به عنوان دروازه‌بان شماره یک تیم ملی در دیدار با لبنان نام برد. وی همچنین با بیان اینکه خیالش از بابت دروازه این تیم راحت است در پاسخ به این پرسش که اگر رحمتی قبول کند اشتباه کرده آیا فرصتی برای بازگشت به تیم ملی خواهد داشت، گفت: برخی‌ها برداشتشان این بود كه من از رفتن رحمتی استقبال کردم اما این صحیح نیست، ضمن اینکه رحمتی با تصمیمش مرا غافلگیر کرد و مردم هم شوکه شدند.کی‌روش ادامه داد: به خاطر اینکه رحمتی این تصمیم را خصوصی گرفت و بدون مشورت و تصمیم با من بود نمی‌توانم درباره‌اش عمومی صحبت کنم. وقتی ایشان به تنهایی تصمیم به کناره‌گیری از تیم ملی گرفته است چرا من باید درباره آن صحبت کنم. من به عنوان سرمربی اطمینان دارم همه بازیکنانی که در تیم ملی هستند می‌توانند عملکرد خوبی داشته باشند.
کی‌روش: روی حرفم هستم، لبنان تقلب مي‌كند
سرمربی تیم ملی فوتبال ایران می‌گوید با وجود صحبت‌های تئو بوکر همچنان بر نظرش روی اتلاف وقت بازیکنان لبنان در بازی شهریور گذشته تاکید دارد. کارلوس کی‌روش در آستانه دیدار ایران برابر لبنان با اشاره به این بازی گفت: می‌دانم چهارشنبه یک روز کاری است اما همین جا از تک تک مردم ایران به عنوان عضوی از تیم ملی دعوت می‌کنم در این بازی به ورزشگاه بیایند و از تیم ملی حمایت کنند. ما فردا (امروز) وارد مسابقه‌های تازه‌ای خواهیم شد و بر اساس منطق همیشگی‌مان به دنبال ارائه بازی جذاب و رو به جلویی هستیم. برای لبنان احترام قائلیم اما تنها به هدف‌مان فکر می‌کنیم. وی در پاسخ به سوال خبرنگار ایسنا که پرسیده بود سرمربی لبنان حرف‌های شما را قبول ندارد و می‌گوید باخت ایران در شهریور گذشته به خاطر پیشرفت لبنان بوده نه اتلاف وقت گفت: من به حرف‌های بوکر احترام می‌گذارم و به غیر از این چیز دیگری نگفتم اما همچنان معتقدم لبنان در بازی برابر ايران استاد تقلب بود. من کاری به بازی‌های دیگر لبنان ندارم. حتما این تیم پیشرفت کرده است و من برای سرمربی این تیم احترام قائلم اما کاری که آنها برابر ما انجام دادند تنها تمارض بود و امیدوارم داور بازی فردا (امروز) کارش را به بهترین نحو انجام دهد. این توقعی است که من از داور بازی دارم. دوباره تکرار می‌کنم که من چیزی برخلاف حرف‌های سرمربی لبنان نزدم اما در آن بازی خاص آنها نشان دادند استاد تمارض و تقلب هستند. کی‌روش درباره ارزیابی‌اش از همگروه‌های ایران در رقابت‌های انتخابی جام ملت‌های آسیا گفت: ابتدا باید بگویم به نظرم تداخل بازی‌های جام ملت‌ها و انتخابی جام جهانی تصمیم درستی نیست اما به هر حال این اتفاق افتاده است و ما تلاش می‌کنیم به امتیازهای لازم برسیم. مساله بسیار مهم این است که ما در رقابت‌های انتخابی جام جهانی و رقابت‌های جام ملت‌های آسیا کار آسانی پیش رو نداریم اما تجربه‌ام به من می‌گوید نباید قبل از بازی‌ها درباره مسابقه‌ها صحبت کرد و پس از پایان رقابت‌ها درباره نتیجه‌ای که رقم خورده بهتر می‌توان حرف زد. لبنان تیم خوبی است اما کویت هم با عملکردش مرا شگفت‌زده کرده است. با شناختی که از این 2 تیم داریم رقابت‌های آسانی پیش رو نخواهیم داشت اما این را هم می‌دانیم که ایران قدرت لازم را برای کسب موفقیت دارد. کارلوس کی‌روش در ادامه نشست خبری‌اش در پاسخ به این سوال که چه ترکیبی را در بازی با لبنان به زمین می‌فرستید، گفت: بعد از یک هفته اردویی که برگزار شد می‌توانم بگویم همه بازیکنان انگیزه بالایی دارند و می‌خواهند لبنان را شکست دهیم. با حضور این بازیکنان انتخاب برای من سخت خواهد بود. من از جهت بازیکنانم اطمینان کامل دارم و می‌دانم می‌توانند بهترین عملکردشان را داشته باشند اما در برابر آن چیزی که سرمربی لبنان اشاره می‌کند می‌توانم بگویم ما در سال 2013 فوتبال بازی می‌کنیم نه در سال 2002 یا اواخر سال 1990 و باید با این حقایق حرکت رو به جلویی داشته باشیم. بازیکنان من باید با تمرکز کامل در این مسابقه ظاهر شوند تا ضمانت کنند ما برنده هستيم. درباره موضوع اتلاف وقتی که گفتید نیز باید بگویم موضوع ساده‌ای است و هر کسی وظیفه خودش را دارد. من، بازیکنان و داوران هر کدام وظیفه‌ای داریم، بنابراین اگر این اتفاق بیفتد، در دستان من و بازیکنان نیست که جلوی اتلاف وقت لبنانی‌ها را بگیریم. این مسؤولیت داور است. من از داور ژاپنی بازی فردا(امروز) که مطمئنم تجربه بالایی از قضاوت در بازی‌های بین‌المللی و لیگ این کشور داشته است انتظار دارم جلوی این حرکت را بگیرد.