ابطحی شایعه پیغام حسین طائب به خاتمی را تکذیب کرد و سایت ملی- مذهبی‌ها را دروغگو خواند. محمد‌علی ابطحی در وب‌سایت شخصی خود نوشت: دنیای شلوغ و پلوغ سیاسی عجیبی شده است. 3 هفته پیش از چند نفر جسته و گریخته شنیدم که آقای حسین طائب، مسؤول اطلاعات سپاه به من پیغام داده است که به آقای خاتمی بگویم حق کاندیدا شدن ندارند. خود خبر حکایت از دروغ بودن خبر داشت. جدی نگرفتم آن را. 2 هفته پیش دیداری با آقای خاتمی داشتم. به ایشان گفتم از اینجا و آنجا این شایعه را شنیده‌ام که من به شما پیغام داده‌ام که آقای طائب گفته است شما کاندیدای
ریاست جمهوری نشوید. من که چنین پیغامی را ندادم. آقای خاتمی هم گفت من هم چنین پیغامی را نه از شما و نه از دیگری نشنیده‌ام. گفتم خوب شد. خبری که نه من گفته‌ام و نه شما شنیده‌اید را در محافل از قول من و شما، مطرح می‌کنند. گویا عده‌ای فارغ از من و شما و آقای طائب از طرح این خبر سود می‌برند که آن را ساخته‌اند. ابطحی در ادامه مطلب خود تصریح می‌کند: دیروز دیدم همین شایعه دروغ شفاهی نخستین بار در سایت ملی- مذهبی‌ها مطرح شده است. باور نمی‌کردم این دروغ ساخته‌شده‌ای که از 3 هفته پیش به گوش من خورده بود و در محافل خصوصی تکذیب کرده بودم، در سایت‌ها بیاید. بلافاصله در صفحه فیس بوکم این خبر را تکذیب کردم. واقعیت این است نه من آقای طائب را دیده‌ام و نه آقای طائب چنین پیغامی داده است و نه آقای خاتمی منتظر این اظهار‌نظرهاست. خدا کند کسانی که به هر دلیل این دروغ‌ها را می‌سازند، از خدا شرم کنند و فضای فعلی کشور را در هم نریزند.