مهدی مهدوی‌کیا که اعلام کرده بود در پایان همین فصل از میادین خداحافظی خواهد کرد، اجرای تصمیمش را چند ماهی جلو انداخت. کاپیتان اول پرسپولیس 2 روز قبل خداحافظی خود را از میادین فوتبال اعلام کرد و در آخرین روزهای سال91 یکی از مهم‌ترین رویدادهای فوتبال را رقم زد. کیا می‌گوید تا پایان فصل فقط در صورتی که پرسپولیس به فینال جام حذفی برود با چند دقیقه حضور در آن میدان برای همیشه با پیراهن پرسپولیس خداحافظی می‌کند. کیا از ابتدای فصل روزهای متفاوتی را در پرسپولیس سپری کرد. مدتی در غیاب کریمی و در روزهای سیاه خوزه، به ستون اصلی تیم تبدیل شد و از سقوط بیشتر سرخپوشان جلوگیری کرد. اما تحولات فراوان تیم در نیم‌فصل دوم و همزمان یکی، دو مصدومیت بدهنگام، کیا را کاملا به حاشیه راند. امروز هم با وجود آمادگی مهدوی‌کیا بعد از رفع مصدومیت، در ترکیب پرسپولیس جایی برای او وجود ندارد. مهدی مهدوی‌کیا که نخستین بازی خود را برای پرسپولیس 17 سال قبل انجام داده بالاخره در جلسه‌ای 2 نفره با یحیی گل‌محمدی به این جمع‌بندی رسید که دیگر کادر فنی پرسپولیس به او نیازی ندارد و به همین خاطر اعلام کرد دیگر در میادین فوتبال حاضر نخواهد شد.با این وجود با صحبت‌های انجام شده قرار است مهدوی‌کیا در تمرین‌ها و در کنار تیم حضور داشته باشد. او مثل تمام سال‌های بی‌حاشیه‌ای که در این فوتبال سپری کرد، تصمیم آخر را هم به شکلی گرفته که آرامش اردوی پرسپولیس را به هم نریزد. مهدوی‌کیا: پا روی اصولم نمی‌گذارم
مهدی مهدوی‌کیا را علی دوستی‌مهر مربی
با اخلاق فوتبال ایران اینچنین معرفی می‌کند: «مهدی از همان نوجوانی بزرگ بود و شخصیت بالایی داشت. او از نظر اخلاق، کردار و گفتار با بقیه تفاوت داشت و از همان 14– 13 سالگی نشان داد می‌تواند کارهای بزرگی انجام دهد». و شاید همین تعریف از نخستین مربی مهدوی‌کیا کافی باشد تا حق درباره کیا ادا شود. مهدوی‌کیا در کنار تمام خصوصیات فنی‌اش برای فوتبال ایران یک نمونه کامل بود؛ بازیکنی که با اصول زندگی می‌کرد. کیا پس از اینکه اعلام کرد دیگر در میادین حاضر نخواهد شد، تنها یک گفت‌وگو با ایسنا انجام داد و دیگر موبایلش را خاموش کرد. او در این مصاحبه مفصل هر چند از ناراحتی‌اش حرف نزد اما وقتی از اصولش صحبت کرد، مشخص شد که ناراحت است: «از ابتدای حضورم در فوتبال اعتقاداتی داشتم. یکی از اصولم این بود که حتی اگر باشگاه چوب هم به عنوان مربی بالای سر من بگذارد به آن احترام بگذارم. حالا به نظر می‌رسد باید با این اصول همچنان کار کنم و اینچنین فوتبالم را به پایان برسانم. به همین خاطر به نظر کادر فنی احترام گذاشتم که فقط از این به بعد در کنار تیم تمرین کنم و هرجا که تیم هست حاضر باشم». اما چه شد که مهدوی‌کیا به یکباره چنین تصمیمی گرفت: «به این جمع‌بندی رسیدم که دیگر بازی نکنم؛ چون کادر فنی پرسپولیس به این نتیجه رسید که نمی‌توانم به تیم محبوبم کمکی کنم. نظر یحیی این بود در شرایطی نیستم که بتوانم در زمین به پرسپولیس کمک کنم و بهتر است تا پایان فصل در جایی دیگر به پرسپولیس کمک کنم. به هر حال هواداران همیشه به من لطف داشته‌اند اما دیگر کاری نمی‌توان کرد، تصمیمی است که گرفته شده است. از نظر فنی به اعتقاد کادر فنی نمی‌توانم به پرسپولیس کمک کنم. به همین خاطر و با توجه به اصولی که داشتم این مساله را پذیرفتم. من هوادار یکی، دو روزه پرسپولیس نیستم. از وقتی فوتبال را شناختم واقعا پرسپولیس را دوست داشتم و حاضر نیستم تحت هیچ شرایطی رفتار و صحبت‌هایم برای پرسپولیس حاشیه درست کند. حالا هم همچنان روی نظرم هستم. تصمیمم برای خداحافظی از فوتبال غیر‌قابل تغییر است. اگر پرسپولیس به فینال جام حذفی رسید چند دقیقه‌ای بازی خواهم کرد تا با هواداران خداحافظی کنم». مهدوی‌کیا درباره ناراحتی‌اش از گل محمدی هم می‌گوید: «من همیشه اعتقاد داشته‌ام همان‌طور که راحت به فوتبال آمده‌ام، دل کندن هم برایم راحت است. درست است که بیست و چند سال در این فوتبال بودم اما اعتقاد داشتم روزی فرا می‌رسد که باید از فوتبال خداحافظی کنم. من در همه لحظاتی که با پرسپولیس بودم تلاش کردم با تمام وجود برای تیمم بازی کنم اما وقتی زمانی می‌رسد که شما نمی‌توانید کاری انجام دهید دیگر باید تسلیم سرنوشت شوید. با یحیی صحبت کردم و به این نتیجه رسیدم با توجه به شرایطی که وجود دارد بهتر است از فوتبال خداحافظی کنم».
واکنش رویانیان به خداحافظی «کیا»
محمد رویانیان در واکنش به خداحافظی مهدوی‌کیا از فوتبال گفت: روز پنجشنبه به‌خاطر مراسم نخستین سالگرد درگذشت پدرم به قم رفته بودم و اصلا از ماجرای خداحافظی ناگهانی مهدی مهدوی‌کیا اطلاع نداشتم. شب که به تهران رسیدم از این موضوع مطلع شدم و بلافاصله با یحیی گل‌محمدی سرمربی تیم، تماس گرفتم تا بدانم جریان از چه قرار است. وی ادامه داد: گل‌محمدی هم به بنده توضیح داد که نشستی قبل از تمرین بین او و مهدوی‌کیا برگزار شده بوده و مسائلی در این جلسه مطرح شده است. گل‌محمدی به من گفت به هیچ عنوان مشکلی با مهدوی‌کیا ندارد و با جدایی او از تیم مخالف است و مهدوی‌کیا را به عنوان کاپیتان و بزرگ‌تر تیم مایه قوت قلب خودش و بازیکنان می‌داند. گل‌محمدی تاکید داشت حضور مهدوی‌کیا در داخل تیم می‌تواند تاثیرات مثبت بسیاری داشته باشد. رویانیان گفت: گل‌محمدی عنوان کرد «از وجود مهدوی‌کیا در تیم استقبال می‌کنم» او حتی از بنده درخواست کرد با مهدوی‌کیا صحبت کنم تا او حتما در کنار تیم بماند. رویانیان در این باره تصریح کرد: بنده با جدایی مهدوی‌کیا و خداحافظی‌اش مخالف هستم. بر ما پوشیده نیست که مهدوی‌کیا در نیم فصل اول موثرترین بازیکن تیم بود و در آن روزهای تلخ با گل‌ها و پاس گل‌هایش به داد تیم رسید و برای پرسپولیس فراتر از یک کاپیتان زحمت کشیده و دلسوزی کرد. مهدوی‌کیا اسطوره اخلاق ورزش ایران است و باشگاه پرسپولیس بر خود می‌بالد که چنین ستاره‌ای دارد. مدیرعامل باشگاه پرسپولیس گفت: کاپیتان پرسپولیس در همین هفته‌ها از سوی رسانه‌ها و نهادهای مختلف در نظرسنجی‌های صورت گرفته به عنوان ورزشکار اخلاق سال ایران برگزیده شده و ما حرمت و عزت این بازیکن عزیز که قبل از شروع فصل به احترام پرسپولیس و هوادارانش قرارداد سفید امضا کرد را به بهترین شکل حفظ خواهیم کرد. وی ادامه داد: مهدوی‌کیا تاکنون حرفی از پول و مبلغ قراردادش نزده و آنقدر منش و اخلاقیات این بازیکن ستودنی است که حیف می‌دانم از او حتی پس از پایان دوران بازیگری‌اش در باشگاه و تیم پرسپولیس استفاده نشود. اتفاقا گل‌محمدی در جلسه روز پنجشنبه از مهدوی‌کیا درخواست کرده فصل بعد به عنوان مربی و بزرگ‌تر بازیکنان در تیم باشد و به سرمربی تیم کمک کند. بنابر این بنده در این باره قطعا قبل از سفر به مکه مکرمه با او گفت‌وگو خواهم کرد و نظراتش را جویا می‌شوم اما هرگز نمی‌گذارم مهدوی‌کیا در این مقطع از فصل خداحافظی کند و جدایی‌اش به گونه‌ای باشد که شأن این بازیکن پرافتخار و با اخلاق حفظ نشود. رویانیان در پایان گفت: برای بنده مسائل اخلاقی یک ورزشکار به نوعی فراتر از مسائل فنی ارجحیت و ارزش دارد و باید بگویم براساس درخواست سرمربی تیم و همچنین نظر شخصی خودم حتما با مهدوی‌کیا صحبت می‌کنم تا او در کنار تیم بماند و خداحافظی‌اش را نیز به پایان فصل موکول کند.