دیروز بهترین زمان بود برای فهمیدن تفاوت استقلال این فصل و پرسپولیس مدل رویانیان. اولی در اهواز دست به شاهکار زد و توانست با اعتماد به‌نفسی فراوان با شکست دادن فولاد قهرمان زودهنگام لیگ دوازدهم شود و دومی با وجود اینکه یک ورزشگاه تماشاگر را پشتش می‌دید، مقابل سپاهان زانو زد تا فصل سیاه قرمزها اینگونه بدون جام به پایان برسد. دیروز بهترین زمان بود برای سنجش عیار یحیی گل‌محمدی، مربی محتاطی که نمی‌دانست موهبت بازی مقابل این همه تماشاگر چیست. پرسپولیس 2 بار پیش افتاد اما در هر 2 نوبت با اشتباه عجیب مدافعانش برتری را از دست داد. گل‌های کریم انصاری‌فرد و محمد نوری توسط سوکای و غلامی پاسخ داده شد و در ضربات پنالتی این زردپوشان میهمان بودند که موفق‌تر عمل کردند. پرسپولیس که فصل کاملا سیاهی را پشت‌سر گذاشته بود، امید فراوانی داشت با برتری در جام حذفی هم یک قهرمانی به هوادارانش هدیه دهد و هم اینکه جواز حضور در لیگ قهرمانان آسیا را برای فصل بعد کسب کند اما تفکرات سرمربی این تیم و تعویض‌های کاملا اشتباه یحیی موجب شد آنها در عین ناباوری همه داشته‌های خود را به قمار بگذارند. تعویض کریم انصاری‌فرد و ورود نوروزی بزرگ‌ترین اشتباه کادر فنی قرمزها بود. نوروزی که بازی پراشتباهی را ارائه می‌داد در ضربات پنالتی هم بد عمل کرد تا نتیجه تسامح با این بازیکن پر‌حاشیه به بدترین شکل ممکن خودش را هویدا سازد. مصافی که قرار بود جشن قهرمانی قرمزها لقب بگیرد؛ پیکاری که قرار بود مصاف وداع مهدوی‌کیا باشد به کابوسی بزرگ و سیاه برای قرمزها تبدیل شد. به نظر می‌رسد این پایان رویانیان و گل‌محمدی در پرسپولیس باشد. مردانی که عاشق جام بودند اما نه تجربه صیدش را داشتند و نه تیزهوشی کافی برای کسبش. دیروز استقلال و سپاهان قهرمانان لیگ برتر و جام حذفی شدند و در این بین سهم تماشاگرانی که ورزشگاه آزادی را به رنگ سرخ درآورده بودند تنها حسرت بود، حسرتی به بزرگی چند فصل ناکامی. در انتهای بازی مهدی مهدوی‌کیا که ناراحتی در چهره‌اش به خوبی قابل تشخیص بود به همراه چند بازیکن و عکاس چهارگوشه زمین را بوسید تا وداعی تلخ با پرسپولیس داشته باشد. جام سوم استقلال با امير
اهواز باز هم سرزمین خوشبختی آبی‌ها بود. در روزی که استقلال تنها به 3 امتیاز نیاز داشت تا قهرمانی‌اش در لیگ دوازدهم را مسجل کند، شاگردان حسین فرکی به این خواسته آبی‌ها جامه عمل پوشاندند تا در فاصله یک هفته مانده به پایان لیگ، قهرمانی استقلال قطعی شود. در این دیدار که به قضاوت محسن ترکی در ورزشگاه تختی اهواز برگزار شد، استقلال با یک گل از سد فولاد گذشت. تنها گل این دیدار را جواد نکونام در دقیقه 19 از روی نقطه پنالتی به ثمر رساند. محسن ترکی خطای امیرآبادی روی مجیدی را در این دقیقه پنالتی تشخیص داد تا آبی‌ها روی ضربه نکونام به گل برسند. در دقیقه 30 این نیمه، ترکی یک ضربه پنالتی را برای فولادی‌ها گرفت که مهدی نوری آن را به بالای دروازه زد تا شاگردان فرکی بهترین فرصت را برای جبران گل خورده از دست بدهند. در نیمه دوم این دیدار فولاد بهتر ظاهر شد و سعی در باز کردن دروازه استقلال داشت. موقعیت تک به تکی که بختیار رحمانی در دقیقه 58 از دست داد، نشان از برتری‌های تیم فولاد داشت. استقلال که سعی در اداره کردن بازی و حفظ تنها گل خود داشت با ارائه یک بازی بسته، فضا را از مهاجمان فولاد گرفته بود و با همین تدبیر هم توانست به 3 امتیاز ارزشمند دست یابد و قهرمان لیگ برتر شود. شاگردان قلعه‌نویی با این برد 67 امتیازی شدند و فاصله خود را با سپاهان به عدد 4 رساندند. فولاد هم با 55 امتیاز در رده چهارم جدول رده‌بندی باقی ماند. بدین ترتیب در انتهای دیدار هفته پایانی استقلال برابر داماش که روز جمعه در تهران برگزار می‌شود، جام قهرمانی به آبی‌پوشان پایتخت اهدا خواهد شد. آخرین قهرمانی استقلال به لیگ هشتم مربوط می‌شود که در آخرین بازی آن فصل فولاد با پیروزی مقابل ذوب‌آهن مقدمات آن جام را مهیا کرد. اینک استقلال 3 جام را در کارنامه خود می‌بیند که هر 3 جام توسط امیر قلعه‌نویی صید شده است. یک آمار ویژه و تاریخی که وجه تمایز امیر با دیگر مربیان ایرانی به حساب می‌آید. همچنين اين پنجمين قهرماني امير در ليگ برتر است.
حواشي فينال حذفي
در حالی که هواداران بلیت 10 هزار تومانی طبقه پایین را در دست داشتند اما نمی‌توانستند در جایگاه خود حضور پیدا کنند و با مسؤولان ورزشگاه و نیروی انتظامی درگیر شدند.
هواداران سپاهان در کنار پیست دوومیدانی ورزشگاه آزادی ایستادند و نیروی انتظامی درصدد بود با تمهیدات ویژه و بدون درگیری با هواداران پرسپولیس آنها را وارد ورزشگاه کند. هواداران سپاهان با 150 دستگاه اتوبوس و 400 خودروی سواری برای تماشای این بازی به ورزشگاه آزادی آمده بودند.
اسکوربورد ورزشگاه یک مسابقه نظرسنجی گذاشت که در آن هواداران می‌توانستند برنده بازی را حدس بزنند.
در پايان اين بازي يكي از هواداران پرسپوليس دچار سكته قلبي شد.