سایت فیفا در یادداشتی به بررسی اتفاق‌های روز یکشنبه (فینال جام حذفی) پرداخت و خداحافظی 2 اسطوره فوتبال ایران را برای هواداران پرسپولیس ناراحت‌کننده‌تر از شکست مقابل سپاهان دانست. سایت فیفا در گزارش خود چنین آورده است: در بازی فینال این هفته هواداران پرسپولیس و ایرانی 2 شوک همزمان را تجربه کردند؛ تیم بزرگ تهرانی نه‌تنها بازی را به سپاهان باخت و قهرمانی را از دست داد، بلکه 2بازیکن بزرگ این تیم هم پس از این بازی خداحافظی خود را از فوتبال اعلام کردند. مهدی مهدوی‌کیا و علی کریمی که به ترتیب در سال‌های 2003 و 2004 مرد سال آسیا شدند بازنشستگی خود را در پایان مسابقه اعلام کردند. مهدوی‌کیا یکی از بازیکنان بزرگ ایران است که تیم ملی ایران را در 2 جام جهانی همراهی کرده است. وی پس از جام جهانی 2006 بازوبند کاپیتانی تیم ملی ایران را از علی دایی گرفت. مهدوی‌کیا تیم ملی را در مسابقات مقدماتی جام جهانی 2010 آفریقای‌جنوبی همراهی کرد اما تیم ملی ایران نتوانست به جام جهانی راه پیدا کند. بازی تعیین‌کننده ایران برای حضور در جام جهانی با تساوی یک بر یک به پایان رسید. پارک جی‌سونگ در دقیقه 82 برای کره‌جنوبی گل زد تا تک‌گل مسعود شجاعی در این مسابقه بی‌ثمر و ایران از رسیدن به جام جهانی محروم شود. آن بازی آخرین بازی مهدوی‌کیا برای تیم ملی ایران بود، مهدوی‌کیایی که با 111 بازی ملی، چهارمین بازیکن تیم ملی از لحاظ تعداد بازی است. سال بعد مهدوی‌کیا از سوی هواداران آلمان برای شیوه بازی‌اش که با دریبل‌های روان همراه است، لقب «فرش» گرفت. پس از یک دوره کوتاه در استیل‌آذین و داماش وی سال قبل به پرسپولیس بازگشت تا باشگاهی که دوران درخشانش از آنجا آغاز شده بود به عنوان آخرین باشگاه وی ثبت شود. کاپیتان کریمی خداحافظی کرد
اگر خداحافظی مهدی مهدوی‌کیا پایانی بر نسل طلایی فوتبال ایران بود که به جام جهانی 1998 فرانسه رسید، خداحافظی کریمی باعث شد کارلوس کی‌روش، سرمربی تیم ملی ایران کاپیتان خود را از دست بدهد. کی‌روش پس از آنکه در سال 2011 به عنوان سرمربی تیم ملی ایران انتخاب شد، کریمی را به تیم ملی بازگرداند و او را در کنار جواد نکونام، کاپیتان تیم ملی قرار داد. هافبک سابق بایرن‌‌مونیخ نقش مهمی در صعود تیم ملی ایران به مرحله پایانی انتخابی جام جهانی 2014 برزیل داشت اما ایران در این مرحله با شکست یک بر صفر برابر لبنان و ازبکستان شرایط خود برای حضور در جام جهانی 2014 را به خطر انداخته است. به این ترتیب خداحافظی کریمی آن هم در شرایطی که ایران با 4امتیاز کمتر از ازبکستان در تعقیب این تیم برای حضور در جام جهانی 2014 برزیل است و بازی‌های مهمی در ماه آینده دارد، بسیار غیرمنتظره بود. تیم ملی ایران 4ژوئن به دوحه سفر خواهد کرد تا با تیم ملی این کشور بازی کند. پس از آن یک هفته بعد با لبنان بازی خواهد داشت و سپس با کره‌جنوبی بازی خواهد کرد. آخرین بازی ملی کریمی ماه قبل برابر ازبکستان در ورزشگاه آزادی بود که با شکست یک بر صفر ایران به پایان رسید. هواداران فوتبال ایران که احتمالا بسیار شوکه هستند، می‌دانند باید قدردان این بازیکن باشند که طی 127 بازی ملی در طول 14 سال برای تیم ملی ایران 38 گل به ثمر رساند تا سومین گلزن برتر تاریخ تیم ملی فوتبال ایران پس از علی دایی و کریم باقری باشد. کریمی در سال 2004 به عنوان بهترین بازیکن آسیا انتخاب شد. او سال گذشته نیز به دلیل عملکرد خوبش در رده باشگاهی و ملی به عنوان یکی از 3 بازیکن نهایی مرد سال فوتبال آسیا انتخاب شد اما در نهایت پس از بازیکن کره‌ای در رتبه دوم قرار گرفت. کارلوس کی‌روش خودش می‌داند و آگاه است که تیمش برای حضور مستقیم در جام جهانی 2014 برزیل باید همه بازی‌های باقی مانده خود را پیروز شود: 3 بازی مهم پیش روی ماست. یا ما به هدفمان می‌رسیم یا همه چیز را از دست می‌دهیم اما اگر با یکدیگر متحد شویم، آرزوی ما به حقیقت تبدیل می‌شود. پیام من به شما این است که در زمین بجنگید.