طبق آخرین اخبار رسیده از آفریقای‌جنوبی مردم این کشور خود را برای شنیدن یک خبر ناگوار آماده می‌کنند. نلسون ماندلا که طی هفته اخیر به خاطر تشدید عفونت ریوی به‌طور مداوم در بخش ویژه بیمارستانی در پروتوریا بستری بوده است لحظاتی بحرانی را سپری می‌کند، این در حالی است که شایعاتی بسیار جدی میان مردم گسترش یافته که حاکی از مرگ بالینی رهبر بزرگ آفریقای‌جنوبی است. هرچند این شایعات طی 2 روز گذشته توسط مقامات رسمی کشور تکذیب شده‌اند اما لغو سفر جاکوب زوما، رئیس‌جمهور آفریقای‌جنوبی و دوست و همرزم قدیمی ماندلا به موزامبیک، باعث شده حدس و گمان‌هایی درباره لزوم باقی ماندن آقای زوما در ژوهانسبورگ برای تشریفات احتمالی پس از اعلام رسمی مرگ بزرگترین رهبر ضدنژادپرستی جهان به وجود بیاید. در همین حال هزاران تن از مردم آفریقای‌جنوبی و دوستداران ماندلا شنبه‌شب نیز مثل شب‌های پیش از آن در اطراف بیمارستانی که مادیبای محبوب‌شان در آن بستری است جمع شدند و تا صبح برای سلامتی وی دعا خواندند. حزب کنگره ملی آفریقا نیز از اعضایش دعوت کرده برای رهبر سابق این حزب دعا کنند و بدین ترتیب هزاران نفر از هواداران این حزب با در دست داشتن نشان‌ها و شعارهایی که مبارزات ماندلا و یارانش علیه رژیم نژادپرست آپارتاید را طی 4 دهه یادآوری می‌کردند در حومه فقیرنشین پرتوریا به سبک بومیان زولو برای ماندلا دعا کردند. گروهی از جوانان عضو حزب کنگره ملی آفریقا نیز به روشن کردن شمع و شب‌نشینی مقابل منزل نلسون ماندلا پرداختند. اما نکته آزاردهنده درباره وضع رو به وخامت سلامت نخستین رئیس‌جمهور سیاهپوست آفریقای‌جنوبی در نگاه افکار عمومی قدم نحس نخستین رئیس‌جمهور سیاهپوست آمریکا به این کشور است، طوری که با ورود اوباما به آفریقای‌جنوبی لحظه به لحظه اخبار بدتری از وضع ماندلا به گوش می‌رسد و حتی خانواده آقای ماندلا برای نخستین‌بار احتمال مرگ قریب‌الوقوع وی را به‌طور عمومی اعلام کرده‌اند. در ژوهانسبورگ هم ماتو مورا، هم‌بندی نلسون ماندلا در سال‌های حبس در زندان رژیم آپارتاید به دیدار خانواده وی رفت. او با یادآوری دوران زندان گفت: «ما با هم در جزیره روبن زندانی بودیم و مشکلات ظلم در این کشور را با هم قسمت می‌کردیم. من ماندلا را مثل پدرم می‌دانم اگرچه واقعا یتیم بودم. او یک پیشواست و به یک رویا می‌ماند». در همین حال خبر می‌رسد خانواده پرشمار ماندلا حتی پیش از مرگ وی بر سر محل دفن این قهرمان ملی اختلاف پیدا کرده‌اند. ماندلا ماندلا، نوه پسری رهبر محبوب و رئیس فعلی این خانواده می‌خواهد پدربزرگ در «مووزو» زادگاه وی دفن شود در حالی که خود نلسون ماندلا بارها از تمایلش برای به خاک سپرده شدن در «کفو» روستای دوران کودکی و نوجوانی‌اش سخن گفته بود.