هرگز نمی‌توان آن خاطره تلخ شکست در ورزشگاه اسپورت‌سیتی را فراموش کرد. دقایق آخر بود بازی بود، هواداران لبنان سرودهای حماسی می‌خواندند،گویی جام جهانی را فتح کرده‌ا‌ند و پسران کی‌روش مغموم از یک شکست تراژیک. از آن روز تا به حال ما توانستیم چند بار لبنان را در تهران شکست دهیم ولی پیروز شدن بر آنها آن هم در ورزشگاه خانگی‌شان بیشتر طعم انتقام می‌دهد. شاگردان کی‌روش به خوبی می‌دانند که این بازی برایشان بیش از پیش اهمیت دارد و حتی خود مربی پرتغالی برای اینکه بتواند خاطره تلخ شکست بهار گذشته را فراموش کند باید به هر طریقی که شده پیروز میدان باشد. دیدار تیم ملی فوتبال ایران برابر لبنان از گروه دوم رقابت‌های جام ملت‌های آسیا امروز برگزار می‌شود. تیم ملی ایران که با 10 امتیاز صدرنشین این گروه است تنها نیاز به کسب یک امتیاز دارد تا حضورش در جام ملت‌ها را قطعی کند و به این ترتیب به روند موفقیت‌آمیز فوتبال کشور ادامه دهد. تیم ملی ایران که مسافر جام جهانی است و به دلیل مشکلات مالی نتوانسته بازی‌های تدارکاتی خوبی را برای خودش در نظر بگیرد، بنا به گفته سرمربی‌اش این دیدارها را جدی گرفته و به آنها به عنوان پیش‌درآمد جام جهانی نگاه می‌کند و همین امر اثبات می‌کند که ملی‌پوشان ایرانی حریفشان را دست‌کم نمی‌گیرند. از آن سو، لبنانی‌ها که می‌دانند در صورت شکست برابر ایران عملا شانس صعود به جام ملت‌ها را از دست می‌دهند با تمام قدرت به میدان می‌آیند. پیروزی یک بر صفر آنها برابر تیم ملی ایران در مقدماتی جام‌جهانی برزیل به آنها اعتماد به نفس خوبی می‌دهد تا بار دیگر برابر ایران نمایش خوبی را به اجرا بگذارند. آنها به خوبی می‌دانند که بازی در زمین ناهموار بیروت برای شاگردان کی‌روش دشوار است و احتمالا نبرد فیزیکی در این میدان حرف اول را می‌زند. لبنانی‌ها که در مقدماتی جام جهانی ایران را در بیروت شکست داده بودند، با آن نتیجه تا آستانه حذف ایران از جام جهانی پیش رفته بودند و حالا این شاگردان کی‌روش هستند که می‌خواهند با شکست این تیم آنها را از گردونه رقابت‌های جام ملت‌های آسیا حذف کنند. تیم ملی ایران در بازی رفت برابر لبنان با 5 گل به برتری رسید و دیدار قبلی‌اش برابر تایلند که روز جمعه برگزار شد را هم با پیروزی مقتدرانه سه بر صفر پشت‌سر گذاشت تا همه علاقه‌مندان به فوتبال در ایران به این تیم با امیدواری بیشتری نگاه کنند. تیم ملی فوتبال ایران برابر تایلند نشان داد درصدد هماهنگی بیشتر بازیکنان ایرانی شاغل در اروپا با سایر بازیکنان است و دیدار با لبنان فرصت مجددی برای کی‌روش است تا با تیمی که به‌نظر می‌رسد برای جام جهانی انتخاب کرده شیوه‌های مختلف تاکتیکی را آزمایش کند.کارلوس کی‌روش، سرمربی تیم ملی ایران در اظهارنظری گفته بود به هیچ وجه لبنان را دست‌کم نمی‌گیرد و از شاگردانش می‌خواهد تا حریف را در بیروت شکست دهند و همین امر ثابت می‌کند که ایران به یک امتیاز این دیدار قانع نیست. در دیگر دیدار این گروه کویت به مصاف تایلند حذف شده می‌رود و در صورت پیروزی برابر این تیم احتمالا مسافر دوم استرالیا خواهد بود. جدول گروه دوم رقابت‌های جام ملت‌های آسیای استرالیا به شکل زیر است:
ایران ـ لبنان از نگاه آماری
پیش از این و در 9 دیدار برگزار شده بین ایران و لبنان 7 برد برای ایران، یک برد برای لبنان و یک تساوی به ثبت رسیده است. در این میان علی دایی و جواد نکونام با 6 گل بهترین گلزنان ایران برابر لبنان محسوب می‌شوند و با این حساب در صورتی که کاپیتان نکونام در بازی امروز هم برای تیم ملی مقابل لبنان گلزنی کند، به تنهایی این عنوان را به خود اختصاص خواهد داد. نکونام در آینده این فرصت را خواهد داشت تا سایر رکوردهای علی دایی از جمله بیشترین بازی ملی و... را هم بشکند.
نتایج تمام دیدارهای ایران و لبنان به شرح زیر است:
دیدار شماره یک
لبنان صفر - ایران صفر، ورزشگاه بیروت
(دیدار دوستانه)
دیدار شماره 2
لبنان صفر - ایران 4، ورزشگاه اسپورت‌سیتی بیروت (مسابقات جام ملت‌های 2000 آسیا)
گل‌ها: کریم باقری (19)، حمید استیلی (75 و 87) و علی دایی (90) برای ایران
دیدار شماره 3
لبنان صفر - ایران 2، ورزشگاه عباسیون دمشق (رقابت‌های غرب آسیا)
گل‌ها: علیرضا واحدی نیکبخت (22) و علی کریمی (90) برای ایران
دیدار شماره 4
لبنان صفر - ایران 3، ورزشگاه اسپورت‌سیتی بیروت (مسابقات انتخابی جام ملت‌های 2004 آسیا)
گل‌ها: علی دایی (40 - پنالتی)، یحیی گل محمدی (61) و علیرضا واحدی نیکبخت (80) برای ایران
دیدار شماره 5
ایران یک - لبنان صفر، ورزشگاه آزادی تهران (رقابت‌های انتخابی جام ملت‌های 2004 آسیا)
گل: علی دایی (21) برای ایران
دیدار شماره 6
ایران 4 - لبنان صفر، ورزشگاه آزادی تهران (مسابقات غرب آسیا)
گل‌ها: علی دایی (15 - پنالتی، 61 و 88) و جواد نکونام (81) برای ایران
دیدار شماره 7
لبنان یک - ایران صفر، ورزشگاه کمیل شمعون بیروت (مرحله نهایی رقابت‌های انتخابی جام جهانی 2014)
گل: رضا عنتر (28) برای لبنان
دیدار شماره 8
ایران 5 - لبنان صفر، ورزشگاه آزادی تهران (مسابقات انتخابی جام ملت‌های 2015 استرالیا)
گل‌ها: رضا قوچان‌نژاد (25 و 61) و جواد نکونام (45- پنالتی، 60- پنالتی و 80) برای ایران
دیدار شماره 9
ایران 4 ـ لبنان صفر، ورزشگاه آزادی تهران (مرحله نهایی رقابت‌های انتخابی جام جهانی)
گل‌ها: محمدرضا خلعتبری، جواد نکونام (دو گل)، رضا قوچان‌نژاد