درحالی کشورهای چین، افغانستان و هند با استفاده از فناوری نوین در کمین ربودن بازار طلای سرخ ایران هستند که دولت حمایت‌های خاصي از صنایع فرآوری زعفران در سرزمین طلای سرخ ایران نمي‌كند و برخی واحدهای فرآوری زعفران، امروز به بستهبندی ادویه‌جات تبدیل شد‌ه‌اند. این روزها که در آغاز فصل سرما صحرا تهی از گل است در دل کویر زعفرانکاران دامن دامن گل‌های ارغوانی برداشت می‌کنند. اكنون زمانی است که می‌توان یکی از زیبا‌ترین چشم‌اندازهای طبیعت را در زمینی به رنگ ارغوان دید. زعفران گیاه بومی نواحی مختلف آسیا بویژه جنوب‌غربی و جنوب اروپاست ولی مرغوب‌ترین و بیشترین زعفران جهان در ایران تولید می‌شود که خراسان‌رضوی و‌جنوبی دو قطب اصلی تولید زعفران ایران به شمار می‌روند. زعفرانکاران خراسانی اما با مشکلات و معضلاتی مواجهند. محمدعلی حاجی‌پور، یکی از زعفرانکاران روستاهای اطراف بیرجند در گفت‌وگو با مهر با اشاره به اينكه صرفه اقتصادي كشت زعفران خوب است، اظهار داشت: محصول زعفران با توجه به نیاز آبی کم یکی از محصولات مهم در مناطق کم‌آب به شمار می‌رود. وی نبود حمایت دولت از کشاورزان را عامل هدر رفتن دسترنج زعفرانکاران دانست و گفت: متاسفانه زعفران محصولی است که نیاز فوری به فروش داشته و این امر سبب می‌شود تا کشاورز محصول خود را به هر قیمتی به دلالان بفروشد. شکفته، یکی از فعالان تولید و فروش زعفران قاین نیز در گفت‌وگو با مهر بیان داشت: متاسفانه به‌‌رغم گران شدن هزینه‌های جانبی تولید و برداشت، قیمت زعفران در فصل برداشت افت می‌کند. وی با بیان اینکه برداشت محصول زعفران در زمان کمی صورت می‌گیرد، افزود: نیاز فوری به فروش و عدم توانایی مالی کشاورز برای پرداخت هزینه‌های کارگر، آبیاری، کوددهی، آماده‌سازی زمین و. . . سبب می‌شود تا کشاورز مزد واقعی زحمت خود را دریافت نکند. سهم ميلياردي خراسان‌جنوبی از زعفران
نایب‌رئیس شورای ملی زعفران ایران گفت: با توجه به نابسامانی در بازار داخلی و حضور سودجویان و دلالان راه‌اندازی بورس کالای کشاورزی ضروری است که این بورس سبب کمک به کشاورز در کشف قیمت، ساماندهی مدیریت بر بازار داخلی و تاثیرگذاری بهتر در بازار جهانی زعفران می‌شود. محسن احتشام، قاینات را قطب زعفران ایران و جهان دانست و افزود: از مجموع 270 تن زعفران در جهان، 250 تن به ارزش بیش از 800 میلیارد تومان در کشورمان تولید می‌شود که 50 تن این میزان حاصل تلاش کشاورزان خراسان‌جنوبی است. وی از سهم یکصد میلیون دلاری استان در صادرات زعفران خبر داد و اظهار داشت: سالانه 135 تن زعفران به ارزش 270 میلیون دلار به بیش از 50 کشور جهان صادر می‌شود که بنابر آمار بیش از 300 میلیون دلار ارزآوری دارد. احتشام به اشتغالزایی بالای این محصول اشاره کرد و افزود: هم‌اکنون حدود 800 هزار کشاورز در خراسان بزرگ تنها در بخش کشت و تولید این محصول فعال هستند. نایب‌رئیس شورای ملی زعفران ایران از حضور رقبای جدی برای زعفران ایران خبر داد و ادامه داد: کشورهای چین، افغانستان و هند با استفاده از فناوری نوین در کشت زعفران به دستاوردهای مهمی دست یافته‌اند و خود را به عنوان رقیبی جدی در مقابل بازرگانان ایرانی معرفی می‌کنند. به گفته وی، افغان‌ها کشت زعفران را توسعه می‌دهند. چینی‌ها نیز با کشت گلخانه‌ای زعفران تولید می‌کنند که این دو از رقبای جدی زعفران ایران به شمار می‌روند. وی با اشاره به اینکه مراکش و افغانستان با واردات زعفران از ایران آن را به نام خودشان بستهبندی و سپس بازاریابی کرده و به فروش می‌رسانند، افزود: سیاست‌های این کشورها پرآوازه کردن افغان زعفران و موراکو زعفران است. احتشام گفت: کشورهایی از جمله اسپانیا، امارات عربی متحده، ایتالیا، چین، فرانسه، انگلستان، استرالیا، سوئد، عربستان‌سعودی، کویت و بحرین بزرگ‌ترین واردکنندگان زعفران ایران به شمار می‌روند.