پاپ فرانسیس، مرد اول «پاپادونا» یا «پاپ آرژانتینی» بی‌شک یکی از چهره‌های محبوب جهان در سال گذشته میلادی بود؛ نه فقط به این خاطر که مجله تایم عکس رهبر جدید کاتولیک‌های جهان را به عنوان «شخصیت سال» ۲۰۱۳ روی جلد برده است هرچند که توجیه گردانندگان تایم برای این انتخاب درست است و تاکنون در صحنه بین‌المللی کمتر کسی توانسته مانند پاپ فرانسیس در مدتی کوتاه بیشترین توجه جهانیان را به خود جلب کند. او هنوز یک سال نیست که همراه دود سفید از داخل دودکش واتیکان به عنوان پاپ برگزیده شورای کاردینال‌ها بیرون آمده اما این مهم‌ترین وجهه این پاپ چپگرا نیست. خورخه ماریو برگولیو یا همان پاپ فرانسیس نه‌تنها نام مذهبی‌اش را از شخصیت سن‌فرانسیس بخشنده و ضد اشرافيت در قرون وسطی گرفت بلکه شاید نخستین رهبر کلیسای واتیکان بود که دست به خود انتقادی زد و در سخنانی خود را «گناهکار» دانست. وی در اعتراف تعجب‌برانگیز دیگری زمانی که از وی پرسیده شد دارای چه شخصیتی است خود را گناهکار دانست و گفت: این صحیح‌ترین تعریف است. این یک ارائه ادبی یا ژانر ادبی نیست. من یک گناهکارم. او همچنین ساختار کلیسای کاتولیک را هم زیر سوال برد و گفت: کلیسای کاتولیک مانند «خانه کارت‌ها» ویران خواهد شد مگر آنکه بتواند روی «ضروریات» موعظه کردن درباره انجیل تمرکز کند و کمتر بر مسائل سیاسی و بوروکراسی تمرکز کند. داستان سریال «خانه کارت‌ها» درباره جایگاه پست و مقام در کشور است. داستان شهوت و قدرت‌طلبی مردی را نشان می‌دهد که می‌خواهد تمام امور مربوط به کشور را در دست بگیرد. او همچنین مواضعی گرفت که بوی ضدیت با سرمایه‌داری حاکم بر غرب را می‌داد و بیشتر به شعارهای کشیش‌های چپگرای مبارز و سلاح به دست آمریکای لاتین در دهه‌های گذشته شباهت داشت تا یک مقام رسمی کلیسا. پاپ فرانسیس همچنین جلوی حمله آمریکا و غرب به سوریه ایستاد و در اقدامی انقلابی «بنیامین نتانیاهو» نخست‌وزیر جنایتکار رژیم صهیونیستی را که اصرار داشت با او دیدار کند از مقابل دروازه واتیکان راند. با وجود آنکه بیانیه نخست‌وزیری رژیم‌صهیونیستی تصریح کرده بود که نتانیاهو در سفر خود به رم با پاپ دیدار می‌کند اما واتیکان اعلام کرده است که پاپ هیچ برنامه‌ای برای دیدار با نخست‌وزیر اسرائیل ندارد. بعد با مشخص شدن اینکه از ابتدا چنین قراری تنظیم نشده بوده، این بیانیه مایه شرمساری دستگاه دیپلماسی اسرائیلی‌ها شد. حتی بشار اسد، رئیس‌جمهوری سوریه، هفته پیش پیامی تقدیرآمیز به پاپ فرانسیس فرستاده و گفته بود که دمشق، مصمم است تا از همه سوری‌ها از هر دین و مذهبی که باشند، علیه شبه‌نظامیان تکفیری که در سوریه می‌جنگند، حمایت کند. پاپ هم در اولین سخنرانی خود در روز کریسمس که با جمله به شهر رم و به جهان آغاز می‌شود، خواستار کمک‌های انساندوستانه برای سوری‌ها و پایانی برای خشونت در این کشور شد.
اسنودن، مرد دوم
دومین شخصيت برجسته سال پس از پاپ، ادوارد اسنودن است. اسنودن ۲۹ ساله پیش‌تر کارمند سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا و پیمانکار آژانس امنیت ملی(NSA) این کشور بود. اسنودن در ژوئن ۲۰۱۳ اطلاعات طبقه‌بندی شده‌ای از برنامه‌های فوق سری ان‌اس‌ای از جمله برنامه شنود پرایسم را لو داد. پس از آنکه دولت آمریکا گذرنامه اسنودن را باطل کرد، او به مسکو رفت و از این کشور پناهندگی موقت گرفت. افشاگری‌های اسنودن باعث تیرگی روابط آمریکا با بسیاری از کشورهای جهان شد. در حالی که کاربران اینترنت اسنودن را «یک قهرمان» می‌دانند، دولت آمریکا خواهان مجازات او است. البته در سال ۲۰۱۲ مجله تایم، باراک اوباما را برای دومین بار به عنوان «مرد سال» معرفی کرد. این عنوان در سال ۲۰۱۱ به‌طور نمادین به یک «معترض ناشناس» اهدا شد که نماد مقاومت و تظاهرات در کشورهای عرب و اروپا و آمریکا به‌شمار می‌رفت.