علیرضا اشرف : تیم‌ملی فوتبال ایران در حالی امروز نخستین دیدار خود را در شانزدهمین دوره جام‌ملت‌های آسیا مقابل بحرین انجام می‌دهد که در 12 دوره قبلی حضورش در این بازی‌ها در دیدار اول عملکرد فوق‌العاده‌ای داشته است. ایران در بازی‌های نخست خود در جام‌ملت‌ها تاکنون 10 برد، یک مساوی و یک باخت داشته. در واقع ملی‌پوشان فوتبال به جز 2 بار شروع خوبی در جام‌ملت‌های آسیا داشته‌اند و اکثر بازی‌های افتتاحیه ایران در این رقابت‌ها با پیروزی همراه بوده است. 31 گل زده و تنها 4 گل خورده، حاصل روزگار فوق‌العاده ما در بازی‌های اول جام‌ملت‌ها بوده است. ضمن اینکه در بازی‌های دوم 6 برد و 6 مساوی و در بازی‌های سوم 8 برد، 3 مساوی و یک باخت به دست آورده‌ایم. نتایج ایران در نخستین دیدارش در ادوار گذشته جام‌ملت‌ها به این شرح بوده:
1968: ایران 2 - هنگ‌کنگ صفر (تهران)
1972: ایران 2 - کامبوج صفر(بانکوک)
1976: ایران 8 - یمن صفر(تهران)
1980: ایران صفر - سوریه صفر (کویت)
1984: ایران 3 - امارات صفر (سنگاپور)
1988: ایران 2 - قطر صفر (دوحه)
1992: ایران 2 - کره شمالی صفر (هیروشیما)
1996: ایران 1 - عراق2 (ابوظبی)
2000: ایران 4 - لبنان صفر (بیروت)
2004: ایران 3 - تایلند صفر (چونگ‌چنگ)
2007: ایران 2 - ازبکستان 1 (کوالالامپور)
2011: ایران 2 - عراق 1 (دوحه)
فوتبال ما 2بار در بازی اول با میزبان‌ها مصاف داده و هر 2 را شکست داده است. عراق (2بار)، لبنان، قطر، امارات، سوریه و یمن هم حریفان عربی بوده‌اند که ما برابر آنها بازی کرده‌ایم. نکته جالب‌تر این است که هر زمان در دیدار نخست برابر حریفان برنده نبودیم در آن جام به مرحله نیمه‌نهایی رسیده‌ایم البته امیدواریم ایران با هدایت کی‌روش هم شروع خوبی داشته باشد و هم بتواند به مراحل پایانی جام برسد.