پای وزارت نفت هم به مساله ریزگردها در جنوب باز شد. مدیرکل محیط زیست استان خوزستان گفته منشأ ریزگردهای اخیر خوزستان بیشتر داخلی بوده و عدم انجام تعهدات وزارت نفت در تثبیت کانون‌های تولید گردوخاک منطقه در بحران اخیر نقش مستقیم دارد. مدیرکل حفاظت محیط زیست استان خوزستان با بیان اینکه بسته علمی- اجرایی برای مهار ریزگردها به هیات دولت ارائه می‌شود، گفت: وزارت نفت براساس تعهد خود با سازمان مراتع و جنگل‌ها موظف بوده ۲۰۰ هزار هکتار از مناطق مستعد کانون ریزگرد در خوزستان را تثبیت کند که در حال حاضر تنها ۸ هزار هکتار تثبیت شده است.
احمد لاهیجان‌زاده در گفت‌و‌گو با ایلنا درباره منشا گرد و غبار و ریزگردهای خوزستان گفت: کانون‌های ریزگرد هم در داخل و هم در خارج از کشور وجود دارد. از 10 سال پیش تا 2 هفته پیش منشأ بالای ۷۰ درصد از این ریزگردها در خارج از کشور بود اما از تاریخ ۷ بهمن تا روز ۲۲ بهمن سال جاری که باد از جنوب شرق به شمال غرب وزید، ریزگردها منشا داخلی داشتند و مجددا در روز ۲۳ بهمن منشا ریزگردها کاملا خارجی بود. وی با اشاره به اینکه سازمان مراتع و جنگل‌ها و اداره منابع طبیعی موظف بوده‌اند سالانه عرصه‌هایی از استان خوزستان را برای درختکاری و ایجاد کمربند سبز پوشش دهند، افزود: خوزستان بسیار برای بیابانی شدن مستعد است، خوزستان یک جلگه است و شاکله جلگه بودن را آب تشکیل می‌دهد، اگر آب را از جلگه بگیری به بیابان، برهوت و منشأ ریزگرد تبدیل می‌شود. لاهیجان‌زاده ادامه داد: امسال در نیمه جنوبی کشور بارندگی بسیار اندک بوده و میانگین بارش‌ها در استان ۴۶ درصد نسبت به سال‌های گذشته کاهش داشته است، در شرق استان خوزستان نیز بارندگی بسیار ناچیز بوده که همه این مسائل اراضی این منطقه را مستعد تبدیل شدن به کانون ریزگرد کرده است. مدیرکل اداره حفاظت محیط زیست خوزستان تصریح کرد: علاوه بر این مسائل، وزش باد نیز در هفته‌های اخیر عمدتا بالای ۵۰ کیلومتر بر ساعت سرعت داشته و هوا حالت توفانی پیدا کرده است، همه این مسائل در کنار هم چنین مشکلی را در استان به وجود آورده است. وی در پاسخ به این سوال که چرا با وجود قابل پیش‌بینی بودن خشکسالی اقدام قابل توجهی برای تثبیت کانون‌های ریزگرد انجام نشده، گفت: وزارت نفت براساس تعهدی که با سازمان جنگل‌ها دارد، باید ۲۰۰ هزار هکتار از این مناطق را تثبیت کند که در حال حاضر تنها ۸ هزار هکتار تثبیت شده است. اینکه این تعهد چرا اجرایی نشده و آیا دلیل آن مشکلات بودجه‌ای یا عدم تامین مالچ بوده را خود این دو نهاد باید اعلام کنند. لاهیجان‌زاده تصریح کرد: مردم از سازمان حفاظت محیط‌زیست گله می‌کنند و آن را زیر سوال می‌برند که چرا مالچ‌پاشی را متوقف کردید یا چرا در تامین آب تالاب‌ها کوتاهی کردید، در حالی که همه این موارد متولیان خودش را دارد؛ برای نمونه تامین حقابه‌ها برعهده وزارت نیرو است و سازمان حفاظت محیط زیست یک دستگاه نظارتی است، نه یک دستگاه اجرایی. وی ادامه داد: ما در برنامه‌ریزی و سیاستگذاری‌ها دخیل هستیم و صرف‌نظر از فعالیت‌های گذشته در این دو هفته با تاکید رهبری و دستور رئیس‌جمهور بسته کاملا اجرایی، علمی و کار‌شناسی را تهیه کردیم که به دولت برای تصویب ارائه می‌شود. در این بسته برنامه‌های کوتاه‌مدت، میان‌مدت و بلندمدت دیده شده و بسیار بر تاثیر آن در مهار ریزگردها امیدواریم. لاهیجان‌زاده در پاسخ به این سوال که آیا ماسک‌های ارائه شده بین مردم از استاندارد کافی برخوردار است یا خیر، پاسخ داد: متولی این کار وزارت بهداشت است و من نمی‌توانم در این باره پاسخگو باشم.