دکتر سیدعلیرضا مرندی در پنجمین نشست آزاداندیشی و گفت‌وگوی انتقادی با موضوع بررسی سیاست‌های کنترل جمعیت گفت: صحبت حضرت آیت‌الله خامنه‌ای ـ در زمان ریاست جمهوری ـ این بود که بدون مشورت روحانیت کاری انجام نشود و شعار زمان شاه را که 2 فرزند کافی است زنده نکنیم و این جواب‌ها از نظر من منفی بود. به گزارش فارس، مرندی گفت: مساله جمعیت به علت مشکلاتی بود که در کشور وجود داشت. در دولتی که این بحث را مطرح کردند آنچنان وزرا آرای منفی داشتند که من فکر نمی‌کردم غیر از خودم کسی رأی مثبت دهد اما اکثریت آنها با وجود مخالفت بیانی رأی مثبت دادند. همه آنها مشکل را درک می‌کردند منتها نگرانی همه از این بود که نکند مساله جمعیت خلاف شرع باشد. وزیر اسبق بهداشت تصریح کرد: اکنون مطالعات جمعیت نشان می‌دهد کاهش رشد جمعیت بلافاصله از همان زمان شروع شده بود. این نماینده مجلس گفت: مقام معظم رهبری اکنون فرموده‌اند کندی رشد جمعیت کشور ما را بشدت تهدید می‌کند و بنده با اینکه آن زمان مسؤول جمعیت نبودم اما چون در شروع این موضوع نقش داشتم احساس گناه می‌کنم. با اینکه جمعیت‌شناس نیستم اما ناراحتم چرا آن رصدی را که ایشان فرمودند انجام ندادم و با اینکه امام مشکل شرعی برای این قضیه نمی‌دیدند اما احساس گناهش در من وجود دارد. رئیس فرهنگستان علوم پزشکی اظهار داشت: حضرت آقا در فرمایشات خود گفته‌اند که این کار در زمان خودش کار خوبی بود و مساله جمعیت هدف برنامه اول توسعه بود و قرار نبود متوقف شود. آن زمان که ما آمار می‌دادیم مرکز آمار ایران می‌گفت وزارت بهداشت نباید آمار بدهد. مرندی تصریح کرد: من در حدی که عقلم می‌رسید این کار را انجام دادم اما هنوز هم احساس عذاب وجدان می‌کنم شاید اصلاً نباید وارد مساله کنترل جمعیت می‌شدم.