نگاهی به عملکرد 2 ستاره پرآوازه جهان فوتبال در سطح ملی و باشگاهی نشان می‌دهد وضعیت روحی و فشار روانی چقدر می‌تواند بر بازی فوتبالیست‌ها تاثیرگذار باشد. لیونل مسی و گرت بیل 2 ستاره بارسلونا و رئال‌مادرید که یکی به عنوان پرافتخارترین فوتبالیست جهان (در رده فردی) شناخته می‌شود و دیگری هم رکورددار گرانقیمت‌ترین انتقال دنیای فوتبال است، در رده باشگاه و ملی 2 وضعیت کاملا متضاد را تجربه می‌کنند. لیونل مسی در رده باشگاهی همواره تاثیرگذارترین بازیکن در بارسلونایی بوده که پر از ستارگان شاخص است. در فصل گذشته هم در شرایطی بارسلونا صاحب یک سه‌گانه تاریخی شد که لیونل مسی کمک زیادی به این باشگاه کرد. عملکرد او مقابل تیم‌هایی نظیر بایرن‌مونیخ در نیمه نهایی لیگ قهرمانان، به این سادگی‌ها فراموش‌شدنی نیست. با این حال مسی آماده در کوپا آمه‌ریکایی که بعد از یک فصل رویایی برگزار شد، به هیچ‌وجه نتوانست عملکرد خوب خود را تکرار کند البته یکی از دلایل این امر تاکتیک‌های ناکارآمد تیم‌ملی آرژانتین و افت کلی تیم بود اما قطعا لیونل مسی هم آن لیونل مسی آماده با پیراهن آبی و اناری‌ها نبود. یکی از دلایل این امر را می‌توان فشار روانی و استرس زیادی دانست که مسی با پوشیدن پیراهن تیم‌ملی متحمل می‌شود. آرژانتینی‌ها همواره به مسی انتقاد می‌کنند که عرق ملی لازم را ندارد و حتی بعضی‌ها می‌گویند او بیشتر اسپانیایی است تا آرژانتینی. آنها همواره مسی را با مارادونایی مقایسه می‌کنند که آرژانتین را قهرمان جهان کرد و عملکرد مسی در پیراهن آرژانتین را ضعیف می‌دانند. در چنین شرایطی که عملکرد مسی زیر ذره‌بین قرار گرفته و کوچک‌ترین اشتباهش از سوی هموطنانش بزرگنمایی می‌شود و از طرف دیگر ناکامی‌های چندباره با تیم‌ملی در کوپا و جام جهانی باعث شده مسی فشار روانی سنگینی را متحمل شود و هرگز با آمادگی روانی کافی در تیم‌ملی آرژانتین به میدان نرود. قدم‌زدن‌های او در بازی برابر آلمان یا شیلی در فینال جام‌جهانی و کوپاآمه‌ریکا هم احتمالا تا حدودی ناشی از همین مساله است. شاید اگر برای مسی در تیم‌ملی آرژانتین جو روانی بهتر و کم‌استرس‌تری فراهم می‌شد، می‌توانستیم شاهد تکرار عملکرد خوب او با بارسلونا در تیم‌ملی آرژانتین هم باشیم.
بیل، شبح رونالدو و برنابئو
از این نظر، گرت بیل در نقطه مقابل لیونل مسی قرار دارد. این بازیکن اگرچه در کشوری حضور دارد که در فوتبال حرف زیادی برای گفتن ندارد اما رهبری بیل و عملکرد خوب او الهام‌بخش ولزی‌ها در چند وقت اخیر بوده و آنها نه‌تنها برای رسیدن به یورو می‌جنگند بلکه اکنون در رده دهم رنکینگ بهترین تیم‌های جهان قرار گرفته‌اند، مساله‌ای که برای تیم‌ملی فوتبال ولز یک اتفاق تاریخی محسوب می‌شود. با این حال، بیل هرچه در تیم‌ملی ولز عالی کار کرده، در باشگاه رئال‌مادرید کمتر از حد انتظار ظاهر شده است. درباره عملکرد بیل در رئال هم تا حدودی می‌توان فضای روانی و جو نامناسب را مقصر دانست. گرت بیل در هیاهویی تبلیغاتی و با یک مبلغ نجومی به رئال آمد تا در برنابئو زیر ذره‌بین قرار بگیرد و هواداران انتظار عملکردی در حد یک ابرستاره را از او داشته باشند. هواداران رئال همواره بیل را با کریستیانو رونالدو مقایسه می‌کنند و انتظار عملکردی مشابه را از او دارند. ارتباط‌گیری نامناسب او با رونالدو هم شرایط را بدتر می‌کند تا گرت بیل در رئال‌مادرید یک جو روانی سنگین و پراسترس را تجربه کند. فصل قبل هواداران رئال بارها در نظرسنجی‌های سایت‌های مختلف از آنچلوتی خواستند بیل را روی نیمکت بنشاند و در بازی‌ها هم بارها این بازیکن ولزی را هو کردند. همه این شرایط دست به دست هم داده تا بیل نتواند بازی‌های خوب خود با پیراهن ولز را در رئال هم تکرار کند. می‌توان جو روانی نامناسب را برای گرت بیل هم مانند مسی یکی از دلایل اصلی افت و کاهش کارآیی به شمار آورد.