مدیرعامل اتحادیه باغداران مازندران مدعی شد میوه‌های وارداتی قاچاق نبوده‌اند و مجوزهای لازم را دریافت کرده بودند، چراکه امکان ندارد این حجم از میوه خارجی بدون مجوز و از طریق قاچاق به کشور وارد شده باشد. محمدرضا شعبانی در گفت‌وگو با ایسنا، اظهار داشت: باور اینکه میوه‌های خارجی از آن سوی مرزها و با فاصله‌های بسیار دور به کشور قاچاق شده باشد، سخت است و می‌توان گفت میوه‌های وارداتی هیچ یک قاچاق نبوده و مجوزهای لازم را داشته‌است. وی افزود: هنگامی که گلابی، سیب، نارنگی، انگور و دیگر میوه‌های خارجی حتی در کوچک‌ترین شهرهای کشور دیده می‌شود، نمی‌توان گفت قاچاق است. وی تصریح کرد: اینکه گفته می‌شود میوه‌های خارجی موجود در بازار قاچاق بوده و مجوز نداشته، توهین به فهم مردم است. شعبانی ادامه داد: واردات میوه خارجی با مجوز وزارت جهاد کشاورزی، وزارت صنعت، معدن و تجارت یا گمرک صورت گرفته است. وی تصریح کرد: کدهای عجیب و غریب واردات در گمرک وجود دارد که می‌توان به کد تعرفه‌ای با نام «سایر میوه‌های تازه که مذکور نبوده باشد» اشاره کرد و این کدهای عجیب و غریب راهی است که برای برخی وارد‌کنندگان و نورچشمی‌های خود گذاشته‌اند، چراکه تنها چند میوه مانند موز، آناناس، نارگیل و انبه مجوز ورود دارند و هر یک از آنها کد تعرفه‌ای جدا در گمرک دارند و معنی این کدهای مبهم و عجیب و غریب برای واردات مشخص نیست. شعبانی خاطرنشان کرد: چرا باید از کشورهایی مانند افغانستان، پاکستان و چین که هیچ تجارت موثری با ایران ندارند، واردات گسترده انجام دهیم و به‌عنوان نمونه گلابی بی‌کیفیت چینی را به قیمت کیلویی 20 هزار تومان به مردم بفروشیم. پیش از این نیز وزیر جهادکشاورزی گفته بود: شنیده می‌شود عده‌ای به شکل سازمان‌یافته و در کانتینرها میوه‌های ممنوعه خارجی را وارد می‌کنند. از دست ما چه کاری ساخته است؛ ما ماموری نداریم که با آنها مقابله کنیم. ما موافق واردات میوه نیستیم.