... اما دستمان به سبد صعود نرسید!

حتی درخشش خارق‌العاده عماد سلمانی، گارد راس جوان کشورمان هم سودی نبخشید تا تیم بسکتبال زیر 19 سال ایران در دومین حضور جهانی‌اش از شگفتی‌آفرینی بازماند. ایران در سومین و آخرین مسابقه‌اش در گروه B جام جهانی بسکتبال جوانان در آوکلند نیوزیلند دیروز مقابل فرانسه، نایب قهرمان جوانان اروپا و یکی از پنج مدعی اصلی قهرمانی رقابت‌ها ایستاد و با وجود عملکرد قابل تحسین برج‌های نوجوان پارسی، با نتیجه 68-86 شکست خورد آن هم در حالی که کوارتر آغازین مسابقه با برتری 23-21 تیم ما پایان یافته بود. بازی درخشان عماد سلمانی در این دیدار که با کسب 25 پوئن، امتیازآورترین بازیکن میدان شناخته شد احتمالا او را در کنار ارسلان کاظمی، کاپیتان تیم ملی جوانان کشورمان در زمره شکارهای بزرگ باشگاه‌های فرانسوی که اخیرا علاقه‌مندی زیادی به بازیکنان ایرانی پیدا کرده‌اند قرار خواهد داد. کاظمی که در دو مسابقه نخست ایران بویژه در دیدار بسیار نزدیک و فشرده با مصر بهترین بازیکن تیم ملی جوانان در آوکلند 2009 بود در مقابل فرانسوی‌ها نیز با 5 اسیست (مشارکت در امتیاز) و 3 بلاک‌شات (دفع شوت حریف) خودی نشان داد. اما در دیگر دیدار گروه B شکست 55-112 مصر از آمریکا شکاف بزرگ تیم‌های این گروه را به اثبات رساند.تیم ملی جوانان ایران که در دوره قبلی رقابت‌ها (2003) آخر شده و در جای شانزدهم قرار گرفته بود امروز در ورزشگاه «ASB» برای کسب مقام‌های سیزدهم تا شانزدهم با آنگولا تیم چهارم گروه D مصاف می‌کند و در صورت پیروزی با برنده بازی سوریه – نیوزیلند پیکار خواهد کرد. از بین سه نماینده آسیا در رقابت‌ها تنها قزاقستان به‌عنوان تیم سوم گروه خود به جمع 12 تیم پایانی راه یافت که این نشان از فاصله بسکتبال آسیا با جهان در این رده سنی دارد.