علی کربلایی: به‌خاطر برد مقابل الهلال یا به‌خاطر پیروزی در داربی یا بازی جانانه مقابل العین نیست که باید به استقلال افتخار کرد. اینها نمای بنایی است که شفر در این تیم پایه‌گذاری کرده است. در صورت شکست در تمام این بازی‌ها هم می‌شد به این استقلال افتخار کرد که اینقدر شجاعانه بازی می‌کند و این پیروزی‌ها دلیلی است تا با سینه‌ای ستبر بگوییم این فوتبال ایران است. این استعداد فوتبالیست ایرانی است. اینها دلیلی است که بگوییم اگر فرد کاردانی این مجموعه‌ها را هدایت کند، تیمی یارای مقابله با بازیکنان ایرانی را ندارد.
طراوت تیم شفر، شبیه به تازگی تیم فصل اول برانکو است. تیمی که در صورت شکست هم تشویق می‌شد و همه چیزی را در این تیم می‌دیدند که حاضر بودند بعد از شکست هم از آن حمایت کنند و نکته جالب اینجاست که هر دو تیم تقریبا با همان بازیکنانی بازی می‌کنند که منصوریان و درخشان هم در اختیار داشتند اما انگار کلا درباره باشگاه‌های جدیدی صحبت می‌کنیم.
استقلال ترسوی منصوریان با ترکیبی از چند مدافع میانی، یکی- دو هافبک و یک مهاجم مقابل العین در امارات با 6 گل بدرقه شد. بدترین بازی که یک تیم ایرانی تا آن روز انجام داده بود و می‌توان حدس زد که اگر آن تیم مربی هم نداشت می‌توانست نتیجه بهتری بگیرد. 6 ماه بعد اما استقلالی‌ها بازگشتند و اماراتی‌ها باورشان نمی‌شد که این تیم همان تیمی است که 6 تایی شد.
مردان شجاع شفر، با اعتماد به نفس بالا دمار از روزگار العینی‌ها درآوردند و اگر شب شرمندگی فوتبال نبود، اگر این داور مالزیایی نبود، استقلالی‌ها براحتی برنده مسابقه می‌شدند. شفر در مصاحبه‌ای گفته بود آمده‌ام تا دیگر هیچ تیم ایرانی 6 گل و 4 گل دریافت نکند و حالا نام استقلال در آسیا لرزه بر اندام حریفان می‌اندازد؛ صدرنشین گروه مرگ که 2 تساوی به دست آمده‌اش هم دست‌کمی از برد ندارد و در بازی‌های خانگی می‌تواند جبران کند.
اما حرف مهم‌تری دارم. اگر استقلال از امروز تمام بازی‌هایش را هم ببازد، هواداران باید از شفر حمایت کنند. الگوی موفق پرسپولیس برانکو را ببینند که اگر حمایت هواداران نبود به جای 2 فصل پیاپی قهرمانی با اقتدار، همچنان درگیر رتبه‌های میانی جدول بودند و دلال‌ها اختیار تیم را در دست داشتند. هوادار استقلال نباید فراموش کند تیم در چه شرایطی تحویل شفر داده شد و او با این تیم چه کار کرده است. هوادار استقلال باید تغییرات ساختاری تیم را ببیند و حواشی را رها کند. هوادار باید بداند که شاید همه روزها خوب نباشد و در روزهای بد است که باید پشت تیم باشد.
در حال حاضر اوضاع خوب است. فینال جام حذفی مانده و صعود از دور گروهی لیگ قهرمانان چالش مهم پیش روی تیم است. نکته مهم اینجاست که استقلال خوب بازی می‌کند و راهش مشخص است. مدت‌ها بود این تیم اینقدر سرحال نبوده و نباید از وضعیت فعلی تیم ساده گذشت و فقط به نتایج نگاه کرد. بازی ساده، روان و غیرقابل پیش‌بینی استقلال که با پلان‌های متفاوت حمله می‌کند، از جاذبه‌های اصلی امروز فوتبال ایران است. آن هم در روزهایی که دیگر تیم قدرتمند فوتبال ایران، حسابی ترسو شده و اگر به این روش ادامه بدهد، گوی جذب طرفدار را به استقلال جذاب شفر واگذار خواهد کرد.
فنایی: قضاوت «بن‌یعقوب» باعث شد از داور بودنم خجالت بکشم
پیشکسوت داوری فوتبال ایران معتقد است داور دیدار العین و استقلال جانبدارانه سوت زد.
محمد فنایی، درباره قضاوت داور مالزیایی دیدار العین و تیم فوتبال استقلال بیان کرد: من واقعا نمی‌دانم چه کلمه‌ای مناسب این داور است. بحث این است که او در یک میدان بین‌المللی قضاوت کرد و نباید اینگونه جانبدارانه تصمیم می‌گرفت.
او ادامه داد: من سال‌ها در آسیا و حتی جهان قضاوت کرده‌ام. هیچ‌گاه داوری به این شکل ندیده بودم. مشخص بود که او می‌خواهد تیم حریف برنده این مسابقه شود و تصمیمات او را نمی‌توان به پای اشتباه‌های داوری گذاشت. در صحنه پنالتی نخست که به ضرر استقلال اعلام شد داور حتی باید به مهاجم حریف به دلیل شبیه‌‌سازی کارت زرد نشان می‌داد. درباره صحنه دوم نیز که به هیچ‌وجه صحبتی نمی‌کنم زیرا اگر چنین اتفاقی بخواهد پنالتی باشد ما باید در هر بازی شاهد
12-10 پنالتی باشیم. صحنه دوم تنها یک برخورد فوتبالی بود. فنایی همچنین درباره مشکل‌ساز بودن این داور برای تیم‌ملی ایران نیز گفت: بله! او بارها تیم‌ملی ما را اذیت کرده است. متاسفانه مالزی نفوذ زیادی در کنفدراسیون فوتبال آسیا دارد و حتی مقر AFC نیز در این کشور واقع شده است. طبیعی است که آنها از داور خود حمایت کنند و پشت او در بیایند. به نظرم باید مسؤولان فوتبال ما شکایت کنند تا این داور دیگر در چنین میادینی سوت نزند زیرا به هیچ‌وجه صلاحیت سوت زدن را ندارد. این پیشکسوت داوری فوتبال ایران در ادامه صحبت‌های خود اضافه کرد: قضاوت «امیر ال بن‌یعقوب» باعث شد حتی از داور بودن خود خجالت بکشم. اگر شخصی که دیدار العین و استقلال را سوت زد داور بود، امثال من که سابقه قضاوت در جام‌جهانی را داریم دیگر به ما نمی‌توان داور گفت.