مهدی طارمی فاصله چندانی تا پیوستن به میلان نداشت. تمام کارهای مربوط به انتقال این بازیکن صورت گرفته بود ولی در نهایت به دلیل برخی مشکلات و ورود چند ایجنت و واسطه‌های نزدیک به طارمی و پورتو، این معامله بی‌نتیجه ماند و حضور مهاجم ایرانی در سن‌سیرو منتفی شد. روزنامه اوجوگو در شماره روز جمعه خود با اشاره به شکست در مذاکرات طرفین نوشت که طارمی هرگز تمایلی به ترک پورتو نداشت و در فصل 2۴ - 202۳ نیز برای تیم کونسیسائو به میدان می‌رود، چرا که دستمزد پیشنهادی ایتالیایی‌ها برای جدایی بازیکن ایرانی از پورتو کافی نیست، ضمن اینکه ملاقات با پینتو دا کوستا تعیین‌کننده بود. در گزارش اوجوگو آمده است: طارمی از پورتو جدا نمی‌شود. مذاکرات با میلان عصر پنجشنبه به پایان رسید و گمانه‌زنی‌ها تمام شد. مهاجم ایرانی با پینتو دا کوستا ملاقات کرد و هر دو توافق کردند ادامه همکاری، برای همه طرف‌ها بهترین راهکار است؛ تصمیمی که حتی می‌تواند درها را برای تمدید قراردادی که ژوئن سال آینده به پایان می‌رسد، باز و از جدایی بهترین گلزن تیم با صفر یورو جلوگیری کند. مهدی هرگز قصد نداشت دراگائو را در این بازار نقل و انتقالاتی ترک کند و نخستین نشانه آن امتناع او از پیشنهاد ده‌ها میلیونی الهلال در اوایل بازار بود. در همین حال، میلان در میان علاقه‌مندان ظاهر شد، اما تنها در چند روز گذشته پیشنهاد رسمی را به مدیران آبی و سفید ارائه کرد که در نهایت پذیرفته شد: 15 میلیون یورو به علاوه ۳ میلیون دیگر که با تحقق آپشن‌ها فعال می‌شود. از آن لحظه به بعد «توپ» در زمین میلان و مهاجم قرار گرفت. روز پنجشنبه یک دور مذاکره ماراتن‌وار برگزار شد اما موانع بزرگی به وجود آمد که منجر به عدم توافق نهایی شد. بزرگ‌ترین مشکل، دستمزد پیشنهادی ایتالیایی‌ها بود: 1.5 میلیون یورو در سال، این فقط کمی بیشتر از حقوقی است که این ایرانی در دراگائو می‌گیرد. به‌رغم اینکه طارمی بازیکنی نیست که مسائل مالی برای او در اولویت باشد (کافی است رد کردن پیشنهاد سعودی‌ها را به یاد بیاورید) مهدی ارزش پیشنهادی را بسیار پایین می‌داند، بویژه در مقایسه با مبلغی که (5 میلیون یورو) به دیگر بازیکنان جدید میلان پرداخت می‌شود. همانطور که ویتور بایا اعتراف کرد، به‌رغم ادامه صحبت‌ها، تفاوت آنقدر بزرگ بود که نمی‌توان بر آن غلبه کرد. مدیر پورتو که در مراسم قرعه‌کشی لیگ قهرمانان اروپا حضور داشت، با اطمینان گفت: توافق بین پورتو و میلان برای طارمی وجود دارد اما تفاهم بین بازیکن و باشگاه وجود ندارد. مذاکرات ادامه دارد. باید گفت طارمی هرگز علاقه‌ای به جدایی نداشت و حتی پس از رد سفر به عربستان، به سرجیو کونسیسائو گفته بود قصد دارد این فصل نیز در تیم بماند. این مربی همچنین نمی‌خواست بهترین گلزن تیم را که روی بیش از یک‌سوم گل‌های فصل گذشته باشگاه پورتو موثر بود، از دست بدهد.
* روایت ایتالیایی‌ها از ماجرا
از سوی دیگر نشریه ایتالیایی در گزارشی، دلیل اصلی شکست انتقال ستاره ایرانی پورتو را به موضوع دیگری گره زد. نشریه «گاتزتا دلو اسپورت» ایتالیا در گزارشی از دلیل بهم خوردن مذاکرات و نهایی نشدن انتقال ستاره ایرانی به روسونری پرده برداشت. معتبرترین نشریه ورزشی ایتالیا نوشت: تمام توافقات انجام گرفته بود و طارمی در آستانه پوشیدن پیراهن میلان قرار داشت اما به شکل باورنکردنی باشگاه پورتو یک واسطه جدید را برای نهایی کردن انتقال معرفی کرد. درخواست‌های خارج از عرف این واسطه باعث شد میلان از جذب این بازیکن منصرف شود. مدیران میلان برای جذب طارمی ستاره ایرانی پورتو هر کاری انجام دادند و به صورت جدی به دنبال جذب این بازیکن بودند ولی اقدام غیرحرفه‌ای باشگاه پورتو در آخرین لحظات شرم‌آور بود.