2 نود دقیقه مانده تا معرفی شدن 2 فینالیست
جام حذفی. ابتدا در تبریز، گسترش فولاد با فرهاد کاظمی برابر ذوب‌آهن صف‌آرایی می‌کند، سپس پرسپولیس در ورزشگاه آزادی پذیرای صبای قم است. این 2 مصاف فردا جمعه برگزار می‌شود و شاید هیچ تیمی به اندازه قرمزهای پایتخت محتاج پیروزی در این رقابت نباشند. علی دایی فردا همه هواداران پرسپولیس را پشت‌سر تیمش می‌بیند و اینک که کسب سهمیه لیگ قهرمانان سال آتی در گرو حضور در همین جام حذفی است آنها می‌آیند تا سر‌انجام بعد از سال‌ها به این فینال راه پیدا کنند.
پرسپولیس - صبا؛ ساعت 19:05، ورزشگاه آزادی تهران
پرسپولیس که با از دست دادن 7 امتیاز در 3 بازی اخیرش در لیگ، دیگر هیچ شانسی برای قهرمانی در این رقابت‌ها ندارد، تنها به میدان جام حذفی می‌اندیشد تا با قهرمانی در آن ضمن به دست آوردن فتح یکی از 2 جام فوتبالی کشور، سهمیه لیگ قهرمانان آسیا در فصل آینده را هم از آن خود کند. این تیم در آخرین بازی‌اش در لیگ مقابل تراکتورسازی در تبریز متوقف شد و پیش از آن هم در ورزشگاه آزادی برابر سایپا شکست خورد. علی دایی سرمربی این تیم البته با این نتایج خم به ابرو نیاورده و مدام از آمادگی کامل و بهتر شدن
روز‌به‌روز تیمش صحبت می‌کند. این تیم اکنون با 51امتیاز در رده چهارم جدول ایستاده و در هفته سی‌ویکم هم دیدار فوق‌العاده سختی برابر ستاره‌های گذشته خود در تیم استیل‌آذین دارد. پرسپولیس در این مسابقات از حریفان چندان سختی عبور نکرد و بیشترشان تیم‌های دسته اولی چون پتروشیمی تبریز، ایرانجوان بوشهر و... بوده‌اند. اما تیم صبای قم چند هفته‌ای است که با بازی‌های بهتر، نتایج خوبی در لیگ می‌گیرد. رسول کربکندی سرمربی آنها معتقد است صبا دیگر تبدیل به یک تیم واقعی و قدرتمند شده که می‌تواند هر حریفی را شکست دهد. این تیم اکنون با 43 امتیاز در جایگاه ششم لیگ قرار داشته که نه از شانس کسب سهمیه لیگ قهرمانان آسیا در این رقابت‌ها بهره می‌برد و نه خطر سقوط به دسته پایین‌تر تهدیدش می‌کند. آنها در جام حذفی از تیم‌های قدرتمندی چون سپاهان اصفهان و مس کرمان 2 نماینده فوتبال‌مان در لیگ قهرمانان آسیا، عبور کردند.
صبا حتی در آزادی هم می‌تواند حریف بسیار خطرناکی برای پرسپولیس بوده و رویای قهرمانی برای سرخ‌های تهرانی را به کابوس تبدیل کند.
گسترش فولاد - ذوب‌آهن؛ ساعت 16 ورزشگاه یادگار امام(ره) تبریز
گسترش فولاد تنها تیم دسته‌اولی بوده که به
نیمه نهایی جام حذفی راه یافته و این خود نشان‌دهنده توان این تیم است. شاید آنها را بتوان به نوعی استیل‌آذین دوم فصل گذشته لیگ دسته یک نامید. در جام حذفی هم معمولا بازی‌های این تیم همواره به بحث و جدل تمام شده و در پایان نیز پیروزی از آن گسترشی‌ها
شده است.
این تیم با سرمربیگری فرهاد کاظمی از بازیکنانی چون رسول خطیبی، عباس آقایی و علی انصاریان که سال‌ها در لیگ برتر بازی کردند، بهره می‌برد. آنها در بازی اخیر در یک بازی جنجالی و پرحاشیه موفق به حذف مس رفسنجان شدند که این تیم اتهاماتی را درباره شرایط برگزاری بازی و نوع داوری به تیم گسترش وارد کرد. این تیم در مرحله یک‌هشتم نهایی نیز در یک داربی تبریزی موفق به عبور از تراکتورسازی شده بود. حضور در این مرحله می‌تواند انگیزه زیادی برای بازیکنان و مربیان این تیم باشد تا در یک نبرد خانگی بتوانند به افتخاری بزرگ‌تر چون فینالیستی این رقابت‌ها برسند. از طرفی ذوب‌آهن به‌رغم حضور پررنگش در هر 3 جام لیگ برتر، لیگ قهرمانان آسیا و جام حذفی، روزهای خوشی را به لحاظ آمادگی و نتیجه‌گیری سپری نمی‌کند. به‌زعم منصور ابراهیم‌زاده سرمربی این تیم و دیگر مربیانشان خستگی بازیکنان به دلیل تحمل فشار حضور در هر 3 جام، عمده‌ترین مساله آنها شده است. ذوب‌آهن در آخرین بازی‌اش در لیگ، نتیجه حساس‌ترین بازی‌اش در فصل را به استقلال تهران واگذار کرد. این تیم همچنین در لیگ قهرمانان هم در آخرین مصاف مغلوب الوحده امارات شد تا صعودش به مرحله بعدی این مسابقات به عنوان تیم نخست در ابهام باقی بماند. ذوب‌آهن بازی با گسترش فولاد در تبریز را تنها 4 روز پس از دیدار خارج از خانه دیگری برابر استقلال انجام می‌دهد که ممکن است خستگی بازیکنان ناشی از آن مسابقه و سفرهای پی‌درپی در نبرد فوق هم تاثیرگذار باشد. این تیم تنها 5 روز پس از حضور در نیمه نهایی جام حذفی، در لیگ قهرمانان پذیرای الاتحاد عربستان است و برای اول شدن در گروه و فرار از مصاف با الهلال در عربستان در مرحله پلی‌آف، چاره‌ای جز کسب امتیاز ندارد.
کربکندی: می‌خواهیم کار را در 90دقیقه یکسره کنیم
رسول کربکندی درباره دیدار روز جمعه با پرسپولیس در مرحله نیمه نهایی جام حذفی گفت: دیدار در این مرحله بسیار سخت است و برنده بازی راهی فینال می‌شود و می‌تواند عنوان قهرمانی را هم کسب کند. این مسابقات راه میان‌بری برای کسب سهمیه آسیایی است. در حال حاضر 4 تیم حاضر در این مرحله 25 درصد شانس کسب این سهمیه را دارند و می‌خواهند با برتری در نیمه نهایی این شانس را به 50 درصد برسانند.
سرمربی صبا عنوان کرد: دیدار برابر تماشاگران پرتعداد پرسپولیس دشواری‌های خودش را دارد و یک تیم باید خیلی خوب و قوی در میدان حاضر شود تا بتواند به موفقیت برسد. امیدوارم صبا را با این شرایط به میدان بفرستم. حضور 70، 80هزار طرفدار حربه‌ای برای پرسپولیس است اما بازیکنان صبا هم نفرات میدان دیده‌ای هستند و حضور تماشاگران تاثیر زیادی بر عملکرد آنها نخواهد داشت. کربکندی درباره مسائل فنی این دیدار تصریح کرد: پرسپولیس تیم خوبی است و در 7- 6 مسابقه نتایج خوبی گرفته اگر چه در یکی، دو دیدار اخیر نتوانسته خوب باشد. با این حال ما همواره حریفان خود را بزرگ می‌دانیم.
وی درباره رویارویی با سرمربی سابق تیم ملی گفت: می‌توان از چنین القابی هم استفاده کرد اما روز جمعه با پرسپولیس علی دایی بازی داریم. او دوران مربیگری خود را آغاز کرده و برای آنکه یک مربی بزرگ شود به تجربه بیشتری نیاز دارد. اکنون او در پرسپولیس مربیگری می‌کند و مهم این است که در این تیم چه می‌کند. سرمربی صبای قم درباره زمان مسابقه که ساعت 19:05 است و احتمال دارد تا ساعت 22 طول بکشد، گفت: بازی با پرسپولیس تا صبح هم طول بکشد مشکلی نیست؛ فقط تیم صبا برنده دیدار شود و فینالیست شویم. به زمان بازی کاری ندارم. هر چند تلاش خواهیم کرد در 90 دقیقه کار را تمام کنیم. ممکن است بازی به وقت اضافی و پنالتی هم بکشد که در این صورت ریسک زیادتر خواهد شد.
فرهاد کاظمی: نقطه ضعف ذوب‌آهن، نقطه قوت ما است
سرمربی تیم فوتبال گسترش فولاد تبریز با بیان اینکه شناخت کاملی از تیم ذوب‌آهن دارد، می‌گوید: نقطه قوت ما آمادگی بازیکنان تیم است که می‌تواند زمینه برتری برابر تیم خسته ذوب‌آهن را فراهم کند. فرهاد کاظمی، ضمن بیان مطلب فوق گفت: تیم ذوب‌آهن اصفهان، یکی از تیم‌های قابل احترام و با شخصیت فوتبال ایران است که انضباط بسیار خوبی دارد اما تنها نقطه ضعف ذوب‌آهن، خستگی بازیکنانش است. وی افزود: آنها هم در مسابقات آسیایی و هم در لیگ برتر عملکرد خوبی داشتند اما فیلم 5-4 بازی آخر ذوب‌آهن را دیده‌ایم و از تاکتیک این تیم شناخت کاملی داریم. ضمن اینکه برای مهار 3-2 بازيكن بزرگ این تیم هم برنامه‌ریزی کرده‌ایم.سرمربی تیم فوتبال گسترش فولاد تبریز اضافه کرد: نقطه قوت تیم ما آمادگی جسمانی بازیکنان است و این برتری می‌تواند باعث موفقیت تیم ما در زمین مسابقه برابر ذوب‌آهن باشد. همچنین بازیکنان ما نیمه دوم راه می‌افتند و در همان دقایق است که تیم ذوب‌آهن به دلیل خستگی بازیکنانش افت می‌کند.وی با بیان اینکه امیدوار است بازیکنانش به ارزش این دیدار پی برده باشند، تاکید کرد: با حمایت تماشاگران فوتبال فهم تبریزی، باید از میزبانی خود به بهترین شکل استفاده کرده و با شکست تیم ذوب‌آهن، بتوانیم با صعود به دیدار فینال جام حذفی، افتخار بزرگی را برای فوتبال تبریز و تیم گسترش فولاد رقم بزنیم.