حالا افشین قطبی می‌گوید هیچگاه قول قهرمانی در آسیا را نداده و این تنها استنباط خبرنگاران ایرانی از صحبت‌های او بوده است: «در پرسپولیس قول قهرمانی دادم و سرانجام موفق به انجام این کار شدم اما بعد از حضور در تیم‌ملی هیچ وقت قول قهرمانی در جام ملت‌ها را ندادم و فقط گفته بودم هدف ایران در جام ملت‌های آسیا قهرمانی است. 70 میلیون ایرانی با غیرت و عاشق منتظر این قهرمانی هستند. 5 میلیون ایرانی در خارج از کشور چنین چیزی می‌خواهند، پس هدف ما باید قهرمانی باشد». قطبی با بیان اینکه 35 سال است که این اتفاق برای ایران رخ نداده ادامه داد: «نمی‌دانم چرا رسانه‌ها با وجود اینکه سال‌ها‌ست به این قهرمانی نرسیده‌ایم این سوال را از من می‌پرسند. اگر قول بدهم، می‌گویند چرا قول‌دادی، اگر قول ندهم، می‌گویند چرا قول نمی‌دهی. نمی‌دانم چرا نمی‌گذارید از این بحث بگذریم. بهتر است دیگر درباره این قول حرف نزنیم». سرمربی تیم‌ملی در پاسخ به این سوال که آیا در جلسه روز گذشته اعضای کمیته فنی درباره دستیاران خود در تیم‌ملی صحبت‌هایی داشته است، گفت: «زمانی درباره دستیاران خود صحبت می‌کنم که قضیه به صورت رسمی از سوی فدراسیون فوتبال مطرح شده باشد و تا زمانی که اسامی به صورت رسمی مطرح نشود آنها را رسانه‌ای نمی‌کنم. تصمیم خود را گرفته‌ام. گزینه‌های پیشنهادی من داخلی هستند و همیشه هم گفته‌ام برای انتخاب مربی نباید به پاسپورت نگاه کنیم بلکه لیاقت و تجربه مربیان اهمیت دارد». البته مرد مورد نظر قطبی علی منصوریان است که تا این لحظه اعضای کمیته فنی روی این گزینه قطبی به جمع‌بندی نرسیده‌اند. قطبی درباره اینکه پس از مراسم قرعه‌کشی جام ملت‌های آسیا اعلام کرده بود از گروه بندی ایران رضایت دارد و با بیان این جمله توقعات را از تیم ملی بالا برد، اظهار داشت: «من از لغت رضایت استفاده نکردم و نمی‌دانم چرا این کلمه در مصاحبه‌های من پررنگ شده است. من گفتم رقابت‌ها نزدیک و اختلاف تیم‌ها کم است. هر گروه مشکلات خاص خود را دارد. در بعضی گروه‌ها تیم‌های سخت و آسان وجود دارد و در برخی هر 4 تیم شانس صعود دارند».
با این صحبت‌ها مشخص شد که او نه قول قهرمانی داده و نه بیان کرده است که از گروه ایران رضایت دارد. اگر قطبی زبانش فارسی نبود و مترجم داشت آن وقت چقدر حرف‌هایش را تحریف می‌کردیم؟