وال‌استریت برای محاسبه روند بازار از چندین روش بهره می‌جوید. یکی از ساده‌ترین روش‌ها به منظور آگاهی شما از عملکرد روزانه بازار، مطالعه روزنامه‌ها و جراید و مراجعه به اینترنت و تلویزیون است. به‌طور کلی اغلب مردم برای آگاهی از روند بازار به شاخص قیمت سهام شرکت‌های صنعتی داو جونز (DJIA) یعنی رایج‌ترین شیوه تعیین قیمت روزانه سهام مراجعه می‌کنند.
شاخص قیمت سهام داو جونز
در سال 1884 گزارشگری به نام چارلز داو میانگین قیمت بسته شده سهام 12 شرکت راه‌آهن را محاسبه کرد. نتیجه این محاسبه به نام میانگین حمل و نقل داو جونز شهرت یافت. هدف او یافتن شیوه‌ای برای سنجش روند روزانه بازار سهام بود. پس از آن او درباره بازار سهام در روزنامه‌ای 4 صفحه‌ای که «فلیمسی» نام داشت و بعدها به نام وال استریت ژورنال شهرت یافت، تفسیرهایی ارائه می‌کرد. چند سال بعد شرکت چارلز داو کارش را با محاسبه میانگین صنعتی داو جونز که مربوط به سهام 12 شرکت صنعتی بود، آغاز کرد. با نگاهی اجمالی به شاخص داو پی می‌برید که روند قیمت‌های سهام چگونه است، یعنی بازار با افت قیمت روبه‌رو است یا افزایش قیمت؟ این
12 شرکت صنعتی در شاخص داو جونز از بزرگ‌ترین و مشهورترین شرکت‌ها در پایان قرن نوزدهم بوده‌اند. برخی از این شرکت‌ها عبارتند از: آمریکن توباکو، دیستیلینگ کاتل فیدینگ، یو. اس لیدر، جنرال الکتریک و... . اکنون به نظر شما کدامیک از این شرکت‌ها در شاخص داو باقی مانده‌اند؟ (اگر حدس‌تان جنرال الکتریک باشد درست حدس زده‌اید. بقیه شرکت‌ها یا منحل شده‌اند یا با شرکت‌های دیگر ادغام شده‌اند). تا سال 1928 شاخص صنعتی داو جونز به 30 شرکت افزایش یافت که شاخص امروزی آن نیز دارای همین تعداد شرکت است (به همین علت این شاخص گاهی اوقات داو 30 نامیده می‌شود). این شرکت‌ها از مهم‌ترین صنایع بورس انتخاب شده‌اند.