زیر آتش توپچی‌ها
در یکی از شب‌های فراموش‌نشدنی و تاریخی لیگ قهرمانان اروپا، رئال مادرید در لندن برابر آرسنال شکست سنگینی متحمل شد که تقریباً شانس صعود به مرحله نیمه‌نهایی را از بین برد. این بازی که در ورزشگاه امارات برگزار شد، یکی از آن شب‌ها بود که هیچ رئالی‌ای نمی‌خواهد به یاد بیاورد. شکست رئال به حدی شدید بود که نشان داد تیم اسپانیایی در این فصل از رقابت‌ها از آمادگی لازم برای ادامه حضور در بزرگ‌ترین تورنمنت باشگاهی جهان برخوردار نیست.
فروپاشی رئال مادرید از لحظه‌ای آغاز شد که دکلان رایس، هافبک آرسنال، شوتی بی‌نظیر و دور از دسترس به سمت دروازه کورتوا زد و نتیجه را یک بر صفر به سود آرسنال کرد. این گل، همچون جرقه‌ای بود که باعث شد تیم رئال مادرید در ادامه بازی به طور کامل از جریان مسابقه خارج شود. از آن لحظه به بعد، رئال دیگر نتوانست واکنشی به حریف نشان دهد. نه دفاع تیمی‌اش جوابگو بود و نه حملاتش توانست به دروازه آرسنال برسد. آنها در حالی که هیچ اثری از قدرت پیشین خود نداشتند، محو شدند. رئال مادرید با این شکست، ضعفی را که در هفته‌های اخیر نشان داده بود، به اوج رساند. تیم فاقد روحیه، انرژی و انگیزه لازم برای بازی در چنین سطحی بود. در طول نیمه اول، هیچ‌کدام از ستارگان رئال نتوانستند به شکلی موثر در زمین حاضر شوند و نشان دهند قادر به مقابله با آرسنال هستند. حتی بازیکنانی همچون وینیسیوس، رودریگو و بقیه که معمولاً عامل تحرک تیم به حساب می‌آیند، در این شب سیاه از انجام وظایف خود عاجز بودند.
نیمه اول اگرچه با حملات آرسنال آغاز شد شد اما رئال توانست از پس فشار اولیه آرسنال برآید. آرسنال در ابتدا دچار اشتباهات دفاعی بود و فرصت‌هایی به رئال داد تا بتواند کمی خود را جمع و جور کند. یکی از این اشتباهات در همان ابتدای بازی رخ داد که کیویور مدافع آرسنال لیز خورد و امباپه را در موقعیت تک به تک قرار داد که ضربه او به کناره دروازه خورد. رئال نیمه اول با تمرکز بیشتر، توانست از موقعیت‌های آرسنال جلوگیری و حتی چند موقعیت خطرناک ایجاد کند. اما تیم در حملات و پاس‌های کوتاه و بلند خود دچار اشتباهات بسیاری شد و عملاً نتوانست تهدید جدی برای آرسنال ایجاد کند.
نیمه دوم اما کاملاً داستان دیگری داشت. پس از گل نخست در دقیقه ۶۰، رئال در حال فروپاشی کامل بود. آرسنال با پاس‌های سریع و دقیق خود، در میانه میدان و در نزدیکی محوطه جریمه رئال، خود را پیدا کرد. خط دفاع رئال هیچ راه‌حلی برای مقابله با این فشار نداشت و در برابر هر حمله آرسنال، دچار سردرگمی و آشفتگی می‌شد. مارتینلی، مهاجم آرسنال، شوت‌های خطرناکی را به سمت دروازه کورتوا روانه کرد و کورتوا با شجاعت و عکس‌العمل‌های عالی خود، بارها دروازه تیمش را نجات داد. اما فشارهای آرسنال به حدی افزایش یافت که گل دوم توسط رایس در دقیقه ۷۰ به ثمر رسید. این گل بی‌نقص از یک ضربه آزاد بود که کورتوا چاره‌ای جز تماشای توپ نداشت.
این گل، پایان‌دهنده کار رئال مادرید در این دیدار بود. آنها حتی نتوانستند با تغییرات تاکتیکی به بازی بازگردند. آنچلوتی، سرمربی رئال مادرید، تعویض‌های خود را با تاخیر انجام داد و این تغییرات به هیچ وجه نتوانست تاثیر مثبتی بر جریان بازی بگذارد. او لوکاس را به جای مودریچ به زمین فرستاد تا والورده به خط میانی برود اما هنوز این تعویض به نتیجه نرسیده بود که آرسنال گل سوم را هم زد. لوئیس اسکلی با حرکت عالی خود در زمین، پاسی به مرینو داد و او با ضربه‌ای دقیق، توپ را به گوشه دروازه رئال فرستاد تا نتیجه 3 بر
صفر شود.
در ۵ دقیقه آخر، رئال مادرید با ورود فران گارسیا و براهیم دیاز تلاش‌هایی برای بازگشت انجام داد اما همه این تلاش‌ها بی‌نتیجه بود. وینیسیوس و رودریگو نیز هر بار توپ را دریافت می‌کردند، به طرز عجیبی آن را از دست می‌دادند و هیچ فرصتی برای بازگشت فراهم نکردند. آرسنال با حمایت پرشور هوادارانش بازی را به پایان رساند و بدون هیچ مقاومتی از سوی رئال، به راحتی پیروزی خود را جشن گرفت.
این شکست به‌شدت به اعتماد به نفس تیم رئال آسیب زد و شکستی تاریخی برای این تیم به شمار می‌رود. اکنون برای رئال مادرید تنها یک سؤال باقی می‌ماند: آیا امکان بازگشت در بازی برگشت وجود دارد؟ با توجه به شرایط فعلی، حتی فکر کردن به یک معجزه بسیار دشوار به نظر می‌رسد. این شب برای رئال مادرید قطعاً یکی از بدترین شب‌ها در سال‌های اخیر بود و در نهایت به نظر می‌رسد که این تیم به طور تقریبی از لیگ قهرمانان خداحافظی کرده است.
***
واکنش آنچلوتی به شکست عجیب رئال مادرید مقابل آرسنال
کارلو آنچلوتی اعتراف کرد رئال مادرید شانس اندکی برای پیروزی مقابل آرسنال و صعود به مرحله نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان دارد. در یکی دیگر از شب‌های عجیب لیگ قهرمانان اروپا، آرسنال در لندن موفق شد رئال مادرید را با نتیجه 3 بر صفر مغلوب کند و حالا با برتری بزرگی برای بازی برگشت آماده می‌شود. دکلان رایس با 2 ضربه کاشته فوق‌العاده و میکل مرینو با یک شوت بغل پا 3 گل آرسنال را زدند. آنچلوتی بعد از پایان بازی گفت: «ناامیدکننده و بسیار ضعیف بود. باید از خودمان انتقاد کنیم و هر کاری از دست‌مان برمی‌آید هفته آینده انجام بدهیم تا ریکاوری کنیم. شانس صعود ما به مرحله بعد خیلی کم است اما باید صددرصد تلاش خودمان را انجام دهیم. باید هر کاری می‌توانیم بکنیم. این یک فرصت خوب است تا واکنشی مناسب به این عملکرد ضعیف داشته باشیم. اگر به بازی امشب نگاه کنید، هیچ شانسی نمی‌بینید اما فوتبال تغییر می‌کند. هیچ کس انتظار نداشت دکلان رایس 2 گل از روی ضربه ایستگاهی به ثمر برساند. در فوتبال، هر اتفاقی می‌تواند رخ بدهد. ما باید ایمان داشته باشیم، ما باید به هم اعتماد کنیم، بارها در برنابئو شاهد کامبک بوده‌ایم».