گرگان، قلعه بسکتبال ایران
محمد مهدوی: شامگاه دوشنبه، بسکتبال ایران در گرگان شاهد یکی از پرحادثه‌ترین و پرتنش‌ترین فینال‌های خود بود. جایی که تیم شهرداری گرگان، با عبور از کوهی از اضطراب، فشار جمعیت و ۲ وقت اضافه، موفق شد تیم جسور طبیعت اسلامشهر را با حساب ۹۸ بر ۹۵ شکست دهد و جام قهرمانی لیگ برتر را در خانه و مقابل انبوه تماشاگرانش به آغوش بکشد.
این سومین بازی سری فینال‌های لیگ برتر بسکتبال بود؛ مسابقه‌ای که اگر چه قرار بود ساعت ۱۶ آغاز شود اما ازدحام بی‌سابقه در بیرون و درون سالن امام خمینی گرگان، آن را به ساعت ۱۸ موکول کرد. تاخیر و هیجان، تنها شروع ماجرایی بود که در ادامه با پرش تماشاگران به زمین، تکرار پرتاب‌های پنالتی و توقف‌های مکرر، فینالی کلاسیک و فراتر از بسکتبال را رقم زد.
بازی از همان ابتدا نشانه‌هایی از یک جدال نفسگیر داشت. کوارتر اول با برتری ۲۳ بر ۲۰ شهرداری تمام شد اما در کوارتر دوم این شاگردان مهران شاهین‌طبع در تیم طبیعت بودند که با جسارت و نظم، بازی را به تساوی کشاندند و نیمه نخست را با برتری ۴۱ بر ۳۷ به سود خود به پایان بردند.
در کوارتر سوم، اسلامشهری‌ها با اختلاف ۱۰ امتیاز جلو افتادند و این برتری را تا حدی حفظ کردند. اما شاگردان صالح مخدومی در کوارتر چهارم با حملاتی برق‌آسا، اختلاف را جبران کردند. در حالی که تنها چند ثانیه به پایان بازی مانده بود، گرگانی‌ها با یک توپ‌ربایی هوشمندانه ۷۶ بر ۷۴ پیش افتادند اما تیم طبیعت با ۲ پرتاب پنالتی از لمون، بازی را به تساوی کشاند و کار به وقت اضافه اول رفت.
در وقت اضافه اول، هیچ‌کدام از ۲ تیم حاضر نبودند از پا بیفتند و نتیجه مساوی ۸۵ - ۸۵ آن را به وقت اضافه دوم کشاند. نهایتاً این تیم شهرداری گرگان بود که با تجربه‌تر و منسجم‌تر ظاهر شد و با نتیجه ۹۸ بر ۹۵ پیروز شد. این سومین برد متوالی گرگانی‌ها در فینال بود که باعث شد سری را ۳ بر صفر به سود خود پایان دهند و برای چهارمین بار، بر قله بسکتبال ایران بایستند.
این بازی نشان داد بسکتبال ایران، علاوه بر نیاز به بازیکنان حرفه‌ای، به سازماندهی حرفه‌ای‌تر در بخش تماشاگران و امنیت مسابقات نیز نیاز دارد. آنچه در گرگان گذشت، فقط یک مسابقه نبود؛ فشرده‌ای از شور، بی‌نظمی، نفسگیری و غرور بود که در نهایت با بالا رفتن جام توسط گرگانی‌ها، نقطه پایان خورد. اما سؤالات و تأمل‌ها، تازه آغاز شده‌اند.