در حالی که ریاض سهشنبه در تب و تاب استقبال از رئیسجمهور آمریکا بود و دوربینها دیدار مقامات مختلف با ترامپ را ثبت میکردند، یک موضوع در این میان پرسشبرانگیز شده است: غیبت پادشاه عربستان!
سفر دونالد ترامپ به عربستان سعودی به عنوان نخستین سفر رسمی خارجی او با استقبال گرم مقامات سعودی در ریاض همراه شد. دیدارهای دوجانبه در سطوح مختلف میان مقامات ۲ کشور و رایزنی درباره مسائل منطقهای و همکاریهای مشترک در دستور کار این سفر بود؛ سفری که با توجه به اهمیت روابط ۲ کشور، از سوی ناظران سیاسی منطقه با دقت دنبال میشد. اما در میان گزارشهای منتشر شده از این دیدارها، نکتهای قابل توجه وجود داشت: نبود ملک «سلمان بن عبدالعزیز آلسعود» پادشاه عربستان سعودی در هیچیک از تصاویر و گزارشهای رسمی!
این غیبت که در ابتدا شاید کماهمیت به نظر میرسید، بتدریج پرسشبرانگیز شد، بویژه آنکه ملک سلمان در سفر پیشین ترامپ به منطقه شخصا از او استقبال کرده بود. روال معمول در دیدارهای مقامات عالیرتبه، انتشار تصاویر و گزارشهای مربوط به دیدار پادشاه با میهمانان خارجی است اما این بار، هیچ تصویری از دیدار پادشاه با رئیسجمهور آمریکا منتشر نشد.
سکوت رسمی دربار سعودی درباره این غیبت، بر ابهامات موجود افزود. در حالی که انتظار میرفت توضیحی در این باره ارائه شود، هیچ گونه بیانیه رسمیای منتشر نشد. ملک سلمان به دلیل کهولت سن و سوابق پزشکی، در سالهای گذشته چندینبار در بیمارستان بستری شده است.