استقلال مجتبی راهی فینال شد
عبدالله دارابی: تیم استقلال با ۲ گل، صنعت نفت آبادان را شکست داد تا آبی‌پوشانی که یک فصل بحرانی را طی کردند اکنون در یک قدمی فتح جام حذفی قرار بگیرند.
2 تیم در این دیدار، بازی جانداری را به نمایش گذاشتند. انتظار می‌رفت صنعت نفت که چند روز پیش در آخرین لحظات از صعود به لیگ برتر جا مانده بود، به لحاظ روحی برای این بازی مشکل داشته باشد ولی عملکرد شاگردان کمالوند در میدان، خلاف آن را نشان داد. زردپوشان آبادانی در همان دقایق ابتدایی تا آستانه گشودن دروازه میزبان تهرانی خود نیز پیش رفتند ولی ضربه‌ای که محسن سیفی روی کرنر ارسالی و در میان مدافعان بلندقامت استقلال زد به شکلی خطرناک از کنار دروازه حسینی به بیرون رفت. محسن سیفی در متن حرکات هجومی صنعت نفت قرار داشت و خطرناک‌ترین فرصت‌های تیمش را او رقم زد؛ اولی دقیقه ۶ بازی و دومی دقیقه ۲۷ که باز هم روی کرنر ارسالی و با جاگیری خوب و شوتی سرضرب که با مهار حسینی نیز همراه شد، تیر افقی دروازه استقلال را لرزاند. همین ۲ صحنه گویای این بود که کمالوند برای ضربات کرنر تیمش، برنامه‌ریزی خاصی کرده بود.
استقلالی‌ها نیز که عطش فراوانی برای رسیدن به فینال جام حذفی داشتند به رغم اینکه ۲ هافبک موثر خود، اندونگ و ماشاریپوف، را به دلایل انضباطی و صلاحدید جباری به بازی نگرفته بودند، فوتبال جذابی ارائه کردند، تا جایی که اصلا جای خالی این ۲ بازیکن حس نشد. آبی‌پوشان در این دیدار به دفعات، کارهای ترکیبی خوب و منظمی را به نمایش گذاشتند. کار گروهی و حرکات تیمی آنها در این بازی قابل قبول بود. علاوه بر آن، حرکات زیبای تکنیکی و فردی علیرضا کوشکی نیز ضرباهنگ تهاجمی تیم را رونقی دیگر بخشیده بود و در چند نوبت تماشاگران را به وجد آورد؛ این بازیکن اگر در نواختن ضربات آخر نیز دقت بیشتری به خرج می‌داد، می‌توانست بر تعداد گل‌های خود و تیمش در این بازی بیفزاید. حرکات و سانترهای رامین رضاییان و اسلامی از راست و کوشکی و جلالی از چپ، بخش عمده‌ای از برنامه هجومی استقلال را تشکیل داده بود که بعضا بی‌دقتی بازیکنان استقلال و عکس‌العمل‌های کورش ملکی، سنگربان باتجربه نفتی‌ها، مانع به هدف نشستن آنها می‌شد.
سرانجام دقیقه ۲۷ قفل دروازه ملکی باز شد؛ سانتر محمدحسین اسلامی روی سر کوشکی که به رغم کوتاهی قامت در جاگیری تبحر خاصی دارد، فرود آمد و با ضربه سری دیدنی گل اول تیمش را به ثمر رساند؛ ضربه وی چنان دقیق بود که دروازه‌بان و ۲ مدافع حریف به رغم قرار داشتن در مسیر توپ، قادر به مهارش نشدند.
دقیقه دوم وقت‌های تلف‌شده نیمه اول نیز روی یک حرکت تیمی خوب، توپ به ابوالفضل جلالی رسید ولی او نتوانست از آن بخوبی بهره ببرد و ضربه‌اش را ملکی دفع کرد.
شروع نیمه دوم با حمله جدی شاگردان کمالوند همراه شد و باز سیفی روی حرکت خوب شنانی و پاس او، اقدام به شوت‌زنی کرد که حسینی، توپش را در آغوش کشید. پس از آن مجددا شاگردان جباری سوار بازی شدند و بازی خود را بر حریف آبادانی دیکته کردند. حرکات گروهی از جناحین استقلال، چندین بار دروازه صنعت‌نفت را با خطر تهدید کرد که باز واکنش‌های کورش ملکی یا بی‌دقتی بازیکنان استقلال، مانع افزایش گل‌های آبی‌پوشان شد؛ ۲ شوت سرکش حردانی و مهران احمدی را این دروازه‌بان بخوبی مهار کرد. دقیقه ۵۷ کرنر ارسالی رضاییان را مسعود جوما با سر به گل دوم استقلال بدل کرد. پس از آن نیز باز شاگردان جباری صاحب فرصت شدند ولی قدر آن را ندانستند، از جمله فرصتی که سیلوا در ۶ قدم زردپوشان آبادانی به آسمان کوبید. در یک‌سوم پایانی این نیمه، آبی‌پوشان بیشتر به اداره بازی پرداختند و نفتی‌ها هم گویا قافیه را باخته می‌دیدند، تعویض‌های کمالوند و ورود مهاجم باتجربه‌ای چون طالب ریکانی که بازگشت سریعی به فوتبال پس از خداحافظی‌اش داشت نیز نتوانست خللی در پیروزی استقلال وارد کند. بدین ترتیب استقلال برای پانزدهمین بار راهی فینال جام حذفی شد تا در مصاف با دیگر تیم پرافتخار این جام، ملوان بندر انزلی، قهرمان مشخص شود. استقلال ۷ فینال جام حذفی را برده و در ۷ فینال دیگر جام را به حریف واگذار کرده است. ملوان نیز هشتمین فینال حذفی خود را برگزار خواهد کرد، در حالی که ۳ بار جام را بالای سر برده و ۴ فینال را باخته.