ستارگان قاره

فصل تازه فوتبال قاره کهن هنوز به ‌طور کامل آغاز نشده اما هیجان انتخاب بهترین بازیکن سال آسیا نفس‌ها را در سینه حبس کرده است. در حالی که تقویم فوتبالی شرق و غرب قاره همچنان پر از رقابت‌های باشگاهی و ملی است، مجله معتبر «تیتان اسپورت» برای سیزدهمین بار متوالی رأی‌گیری گسترده‌ای را میان روزنامه‌نگاران برجسته برگزار کرده تا یک نفر به‌عنوان «مرد سال فوتبال آسیا» انتخاب شود.
سال گذشته اکرم عفیف از قطر با اختلافی اندک توانست زنجیره جایزه‌های پیاپی سون هیونگ مین را متوقف کند. در واقع، فاصله او با ستاره کره‌ای تنها 1.3 درصد بود اما همین برتری کوچک کافی بود تا جام بهترین بازیکن به دوحه برود. عفیف با درخشش در تیم‌ ملی قطر و رساندن کشورش به دومین قهرمانی پیاپی جام ملت‌ها، توانست نگاه خبرنگاران را به خود جلب کند.
سون که سال‌ها با پیراهن تاتنهام عملکردی درخشان داشت، از ۲۰۱۵ تا ۲۰۲۱، 7 بار پیاپی این جایزه را کسب کرد. او قاطعانه‌ترین پیروزی‌اش را سال ۲۰۱۸ تجربه کرد؛ همان سالی که پس از جام‌جهانی و حضور پرقدرت در لیگ برتر انگلیس، توانست با اختلافی چشمگیر نسبت به رقبایی چون ماکوتو هاسه‌به و علیرضا بیرانوند بر صدر تکیه بزند.
جذابیت امسال در آن است که ۲ نام آشنا از ایران در میان فینالیست‌ها قرار دارند. سردار آزمون و مهدی طارمی بار دیگر برای تصاحب این جایزه تلاش خواهند کرد. هر دو پیش‌تر نیز مقابل ستاره کره‌ای صف‌آرایی کرده بودند اما ناکام ماندند. حالا امید می‌رود با عملکردی چشمگیر در باشگاه‌های‌شان، داوران را متقاعد کنند.
در کنار این دو، کریستیانو رونالدو، کریم بنزما و ریاض محرز هم به ‌عنوان لژیونرهای شاخص لیگ عربستان در فهرست حضور دارند. حضور چنین نام‌هایی باعث شده فهرست امسال بیش از هر زمان دیگری زیر ذره‌بین جهانی قرار گیرد. نکته جالب اینکه هر ۵ بازیکن غیرآسیایی انتخاب‌شده، همگی در لیگ عربستان توپ می‌زنند؛ اتفاقی که نشان‌دهنده نقش پررنگ این کشور در بازار نقل‌وانتقالاتی فوتبال است.
از میان ۲۰ بازیکن آسیایی، ژاپنی‌ها بیشترین سهم را دارند؛ ۶ نفر از سرزمین آفتاب تابان در لیست نهایی حضور دارند. پس از آن، کره‌جنوبی با ۴ و ایران با ۲ نماینده جایگاه‌های بعد را به خود اختصاص داده‌اند. حضور وسام ابوعلی از فلسطین در میان نامزدها هم نکته قابل‌ توجهی است؛ او با درخشش در الاهلی مصر توانسته جایگاهی در جمع برترین‌ها برای خود دست‌وپا کند.
بر اساس مقررات «تیتان اسپورت»، ۳ گروه از بازیکنان شانس حضور در این رأی‌گیری را دارند: فوتبالیست‌های آسیایی حاضر در لیگ‌های داخلی قاره، آسیایی‌های فعال در اروپا یا سایر قاره‌ها و بازیکنان خارجی شاغل در تیم‌های آسیایی. همین گستردگی باعث شده این جایزه در مقایسه با انتخاب‌های رسمی کنفدراسیون فوتبال آسیا تنوع بیشتری داشته باشد.
برای ایران، حضور همزمان آزمون و طارمی اهمیت زیادی دارد. آزمون پس از حضور در الاهلی امارات، همچنان یکی از مهاجمان کلیدی تیم‌ملی محسوب می‌شود و طارمی با انتقال به اینترمیلان، فرصت تازه‌ای برای نمایش توانایی‌هایش در یکی از بزرگ‌ترین لیگ‌های جهان پیدا کرد. این 2 اگرچه در لیگ‌های متفاوتی بازی می‌کنند اما مشترکاً می‌توانند نمایندگان شایسته‌ای برای فوتبال ایران در این سطح باشند.
از دید کارشناسان، دستاوردهای باشگاهی در سال جاری احتمالاً وزنه بیشتری نسبت به افتخارات ملی خواهد داشت. بنابراین، عملکرد طارمی در سری آ و آزمون در لیگ امارات می‌تواند در سرنوشت نهایی‌شان بسیار تأثیرگذار باشد.
نتیجه نهایی پس از بررسی دقیق آرای هیات ژوری طی یک ماه آینده اعلام خواهد شد. هواداران فوتبال در سراسر قاره منتظر هستند تا ببینند آیا دوباره یک نام تازه بر قله فوتبال آسیا خواهد نشست یا اینکه ستاره‌ای مثل رونالدو، بنزما یا حتی سون هیونگ مین بار دیگر بر صدر تکیه خواهند زد. تنها یک چیز روشن است: رقابت امسال از همیشه سخت‌تر، پرستاره‌تر و پیش‌بینی‌ناپذیرتر خواهد بود.