اخراج سرنوشت‌ساز

تنها نماینده ایران در لیگ نخبگان آسیا ۲۰۲۶، نخستین گام خود را با نتیجه‌ای نه چندان مطلوب برداشت. تراکتور که امید داشت با دست پر از امارات بازگردد، در نهایت با تساوی ۱-۱ مقابل الاهلی زمین را ترک کرد؛ پیروزی‌ای که بیش از هر چیز، به خاطر اخراج یکی از بازیکنان خارجی‌اش از دست رفت. تراکتور در این دیدار با ترکیبی جسورانه پا به میدان گذاشت. علیرضا بیرانوند، سنگربان باتجربه این تیم، پس از رفع محرومیت دوباره به چارچوب بازگشته بود و با اعتماد به ‌نفس بالا از همان دقایق ابتدایی وظیفه بازی‌سازی را برعهده گرفت. شاگردان اسکو  نیز، مقابل تیمی که پرستاره و پرهزینه بسته شده بود، مرعوب نشدند و با فوتبال مالکانه در نیمه نخست زمین را در اختیار داشتند.
ثمره این رویکرد دقیقه ۲۰ به بار نشست. شجاع خلیل‌زاده کاپیتان تی‌تی‌ها با یک ارسال عالی ۵۰ متری پشت مدافعان حریف، توپ را برای تومیسلاو اشتراکالی فراهم کرد و مهاجم کروات با ضربه‌ای تماشایی دروازه اماراتی‌ها را باز کرد؛ گلی که امید و شور به نیمکت تراکتور بخشید و سکوتی سنگین بر ورزشگاه میزبان حاکم کرد. پس از این گل، الاهلی که نمی‌خواست در خانه تسلیم شود، جلو آمد. برنامه اصلی آنها شوت‌های سنگین از پشت محوطه و بهره‌گیری از تکنیک بازیکنان برزیلی بود. دقیقه ۳۷، گیلرمه با ضربه‌ای دیدنی تیر افقی دروازه تراکتور را لرزاند اما شانس با سرخ‌پوشان یار بود تا نیمه اول با همان تک گل به پایان برسد. اما آغاز نیمه دوم، نقطه عطف داستان بود. سرمربی پرتغالی میزبان با چند تغییر هجومی فشار را بر خط دفاع تراکتور افزایش داد. درست در همین زمان، دوماگوی دروژدک با تکلی بی‌محابا روی پای سعید عزت‌اللهی مرتکب خطایی خشن شد. داور پس از بررسی VAR، کارت قرمز مستقیم را نشان داد تا تراکتور از دقیقه ۵۰، 10 نفره شود. این اخراج ورق بازی را برگرداند. فشار سنگین اماراتی‌ها لحظه به لحظه بیشتر شد و بیرانوند بارها مجبور شد واکنش‌های نجات‌بخش نشان دهد. با این حال، دقیقه ۶۰، یک شوت برگشتی در محوطه جریمه نصیب گیلرمه شد و او توانست توپ را درون دروازه جای دهد تا بازی به تساوی کشیده شود. پس از گل مساوی هم، موج حملات الاهلی ادامه یافت و ۲ بار دیگر تیر دروازه تراکتور به لرزه درآمد اما خوش‌اقبالی سرخ‌پوشان تبریز اجازه نداد نتیجه تغییر کند. شاگردان دراگان اسکوچیچ در ادامه تلاش کردند با دفاع متراکم و ضدحملات اندک، امتیاز باقیمانده را حفظ کنند و سرانجام موفق شدند با یک امتیاز ارزشمند اما تلخ زمین را ترک کنند. مساوی در زمین حریف اگرچه روی کاغذ برای شروع رقابت‌های آسیایی نتیجه‌ای قابل قبول محسوب می‌شود اما در عمل نشان داد بی‌دقتی یک بازیکن می‌تواند زحمات کل تیم را بر باد دهد. تراکتور می‌توانست با حفظ ۱۱ نفر و ادامه همان نمایش جسورانه نیمه اول، یکی از شیرین‌ترین پیروزی‌های خارج از خانه خود را جشن بگیرد. با این حال، اخراج نابهنگام معادلات را برهم زد و اجازه نداد تیم ایرانی از برتری‌اش محافظت کند. حالا نگاه‌ها به بازی‌های بعد تراکتور دوخته شده است. تیم محبوب تبریزی باید نشان دهد از این لغزش درس گرفته و قادر است در ادامه رقابت‌ها با تمرکز و انضباط بیشتری به میدان برود. هواداران این تیم امیدوارند چنین فرصت‌سوزی‌هایی تکرار نشود و نماینده ایران بتواند در آسیا نتایجی درخور کسب کند.