زهره فلاح‌زاده: این استقلال با وجود ستاره‌های ریز و درشت خیال شکوفایی و برخاستن ندارد؛ تیمی که هر روز هوادارانش را ناامیدتر از قبل می‌کند و قرار نیست برای آن معجزه‌ای رخ دهد. در حالی که با وجود هفته‌ها ناکامی و شکست سنگین ۷-۱ مقابل الوصل، هواداران استقلال در هفته دوم لیگ آسیا خود را به ورزشگاه رساندند و از تیم محبوب‌شان حمایت کردند اما هر چه بازی جلوتر می‌رفت، آبی‌ها کم‌رمق‌تر و بی‌برنامه‌تر نشان می‌دادند.
تیم ساپینتو نه پیش از دریافت یا به ثمر رساندن گل تاکتیک خاصی دارد و نه پس از آن. او یک روش غلط را همچنان ادامه میدهد و آن هم فقط حمله از کناره‌های زمین است؛ نقشه‌ای که کاملاً برای حریفان شناسایی شده است.
ساپینتو یک روز اندونگ را در دفاع میانی جای میدهد و روز دیگر تنها هافبک دفاعی در میانه زمین. این همه تغییر می‌تواند نشان از نشناختن تیم و نداشتن تاکتیک درست از سمت او باشد. حضور تنها یک هافبک دفاعی مقابل تیم آسیایی و در آن سطح رقابت، نمی‌تواند برای استقلالی که در ۷ دیدار قبلی خود ۱۶ گل دریافت کرده، راه‌حل مناسبی باشد. این جابجایی می‌تواند برای تیم مرد پرتغالی خودکشی محسوب شود. شاید سرمربی آبی‌ها المحرق بحرین را تیمی کوچکی می‌دانسته که می‌تواند به راحتی از پس آن برآید اما او باید به خاطر داشته باشد همین چند روز پیش تیم او مقابل قعرنشین لیگ برتر هم نتوانست به پیروزی دست یابد.
پیش‌تر در «وطن امروز» نوشتم برای ساپینتو چندان تفاوتی نمی‌کند تیمش مقابل الوصل تا اواسط بازی ۵ گل خورده باشد یا مقابل شمس‌آذر گل مساوی دریافت کند، تعویض‌های او تکراری است و براساس نحوه عملکرد و نتیجه بازی انجام نمی‌پذیرد. او در نیمه دوم بدون شک حدادی و آسانی را بیرون می‌کشد و برای او مهم نیست آسانی تنها بازیکن تاثیرگذارش در حمله است. تعویض‌ها تکراری، تاکتیک تکراری، برنامه تکراری و در نهایت این باخت است که تکراری است. بعید است ناهماهنگی بازیکنان عامل شکست و ناکامی تیم او باشد؛ بیشتر به این دلیل است که با وجود اینکه بازیکنان با نظر شخص وی خریداری شده‌اند اما او نمی‌داند چگونه از آنها بازی بگیرد. نازون، جنپو، حدادی و حتی آسانی در زمین مسابقه سردرگم هستند و تنها آسانی است که با حرکات انفرادی تغییراتی در سبک بازی استقلال میدهد.
نکته عجیب آنکه ساپینتو علاقه بسیاری به جذب وینگر دارد و در تیم او به جای هافبک طراح، تا دل‌تان بخواهد وینگر وجود دارد اما با این همه وینگر حتی از سانترهای موفق و خطرناک عاجز است.
ساپینتو تا زمانی که تیمش گل دریافت نکند، تعویضی نمی‌کند و گره خوردن بازی برای او از زمان گل خوردن معنا پیدا می‌کند. یعنی اگر تیم او دقیقه ۸۰ گل دریافت کند، تازه در آن زمان متوجه می‌شود باید تغییری به بازی تیمش بدهد؛ هر چند تغییرات تکراری و بدون اینکه پشتش فکری باشد هم هیچ‌گاه جواب نداده است. از طرفی این تغییرات زمانی رخ میدهد که کافی است نیمی از زمان نیمه اول مسابقه سپری شود، چون شیوه بازی تیم او برای حریفان مشخص شده: بدون هدف و برنامه؛ بدون خلق موقعیت و تغییر تاکتیک.
بازیکنان این فصل استقلال هر کدام ستاره تیم‌شان در فصل گذشته بودند و چگونه هیچ یک نمی‌توانند در بهترین فرم خود حاضر شوند؟ اگر آقاسی خوب نیست، آیا حدادی و نازون هم بازیکنان خوبی نبوده‌اند؟ زمانی که تمام بازیکنان در حد و اندازه یک ستاره ظاهر نمی‌شوند، دلیلش به نحوه تمرینات، رفتار و تفکر سرمربی برمی‌گردد.
حالا استقلال در ۸ دیدار ۱۷ گل دریافت کرده و ساپینتو تنها یک برد کسب کرده است؛ آماری که او را به در خروجی نزدیک می‌کند. ۲ بازی و ۲ شکست در لیگ آسیا نمی‌تواند تعریف‌های ساپینتو در نشست خبری پس از بازی المحرق را توجیه کند. او خودش هم می‌داند تیمش نوید روزهای خوبش را نمی‌دهد و تاکتیک و سبک او نمی‌تواند کمکی به استقلالی کند که قصد داشت قصه تلخ فصل گذشته را به فراموشی بسپارد؛ داستانی که همچنان در این فصل هم ادامه دارد؛ آن هم با جذب ستارگان بسیار با هزینه فراوان!
در صورت تغییر، یک ایرانی جانشین سرمربی پرتغالی خواهد شد
صندلی لرزان ساپینتو در استقلال
اعضای هیات مدیره باشگاه استقلال پس از آمار ضعیف ریکاردو ساپینتو، روز پنجشنبه جلسه‌ای طولانی برگزار کردند.
از یک طرف فاصله زمانی کوتاهی که تا بازی بعد تیم مقابل چادرملو بود و از طرف دیگر گزینه‌ای که همین فردا روی نیمکت بنشیند وجود نداشت، منجر به ادامه همکاری با مرد پرتغالی شد. در واقع در چنین شرایطی باشگاه باید دستیار ایرانی را به عنوان مربی موقت انتخاب می‌کرد که خسرو حیدری هرگز نمی‌تواند جانشین برحقی باشد. این معامله نمی‌توانست نتیجه بهتری از قبل داشته باشد. بنابراین اعضای هیات مدیره تصمیم گرفتند فعلاً با سرمربی پرتغالی ادامه دهند. اگر ساپینتو سیزدهم مهرماه بازی هفته ششم لیگ را با برد پشت سر بگذارد، خودش را در تیم حفظ خواهد کرد، در غیر این صورت با توجه به تعطیلات فیفادی مدیران به فکر تغییر کادر فنی و انتخاب یک «گزینه ایرانی» خواهند بود.