نیمکت آبی در مه

مهدی مرسلی: سایه آرامی بر ساختمان باشگاه استقلال افتاده بود اما درون اتاق جلسات، هوا بوی التهاب می‌داد. مدیران یکی‌یکی آمدند؛ چهره‌هایی خسته، نگران و ساکت. روی میز جز چند پرونده، چند تلفن خاموش و نگاه‌هایی مضطرب دیده نمی‌شد. موضوع جلسه روشن بود؛ سرنوشت ریکاردو ساپینتو، مرد پرتغالی پرهیجانی که هنوز نتوانسته استقلال را به آرامش برساند.
شکست و تساوی‌های اخیر، صبر هواداران را کم و فشار از بیرون به داخل نفوذ کرده است. حالا هر تصمیمی، بوی بحران یا بازسازی می‌دهد. گفته می‌شود در روزهای گذشته، برخی اعضا به دنبال گزینه‌های جایگزین رفته‌اند - حتی تماس‌هایی با چند مربی داخلی و ۲ نام خارجی برقرار شده - اما هنوز هیچ‌ چیز قطعی نیست.
* جلسه‌ای بدون صدا ولی پر از معنا
جلسه دوشنبه برخلاف همیشه پشت درهای بسته برگزار شد. نه خبری از بیانیه بود، نه گفت‌وگو با خبرنگاران. پس از پایان جلسه، هیچ‌کدام از مدیران حاضر نشدند لب باز کنند. سکوت، تنها موضع رسمی باشگاه بود. حتی علی تاجرنیا، سرپرست مدیرعاملی استقلال که معمولاً با رسانه‌ها با لبخند صحبت می‌کند، این‌ بار تنها گفت «جلسه مهمی داریم» و رفت. همین سکوت، پرسش‌ها را بیشتر کرد.
خبرهای درزکرده اما نشان می‌دهد فضای جلسه ملتهب بوده. برخی اعضا با لحن محتاطانه از ادامه همکاری با ساپینتو دفاع کرده‌اند، عده‌ای دیگر اما صریح‌تر حرف زده‌اند: «وقت تغییر رسیده». اختلاف‌نظرها به حدی بوده که تصمیم‌گیری نهایی به جلسه دوم موکول شده است؛ نشستی که گفته می‌شود ممکن است فردا یا نهایتاً تا جمعه‌شب برگزار شود.
* سرمربی در انتظار
در تمرینات استقلال هم حال‌و‌هوا عجیب است. بازیکنان تمرین ندارند و ساپینتو تیم را تا پنجشنبه به مرخصی فرستاده است. خودش هم فعلاً ایران را ترک نکرده اما در سکوت مطلق به سر می‌برد. گویی او هم می‌داند روزهای آینده سرنوشت حرفه‌ای‌اش را در ایران رقم می‌زند.
از سوی دیگر، مدیران باشگاه قصد دارند پیش از جمع‌بندی، نظر کلارنس سیدورف، مشاور فنی هلندی خود را هم جویا شوند. قرار است او در یک تماس آنلاین ارزیابی فنی‌اش از عملکرد استقلال را ارائه دهد. همین نکته نشان می‌دهد هیات‌مدیره به دنبال تصمیمی حساب‌شده است، نه احساسی و نه از سر فشار افکار عمومی.
با این حال، فضای پیرامون تیم چندان آرام نیست. در شبکه‌های اجتماعی، هواداران به ۲ دسته تقسیم شده‌اند: گروهی که خواهان حمایت از ساپینتو و دادن فرصت بیشتر به او هستند و گروهی که معتقدند تیم نیاز به شوک و تغییر دارد. میان این ۲ صدا، مدیریت استقلال در موقعیتی دشوار قرار گرفته؛ هر انتخابی، طرفی را ناراضی خواهد کرد.
* شک میان صبر و تغییر
ساپینتو در این فصل، برخلاف هیاهوی همیشگی‌اش، تیمی ساخته که هنوز به هماهنگی نرسیده. استقلال در جدول تنها ۲ امتیاز کمتر از صدرنشین دارد اما بازی‌هایش متقاعدکننده نبوده. هواداران تیم را بدون روح و جسارت توصیف می‌کنند؛ چیزی که در تضاد با شخصیت پرانرژی و آتشین سرمربی پرتغالی است.
در این جلسه، برخی مدیران یادآور شدند برکناری ساپینتو نه‌تنها هزینه مالی سنگینی دارد، بلکه می‌تواند تیم را مانند فصل گذشته و برکناری جواد نکونام، وارد بحران روحی کند. دستیاران خارجی او نیز در صورت فسخ قرارداد، غرامت می‌گیرند. در شرایط اقتصادی فعلی، این رقم برای استقلال سنگین است. از سوی دیگر، تغییر مربی در ابتدای فصل، یعنی آغاز دوباره با فلسفه‌ای جدید، یعنی از دست رفتن زمان و تکرار اشتباهاتی که سال‌هاست استقلال را گرفتار کرده.
اما گروهی دیگر از اعضا اعتقاد دارند «زمان دادن» دیگر فایده ندارد. به گفته یکی از افراد نزدیک به جلسه، یکی از اعضا گفته: «اگر امروز تصمیم نگیریم، فردا هواداران تصمیم را به جای ما می‌گیرند».
* سایه گذشته بر آینده
موضوع ساپینتو، تنها یک بحث فنی نیست. او از همان آغاز، چهره‌ای جنجالی بود؛ پرحرارت، احساسی و گاهی بی‌محابا. همان ویژگی‌هایی که در ابتدا محبوبش کرد، حالا علیه او شده. کارت‌های قرمز، درگیری‌های کنار زمین و مصاحبه‌های آتشین، مجموعه‌ای از حاشیه‌ها را ساخته که دیگر بسادگی قابل پاک شدن نیست. مدیران استقلال می‌دانند هر تصمیم درباره او، بازتابی بزرگ در رسانه‌ها خواهد داشت؛ یا تحسین برای «قاطعیت» یا انتقاد برای «بی‌ثباتی».
تا این لحظه، هیچ نشانه‌ای از قطع همکاری رسمی دیده نمی‌شود. منابع آگاه می‌گویند احتمال ابقای ساپینتو همچنان بیشتر از برکناری او است. استقلال با وجود نوسانات اخیر، در جدول شرایط بدی ندارد و هنوز شانس صدرنشینی دارد. از نگاه بخشی از مدیران، بهترین تصمیم در این مقطع «فرصت دوباره» است؛ فرصتی که ممکن است آخرین باشد.
قرار است در جلسه دوم، پس از شنیدن نظر سیدورف، هیات‌مدیره حکم نهایی را صادر کند. سرنوشت ساپینتو، تا آن لحظه، در اختیار  چند رأی است.
شاید بزودی همه چیز روشن شود: یا مرد پرتغالی فرصت دیگری برای احیای تیم خواهد یافت، یا نام تازه‌ای روی نیمکت استقلال می‌نشیند. هر ۲ مسیر، دشوارند اما استقلال در این سال‌ها عادت کرده همیشه روی مرز بحران حرکت کند. این‌ بار هم، مثل همیشه، تصمیم نهایی نه در زمین فوتبال، بلکه پشت درهای بسته گرفته خواهد شد.