نبرد ۲ بزرگ در نصف جهان

عبدالله دارابی: سپاهان و استقلال در آخرین بازی نیم‌فصل‌شان در ورزشگاه نقش جهان اصفهان به مصاف هم می‌روند؛ دیداری طبق معمول حساس و مهم اما با حاشیه امنیت بیشتر برای میزبان صدرنشین.
آخرین دیدار لیگ برتر فصل گذشته بین این ۲ تیم در نقش جهان برگزار شد و سپاهان با غلبه 3 - یک بر استقلال بحران‌‌زده، جواز حضور در رقابت‌های آسیا را کسب کرد. این بار اما زردپوشان به خاطر تثبیت صدرنشینی‌شان با فراغ بال بیشتری پذیرای میهمان آبی‌پوش خود هستند و این استقلال است که بار دیگر با بحران ناشی از نتایجش راهی اصفهان شده. پیروزی شاگردان نویدکیا در این بازی باعث فاصله ۵ امتیازی آنها با تیم دوم جدول - پرسپولیس - و ۱۱ امتیازی با استقلال می‌شود و برد شاگردان ساپینتو صعود به رتبه سوم جدول را در پی دارد، مضاف بر آن موقتا از این بحران خارج می‌شوند و سرمربی پرتغالی نیز از احتمال برکناری فعلا جان سالم به در خواهد برد.
سپاهان در ابتدای فصل شرایط خوبی نداشت و حتی در مقطعی مشکلاتی بین محرم نویدکیا - سرمربی این تیم - و مدیریت باشگاه حادث شد ولی صبر مدیران سپاهان و دانش، تلاش و کار بی‌حاشیه نویدکیا مجددا این تیم را روی ریل قرار داد تا آنها هفته به هفته تیم‌تر شوند و قبل از پایان نیم‌فصل قهرمانی خود را با ۲۴ امتیاز ناشی از پیروزی در ۸ دیدار پی‌در‌پی اخیرشان قطعی کنند. سپاهان عملا از هفته هفتم رقابت‌های لیگ برتر این فصل تمام بازی‌هایش را برده و رکوردی منحصر به فرد بر جا گذاشته. در این مسیر موفقیت‌آمیز، «گابریل پین» مربی ایتالیایی پیشین استقلال و فعلی سپاهان نقش بارزی دارد؛ همانگونه که چنین نقشی را در کسب قهرمانی بی‌شکست استقلال فصل ۱۴۰0-۱۴۰1 داشت. از شاخصه‌های کاری این مربی ایتالیایی در استقلال، جدیت در کار، تزریق ذهنیت برنده به کل تیم و ساختارسازی در دفاع تیمی بود که اکنون نیز همان را در سپاهان محرم بخوبی اجرا کرده و بی‌اغراق باید بخشی از موفقیت زردپوشان را مرهون وی دانست.
استقلال ساپینتو در نیم‌فصل روندی سینوسی را طی کرد و هرگز نتوانست در مدار تثبیت قرار گیرد. این تیم تا قبل از بازی با سپاهان و از بین ۴ تیم دیگر بالانشین فقط موفق به شکست تراکتور شده و در مصاف با ۳ تیم دیگر ۲ تساوی و یک باخت به دست آورده است. استقلال فقط ۳۶ درصد بازی‌هایش در لیگ را با پیروزی پشت سر گذاشته، یعنی کمتر از نصف و در سوی مقابل سپاهان ۶۴ درصد بازی‌هایش را برده است؛ تفاوتی فاحش که خود از علل موفقیت زردپوشان و عدم توفیق آبی‌پوشان سخن می‌گوید. یکی از رموز این تفاوت را هم می‌توان در آرامش و کار بی‌حاشیه سپاهانی‌ها و وجود کمتر این ۲ فاکتور نزد آبی‌پوشان دانست.
باید منتظر ماند و دید عصر امروز انسجام تیمی سپاهان پیروزی را رقم خواهد زد یا ستاره‌محوری استقلال؟