رؤیای صدرنشینی در دسترس

۲ مسابقه ابتدایی تیم ملی در مرحله گروهی رقابت‌های جام جهانی 2026، تصویری متفاوت از وضعیت تیم ایران در این رقابت‌ها ترسیم کرد. تیمی که پیش از آغاز مسابقات با تردیدهای فراوان راهی آمریکا شد، حالا در آستانه ثبت یکی از مهم‌ترین موفقیت‌های تاریخ خود در این رقابت‌ها قرار گرفته؛ موفقیتی که شاید برای تحقق آن حتی نیازی به کسب پیروزی در دیدار آخر هم نباشد.
نتایج اخیر گروه G شرایطی را به وجود آورده که هر ۴ تیم حاضر در آن هنوز برای رسیدن به دور بعد امیدوارند. تساوی بدون گل ایران برابر بلژیک و پیروزی 3 بر یک مصر مقابل نیوزیلند، جدول را به شکلی درآورده که هیچ تیمی نه صعودش به دور بعد قطعی شده و نه حذفش از این رقابت‌ها. در چنین فضایی، بازی آخر مرحله گروهی  در این گروه به یک نبرد تمام‌عیار تبدیل شده؛ جایی که هر گل و امتیاز می‌تواند سرنوشت یک کشور را تغییر دهد.
در حال حاضر مصر با ۴ امتیاز در جایگاه نخست ایستاده و ایران و بلژیک با ۲ امتیاز پشت سر این تیم قرار دارند. البته تعداد گل‌های زده باعث شده شاگردان امیر قلعه‌نویی فعلاً بالاتر از بلژیکی‌ها دیده شوند. نیوزیلند هم با یک امتیاز در انتهای جدول قرار دارد اما همچنان شانس عبور از مرحله گروهی را از دست نداده است.
یکی از نکات جالب این گروه، عملکرد متناقض تیم‌ها بوده است. مصر که در بازی با بلژیک به تساوی رضایت داد، مقابل نیوزیلند نمایش هجومی درخشانی ارائه کرد. درخشش محمد صلاح نقش تعیین‌کننده‌ای در این پیروزی داشت و باعث شد مصری‌ها خود را در موقعیت مناسبی برای صدرنشینی قرار دهند.
از سوی دیگر ایران پس از تساوی پرگل برابر نیوزیلند، مقابل بلژیک نمایش منظم‌تری داشت و موفق شد یکی از مدعیان فوتبال اروپا را متوقف کند. همین نتیجه حالا ارزش زیادی پیدا کرده، زیرا معادلات صعود را به سود تیم ملی تغییر داده است.
سناریوی ایده‌آل برای ایران روشن است؛ شکست مصر در آخرین مسابقه. اگر تیم ملی بتواند ۳ امتیاز کامل این دیدار را به دست آورد، بدون توجه به سایر نتایج راهی مرحله حذفی خواهد شد و حتی امکان صدرنشینی نیز برایش وجود دارد. صدرنشینی می‌تواند مسیر ساده‌تری در دور بعد ایجاد کند و حریفان کم‌خطر‌تری را مقابل ایران قرار دهد.
اما جذاب‌ترین بخش ماجرا این است که صعود فقط از مسیر برد نمی‌گذرد و تساوی برابر مصر نیز می‌تواند کافی باشد. در صورتی که بازی همزمان میان بلژیک و نیوزیلند با نتیجه مساوی خاتمه پیدا کند، ایران با حفظ شرایط فعلی جدول شانس بالایی برای قرار گرفتن در رتبه دوم خواهد داشت. این یعنی تیم ملی می‌تواند بدون کسب حتی یک پیروزی در مرحله گروهی، جواز حضور در مرحله حذفی را به دست آورد؛ اتفاقی کم‌سابقه که قطعاً توجه بسیاری را جلب خواهد کرد.
البته مسیرهای دیگری هم برای عبور از این مرحله وجود دارد. حتی اگر بلژیک موفق به شکست نیوزیلند شود و ایران تنها یک امتیاز از مصر بگیرد، احتمال صعود از مسیر تیم‌های سوم برتر زنده خواهد ماند. فرمت جدید جام جهانی فرصت بیشتری در اختیار تیم‌ها قرار داده و باعث شده ۳ یا ۴ امتیاز نیز در بسیاری از گروه‌ها برای بقا در مسابقات کافی باشد.
با این حال خطر همچنان در کمین است. شکست مقابل مصر می‌تواند همه معادلات را بر هم بزند و ایران را وارد منطقه‌ای خطرناک کند. در چنین شرایطی امید به نتایج سایر گروه‌ها گره می‌خورد؛ اتفاقی که معمولاً پایان خوشی برای تیم‌های وابسته به دیگران ندارد.
واقعیت این است که تیم ملی اکنون در موقعیتی قرار گرفته که سرنوشتش در اختیار خودش است. امیر قلعه‌نویی و شاگردانش برخلاف بسیاری از دوره‌های گذشته، پیش از مسابقه پایانی از جدول حذف نشده‌اند و برای رسیدن به جمع ۳۲ تیم برتر جهان فقط به یک نمایش حساب‌شده دیگر نیاز دارند.
حالا همه نگاه‌ها به نبرد ایران و مصر دوخته شده؛ مسابقه‌ای که می‌تواند به پایان انتظار طولانی فوتبال ایران برای ثبت یک صعود تاریخی رنگ واقعیت بخشد.