انگلیس 1974
دهه 70 میلادی برای انگلیسی‌ها که نتوانستند در آن حتی به یک تورنمنت معتبر صعود کنند، یک دهه تاریک فوتبالی به حساب می‌آید. بزرگ‌ترین ناکامی آنها عدم صعود به جام جهانی 1974 آلمان غربی بود.انگلیسی‌ها برای صعود به جام جهانی در آخرین بازی خود در مرحله مقدماتی تنها به یک پیروزی مقابل لهستان نیاز داشتند اما این بازی با درخشش دروازه‌بان لهستان با نتیجه یک – یک به پایان رسید و انگلیسی‌ها از صعود به جام جهانی بازماندند.
هلند 1986
بعد از اینکه هلندی‌ها در فینال جام جهانی 1978 مغلوب آرژانتین شدند نسل جدیدی از فوتبال هلند شامل بازیکنان جوانی مانند مارکو فان باستن، فرانک ریکارد، رود گولیت و راب دویت در اوایل دهه 80 میلادی روی کار آمد. با این حال هلند در بازی پلی‌آف صعود به جام جهانی 86 مکزیک با گل لحظات پایانی جورجس گران و با قانون گل زده در خانه حریف مغلوب همسایه خود بلژیک شد و غایب بزرگ جام جهانی نام گرفت.
انگلیس 1994
گراهام تیلور سرمربی وقت سه‌شیرها که در یورو 92 نتایج بسیار ضعیفی کسب کرده بود، در ادامه نتوانست تیم ملی انگلیس را به جام جهانی 1994 آمریکا برساند. انگلیس که در گروه دوم رقابت‌های مقدماتی جام جهانی منطقه اروپا قرار داشت بعد از تیم‌های هلند و نروژ در جایگاه سوم ایستاد و از صعود به جام جهانی بازماند. انگلیس در آن سال‌ها شرایط خوبی را پشت سر نمی‌گذاشت.