آلمان برای دومین‌بار پس از جام جهانی 1974 میزبان تیم‌های برتر فوتبال جهان شد تا باشکوه‌ترین جشنواره ورزشی سال را برگزار کند. گروه چهارم، گروه ما بود؛ جایی که پرتغال، مکزیک، آنگولا و تیم کشورمان با هم رقابت کردند. تیم ایران نخستین بازی گروه را با مکزیک برگزار کرد و در حالی که نیمه اول را با تساوی یک - یک به پایان برد، در نیمه دوم روی اشتباهات بازیکنان و عدم درایت کادر فنی 2 گل دریافت کرد و در نهایت 3 بر یک باخت.
پرتغال اما تیمی متفاوت در این گروه بود که هر
3 حریف خود را شکست داد. اسکولاری که در دوره قبل با برزیل قهرمان جام جهانی شده بود تیمی بسیار هماهنگ و خطرناک در حمله را به آلمان آورده بود. ما هم که پس از
2 شکست ناامیدانه به دیدار آنگولا رفتیم در نهایت با کسب یک تساوی جام را با تلخی ترک کردیم. مکزیک با کسب
4 امتیاز به دور بعد صعود کرد تا با آرژانتین روبه‌رو شود.
اما بی‌شک جالب توجه‌ترین و یکی از زیباترین بازی‌های جام جدال برزیل - فرانسه بود. فرانسوی‌ها بسیار شکننده پا به رقابت‌ها نهادند و با توجه به میانگین بالای سنی ستارگانشان چندان شانسی برای موفقیت در نظر کارشناسان نداشتند ولی در آلمان، آنها بازی به بازی بهتر ظاهر شدند و پس از پیروزی بر اسپانیا با اندیشه بردن به مصاف برزیل آمدند. دیدار رده‌بندی در زادگاه کلینزمن (اشتوتگارت) انجام شد و تیم آلمان با نتیجه کوبنده 3بر یک پرتغال را شکست داد تا مردم آلمان به خاطر بازی‌های زیبای تیمشان و کسب مقام سوم جام بار دیگر به خیابان‌ها بریزند. کلینزمن پس از کسب این عنوان از تیم ملی کناره‌گیری کرد. دیدار پایانی جام آبستن حوادث تلخی بود. فرانسوی‌ها که به لطف انگیزه بالای ستارگان قدیمی و نظم تیمی فوق‌العاده‌شان تا فینال رسیده بودند در برابر ایتالیایی قرار گرفتند که با درایت مارچلو لیپی فقط به قهرمانی فکر می‌کرد. دیدار پایاپای 2 تیم با نتیجه یک - یک تا دقیقه 113 دنبال می‌شد که در این لحظه ناگهان زین‌الدین زیدان، کاپیتان فرانسوی‌ها با سر به سینه ماتراتزی، مدافع بداخلاق حریف کوبید و توسط داور اخراج شد. دشنام‌های ماتراتزی، چنان ستاره رقابت‌ها را از کوره به در برد که او قهرمانی جهان را در یک لحظه فراموش کرد تا تیمش به‌رغم تمام شایستگی‌ها در ضربات پنالتی مغلوب حریف شود. ایتالیا برای چهارمین‌بار فاتح جام جهانی شد تا پرافتخارترین تیم اروپا باشد. زیدان به عنوان بهترین بازیکن جام برگزیده شد و میروسلاو کلوزه در جامی که گلزن کم داشت با 5 گل زده کفش طلایی را تصاحب کند. در دیدار پایانی جام جهانی که در ورزشگاه شهر برلین برگزار شد، تیم ایتالیا در ضربات پنالتی فرانسه را مغلوب کرد و قهرمان شد.