جوزف بلاتر، رئیس فیفا پیش از آغاز نخستین بازی جام‌جهانی گفت: «رویایی به حقیقت پیوست». آفریقای‌جنوبی می‌توانست شروعی رویایی داشته باشد. آنها مقابل تیم ماهر مکزیک آغازی کند داشتند اما وقتی سیفیوه تشابالالا در اوایل نیمه دوم با شوتی سهمگین گل اول بازی را زد، آنها امیدوار به پیروزی شدند اما در عوض گل دقیقه 80 رافائل مارکس مانع آن شد که سومین پیروزی آفریقایی‌ها در دیدارهای افتتاحیه جام‌جهانی رقم بخورد. این اولین تساوی در دیدار افتتاحیه از سال 1986 تاکنون بود. طرفداران افسوس 2 موقعیتی را خوردند که تکو مودیسه و کاتلگو امفلا، پیش و پس از گل مکزیک هدر دادند، بویژه دومی که ضربه‌اش به تیر دروازه برخورد کرد اما برتری مردان خاویر آگیره در نیمه اول باعث می‌شود آنها به همین یک امتیاز هم راضی باشند.
پس از آن شروع خوب، همه توجه‌ها به سمت ورزشگاه گرین پوینت کیپ‌تاون جلب شد؛ جایی که فرانسه، نایب قهرمان جام جهانی 2006 دیداری ناامیدکننده را مقابل اروگوئه به نمایش گذاشت، البته اگر سیدنی گووو در دقیقه 7 پاس فرانک ریبری را به گل تبدیل می‌کرد ماجرا به گونه دیگری می‌شد اما در ادامه بازی موقعیت‌های چندانی روی دروازه‌ها ایجاد نشد. البته یوآن گورکوف و دیه‌گو فورلان هر کدام یک موقعیت را از دست دادند.
اروگوئه در 9 مسابقه اخیر خود در جام جهانی حتی یک بار هم در نیمه اول گل نزده بود و فرانسه هم در 2 دیدار اول قبلی‌اش در جام جهانی نتوانسته بود گل بزند. حتی اخراج نیکولاس لودیرو، بازیکن اروگوئه در دقیقه 81 هم امتیازی برای فرانسه نشد تا سرنوشت گروه A بسیار مبهم باشد. لودیرو در تنها 18 دقیقه حضورش در زمین 2 کارت زرد گرفت و اخراج شد.
نتایج
آفریقای‌جنوبی یک ............................................. مکزیک یک
اروگوئه صفر ............................................................ فرانسه صفر
گل روز
آفریقای‌جنوبی – مکزیک، سیفیوه تشابالالا، دقیقه 55: در یک ماه آینده هر اتفاقی که بیفتد، باز هم ضربه هافبک کایزر چیفس جایی در میان گل‌های برتر جام خواهد داشت. بازیکنان آفریقای‌جنوبی در مرکز میدان چند پاس به هم دادند و پاس اریب کاگیشو دیکگاکویی به تشابالالا رسید تا او با یک شوت دیدنی با پای چپ از جناح چپ محوطه جریمه، توپ را به گوشه مخالف بفرستد و ورزشگاه را به اوج هیجان برساند. این بازیکن 25 ساله به این ترتیب پنجاهمین بازی ملی خود را جشن گرفت.
نکته به یادماندنی
بازیکنان آفریقای‌جنوبی در حالی وارد تونل شدند که داشتند هماهنگ با هم آواز می‌خواندند تا نشان دهند جامی متفاوت در راه است. البته اینجا بازیکنان بودند که آواز می‌خواندند، در حالی که طرفداران با ووزوئلاهایشان دیواری از سر و صدا ساخته بودند.
جمله روز
«او گفت بازی باید آغاز شود و باید از آن لذت ببرید. ما کشوری هستیم که افتخار این را داریم که یکی از بزرگ‌ترین تورنمنت‌های دنیا را میزبانی کنیم. آفریقا بی‌تردید خوشحال است و این جام جهانی آفریقاست. زمان آفریقا فرارسیده. خانم‌ها و آقایان، بگذارید بگویم که افتخار آن را دارم که شروع جام جهانی 2010 را اعلام کنم.» جاکوب زوما، رئیس‌جمهور آفریقای‌جنوبی که پیام نلسون ماندلا را هم رساند. او به دلیل فوت یکی از نزدیکانش در مراسم افتتاحیه غایب بود.
آمار روز
با گل تشابالالا چهارمین باری بود که مکزیک در دیداری در جام‌جهانی گل اول را دریافت می‌کرد. ال‌تری 4 بار در دیدار افتتاحیه بازی کرده و هنوز پیروز نشده است. تیری آنری در کیپ‌تاون پس از آن که در دقیقه 72 به جای نیکولاس آنلکا به میدان آمد تبدیل به نخستین بازیکن فرانسوی شد که در 4 جام مختلف حضور داشته است و تنها 17 بازیکن این افتخار را دارند.
آنچه طرفداران گفتند
PhelanSA، یکی از کاربران سایت فیفا:
«هرگز اینقدر به بافانا بافانا نبالیده بودم! مکزیک بازگشت خوبی داشت، اما تشابالالا عجب گلی زد! امفلا عجب توپی را خراب کرد! منتظر بقیه تیم‌ها هستیم».
چهره‌هاي جوان روز
2 بازیکن که می‌توانند جایزه بهترین بازیکن جوان هیوندا را از آن خود کنند در روز اول بازی کردند. آنها می‌خواهند جایزه‌ای را بگیرند که لوکاس پودولسکی، 4سال قبل دریافت کرد.
جیووانی دوس سانتوس:
شماره 17 مکزیک در نیمه اول بازی مقابل آفریقای جنوبی بهترین بازیکن میدان بود. او با سرعت فراوان در زمین حرکت می‌کرد و در دقیقه 2 یک موقعیت عالی هم داشت که آرون موکوئنا ضربه او را بلوکه کرد. در دقیقه 6، او از 2بازيكن حریف عبور کرد و توپ را به پل آگیلار سپرد که او توپ را از دست داد. دوس‌سانتوس سپس یک چیپ عالی بالای سر دفاع حریف فرستاد اما آگیلار در موقعیت آفساید قرار داشت. در دقیقه 21 دوس‌سانتوس به پیش تاخت و به محوطه جریمه حریف رسید اما ضربه نهایی‌اش ارتفاع و عرض زیادی داشت. او همچنین یک ضربه ایستگاهی را روی سر گی‌یرمو فرانکو زد که نتوانست توپ را به دروازه حریف بزند.
کارلوس ولا:
گل نزد و در دقیقه 69 تعویض شد، آن هم در شرایطی که تیمش عقب بود. ولا فرم بسیار درخشان سال گذشته خود در فینال گلدکاپ کونکاکاف را تکرار نکرد. ولا با استادی یک موقعیت گل برای فرانکو ساخت. او پس از آنکه یک مدافع را کنار زد، با یک پاس عالی توپ را به مسیر مهاجم 33ساله تیمش فرستاد و او هم توپ را با سینه کنترل کرد و آن را به سمت دروازه خونه زد. ولا در نیمه دوم کار خاصی نکرد، در حالی که بافانا بافانا ریتم خود را پیدا کرده بودند. تعویض ولا تعجبی نداشت اما او به هر حال شایستگی حضور در میدان را داشت.