«راجر فدرر» بهترین فرصت برای استفاده از آسیب‌دیدگی نادال، رقیب شماره یک خود را از دست داد. او که هفته گذشته به خاطر ناراحتی کمر، تنیس مسترز پاریس را از مرحله یک چهارم نهایی رها کرده بود، عصر دوشنبه برخلاف پیش‌بینی‌ها، نخستین گام را در رقابت‌های تنیس مسترز شانگهای برداشت اما شکست مقابل «ژیل سیمون» فرانسوی ثابت کرد که گام‌های تنیسور سوییسی هنوز چندان مستحکم نیستند. در حالی که به نظر می‌رسید فدرر نیز همانند همتایش «نادال» به خاطر مصدومیت از جایزه بزرگ شانگهای به‌عنوان آخرین تورنمنت معتبر فصل 2008 و در واقع فینال بزرگ هشت تنیسور برتر جهان چشم‌پوشی کند اما او با فرصت‌طلبی می‌خواست از غیبت نادال نهایت بهره را ببرد تا بلکه با یک عملکرد متوسط در شانگهای، دست پسر اسپانیایی را از صدر رنکینگ جهانی کوتاه کند، اگرچه درد مزمن ستون فقرات به وضوح موجب افت عملکرد فدرر شد. او که در فینال تورنمنت‌های سال در گروه رابین (سرخ) با اندی مورای انگلیسی صاحب رتبه سوم رنکینگ جهانی، اندی رادیک آمریکایی (5) ژیل سیمون فرانسوی (9) قرار گرفته حالا برای عرض‌اندام در شانگهای کار بسیار دشواری را در بازی آینده مقابل رقیب بزرگ آمریکایی برای صعود به نیمه‌نهایی دارد.
بدین ترتیب در روز نخست گروه سرخ، سیمون و مورای با شکست فدرر و رادیک یک گام پیش افتادند در حالی که در گروه موازی آنها موسوم به گروه طلایی (گلدن) نواک ژوکوویچ دارنده رتبه دوم جهان، «دل‌پورتو»(7) پدیده آرژانتینی را شکست داد و نیکولای داویدنکو (4) از مهلکه تسونگا (6) به سلامت گریخت.
شکست فدرر در مقابل سیمون از این حیث اهمیت دارد که بازیکن فرانسوی با داشتن رتبه نهم جهانی پس از مصدومیت نادال به طور موقت وارد دایره هشت تنیسور برتر جهان شده بود. فدرر درباره تردید خود برای حضور در این رقابت‌ها می‌گوید: «فکر می‌کنم شکست من به خاطر تمرین اندک و نامطمئن بودن از وضع کمرم بود. از اول هم برای حضور در این مسابقه دودل بودم چون تمرینات چندان جالبی را پشت سر نگذاشته بودم. پس حداقل به خاطر اینکه مشکل کمرم برطرف شده خوشحال هستم.»
فدرر که مدافع عنوان قهرمانی مسترز شانگهای هم محسوب می‌شود در تنها رویارویی گذشته‌اش با سیمون که بهار امسال در تورنتوی کانادا برگزار شده بود، تجربه پیروزی در سه‌ست متوالی را داشت اما تمرکز نداشتن در این مسابقه و ضربات آخری که از دست رفتند، فدرر را یک قدم دیگر تا خداحافظی زودهنگام با جایزه یک‌میلیون دلاری نزدیک ساخت.