اين اولين باخت آبي‌ها پس از 69 روز بود. استقلال فقط برد می‌خواست تا سرانجام بعد از 14هفته، طعم شیرین صدرنشینی را بچشد اما این بار مجید جلالی با اندیشه‌هایی متفاوت پا به آوردگاه آزادی گذاشت و نتیجه چیزی نشد جز شکست پسران قلعه‌نویی . برای پی بردن به ارزش مجتبی جباری و نقش تعیين کننده او در قلب هافبک استقلال، تنها لازم است به دیدار فولاد و آبی‌های تهران اشاره کرد. در روزی که استقلال شماره هشت بازیسازش را در اختیار نداشت بیشتر فوتبال استقلال متوجه سانترهای بلند و کوتاه از جناحین شد و از طرف مقابل فولاد با سیستمی کاملا هوشمندانه تقریبا هیچ موقعیتی را در این تاکتیک به میزبانش نبخشید. جلالی پیش از آغاز این مصاف حرف‌های جالبی را در هتل هویزه به زبان آورده بود: «می‌خواهیم با تاکتیک متفاوتی، مقابل استقلال صف‌آرایی کنیم.» جلالی مدعی بود فولاد برای نخستین بار قصد ارائه این تاکتیک را دارد. ذهن کنجکاو مترصد آغاز این مصاف بود تا از اندیشه‌های پنهان سرمربی فولاد مطلع شود.
حرف‌های جلالی خیلی زود جان گرفتند. یدالله جهانبازی نخستین سوت مسابقه را به منزله شروع این دیدار نواخت و فولاد در دقیقه شش به گل رسید. آنها حتی پیش از این و در دقیقه یک، قادر بودند دروازه طالب‌لو را فتح کنند که با خوش‌شانسی میزبان، شوت فنی لوسیانو بعد از برخورد به دستان دروازه‌بان استقلال به تیر دروازه برخورد کرد. شاید گل دقایق پایانی عباسفرد به ملوان این ذهنیت را به وجود آورده بود که استقلال دیگر اهل باختن نیست، از این رو بعد از گل زودهنگام سجاد فیض‌اللهی، هواداران این تیم خیلی راحت همه چیز را فراموش کردند و ایمان داشتند شاگردان قلعه‌نویی اهل باختن نیستند، بویژه در ورزشگاه آزادی و مقابل چشم هواداران پرتعداد آبی.
فابیو جانواریو در غیاب جباری مسؤولیت سنگینی را به دوش گرفته بود. او به همراه مجیدی وظیفه تغذیه حمله‌وران آبی را بر عهده داشت اما هر چه از دقایق این مصاف می‌گذشت استقلال از «شعور» فاصله می‌گرفت و به سمت «شور» میل پیدا می‌کرد. میثم منیعی از چپ و خسرو حیدری از جبهه راست مهم‌ترین مهره‌های استقلال برای تاکتیک مورد نظر قلعه‌نویی بودند، با این حال در این سو، آرش برهانی منتظر توپ‌های تودر و سرعتی بود اما جانواریو همان کاری را می‌کرد که آرزوی جلالی و فولاد بود. نیمه نخست با چنین حکایتی به پایان رسید و همه در انتظار استقلال با تفکرات نوین در 45دقیقه دوم بودند. اما نیمه دوم دقیقا برشی بود از همان نمایش نیمه نخست. از آخرین باری که جلالی موفق به شکست استقلال شده بود، روزهای زیادی می‌گذشت بنابراین همین رکورد منفی، کمی سرمربی فولاد را آزار می‌داد و او می‌ترسید مبادا سن این رکورد بزرگ‌تر از قبل شود. فولاد لحظه‌‌ای ترسید و با خروج فیض‌اللهی و به زمین آوردن سیامک سرلک نشان داد قصد تک مهاجم بازی کردن را دارد اما حملات «شورمندانه» استقلال مجددا ذهنیت جلالی را تغییر داد؛ ورود محمد قاضی به جای زادمحمود یعنی 2 مهاجم شدن دوباره فولاد. در همین دقایق بهترین موقعیت استقلال به وسیله سیاوش ايجاد شد اما ضربه فوق‌العاده اکبرپور به تیرک عمودی برخورد کرد تا باور باخت در ذهن آبی‌ها بیشتر از قبل متجلی شود.
استقلال به گل نمی‌رسید و در سوی مقابل گل دوم را هم دریافت نمی‌کرد چراکه وحید طالب‌لو لباس قهرمان میدان را به تن کرده بود. برای پیدا کردن اندیشه نوین جلالی می‌توان به چنین کدهایی اشاره کرد؛ فولاد چند برابر بیشتر از استقلال تکل بست و خطا کرد، آرایش مدافعان میهمان به‌گونه‌ای شکل گرفته بود که اگر این مسابقه تا امروز صبح هم ادامه پیدا می‌کرد فقط خوش‌شانسی مانع از شکست میزبان می‌شد، تیمی که نشان داد تعطیلات 14روزه بدترین اثر را روی ساق‌های مردان آبي گذاشته است. غیر از این مصاف پنج دیدار دیگر در شهرهای مختلف انجام شد که نتایج به این صورت رقم خورد:
مقاومت 2 - ملوان انزلی 2
گل‌ها: امین متوسل زاده(2+45) و سیامک کوهنورد(60) مقاومت - جلال رافخایی(10) و سعیدیوسف‌زاده(12) ملوان
استقلال اهواز یک - سپاهان 3
گل‌ها: ناصر شکرون (8) استقلال اهواز - علی انصاریان(10- گل به خودی)، عمادرضا(24) و احسان حاج صفی(3+90) سپاهان
اخراج: محمدناصر شکرون (74)
صبا 3 - پاس یک
گل‌ها: مهدی خیری (15)، محمد نوری (34) و فریدون فضلی(85) صبا - حنیف عمران زاده
(55) پاس همدان
داماش گیلان 2 - مس کرمان 2
گل‌ها: امیرحسین یوسفی(60) و آدریانو آلوز(85-پنالتی) داماش - روح الله بیگدلی (15) و مجید خدابنده لو (1+45) مس
راه‌آهن شهرری صفر - پیام خراسان صفر
سايپا 2 - برق 2 (معوقه از هفته هفتم)
گل‌ها: روزبه شاه‌علي‌دوست (5) و كريم انصاري فرد (75) سايپا - مهدي شيري (15) و فريد عابدي (22) برق.