یونایتدها برای فائق آمدن بر «میدلزبورو» مردند و زنده شدند و سرانجام این «دیمیتار برباتوف» بود که ثابت کرد پول‌های ریخته شده به پای او و تاتنهام بیهوده نبوده است. مهاجم بلغاری در شصت‌و نهمین دقیقه آخرین دیدار از هفته نوزدهم لیگ برتر سانتر «مایکل کریک» از جناح چپ را سرضرب وارد دروازه میدلزبورو کرد تا اولدترافورد به‌خاطر شکسته شدن طلسم دروازه میهمان سرسخت و بازگشت شیاطین سرخ به کورس قهرمانی غرق در شادی شود.جالب اینجا بود که «برباتوف» در این بازی جای خالی کارلوس ته‌وسی را پر می‌کرد که او تک گل سه‌امتیازی شب کریسمس را در زمین استوک‌سیتی برای منچستر یونایتد به ثمر رسانده بود. «ته‌وس» که چندان پایبند سنت فوتبال انگلیسی مبنی بر فشرده‌تر شدن برنامه بازی‌ها همزمان با تعطیلات عمومی کریسمس نبود، ترجیح داد به بهانه مسائل خانوادگی شب سال نو را در کشورش جشن بگیرد و فرگوسن هم ترجیح داد چشمانش را موقتا ببندد. در نبود «ته‌وس»، وین‌رونی، کریستیانو رونالدو، رافائل، ویدیچ و پارک شانس‌های بسیاری را در یک ساعت نخست مسابقه از دست دادند اما در نهایت این خرید بلغاری ظاهرا بلامصرف مانده الکس فرگوسن بود که آخرین گره سال 2008 را هم برای شیاطین سرخ گشود. در این فصل به ندرت منچستر یونایتد چنین دیدار یک‌طرفه‌ای را سپری کرده بود ولی «راس ترن بول» سنگربان بود و حقیقتا نزدیک بود یک امتیاز قهرمانانه را از اولدترافورد برباید. در دقیقه 69 ضربه مهلک رونالدو از فاصله 25 متری به طرز شگفت‌آوری توسط «ترن بول» دفع شد و توپ به جناح چپ منچستر کمانه کرد جایی که «کریک» با دور زدن «دیوید ویئر» توپ را برای «بربا» ارسال کرد و ضربه دقیق این بلغاری، فاصله من‌یو با استون ویلای فرصت‌طلب در جایگاه سوم را به حداقل و فاصله با لیورپول صدرنشین را به 9امتیاز رساند. پس از این پیروزی «سرالکس» این سه‌امتیاز را بسیار پر اهمیت دانست: «پیروزی‌هایی مثل این واقعا مهم هستند باید نام «سه‌امتیازی» را بر این بازی ها گذاشت. در عین حال باید بگوییم که میدلزبورو امشب واقعا عالی بود». فرگوسن در وصف مهاجم بلغاری‌اش هم حرف هایی زد: «او یک بازیکن بی‌نظیر است و در لحظه‌ای کلیدی، گل موقعیت‌شناسانه‌ای زد. حالا در آستانه سال نو در موقعیت بازگشت (به صدر جدول) قرار گرفته‌ایم. دو بازی انجام نشده داریم که هر دو خانگی هستند و پیروزی در آنها می تواند ما را با صدر جدول هم امتیاز کند».