اوليوركي:
«سرالکس فرگوسن» اجازه داد «کریستیانو رونالدو» در تعطیلات سال نو به زادگاهش بازگردد تنها به این دلیل که او با باتری‌های شارژ شده برای جنگ حیثیتی روز 11 ژانویه با چلسی در منچستر حاضر باشد. ستاره پرتغالی در هفته‌های اخیر از چهره حقیقی‌اش فاصله گرفته و حالا حتی با رقبایش گلاویز می‌شود، اما ایده رهایی کوتاه‌مدت در اولدترافورد، دوره‌ای متداول است که ممکن است درباره بال پرتغالی هم جواب بدهد.
فرگوسن اغلب جوانان آن طرف آبی‌اش را در ماه‌های زمستانی به سرزمین مادری‌شان می‌فرستد کما اینکه اندرسون و کارلوس ته‌وس نیز هفته گذشته به برزیل و آرژانتین بازگشتند (گرچه دوری بازیکنان از تمرینات میان فصل تیم‌ها در لیگ برتر مرسوم نیست) و با کمی تاخیر به رونالدو هم اجازه داده می‌شود دور از هیاهوی فوتبال در این زمان مناسب به استراحت کامل بپردازد، حتی اگر این کار به معنای غیبت او از دو مسابقه من‌یو، یکی مقابل ساوتهمپتون در مرحله سوم جام اتحادیه و دیگری برابر دربی‌کانتی از مرحله رفت نیمه‌نهایی کارلینگ کاپ (یکشنبه هفته آینده) باشد.
البته این احتمال وجود داشت که رونالدو شنبه در مقابل ساوتهمپتون بازی کند و بعد برود، ولی قطعاً جای او در نیمه‌نهایی کارلینگ کاپ خالی خواهد بود تا یک هفته پیش از دیدار حیثیتی با چلسی تازه بماند. حتماً به رونالدو گفته شده که تغییر حال و هوا برای او ضروری است چون در هفته‌های اخیر برای رسیدن به بهترین فرم ممکن مشکل داشته و همچنین به ورطه درگیری با بازیکن حریف درافتاده است. بال پرتغالی در جریان پیروزی یک بر صفر دوشنبه گذشته مقابل میدلزبورو بین دو نیمه در تونل با «امانوئل پوگاتتز»
- دشمن همیشگی شیاطین سرخ – برخورد داشته و البته تاکنون خوش‌شانس بوده که پس از زدن «اسکات براون» از سلتیک، مایکل داوسن از تاتنهام هاتسپر و اندی ویلکینسون از استوک سیتی مورد تنبیه انضباطی قرار نگرفته است. کلنجار رفتن با «پوگاتتز» که تا تونل ورزشگاه اولدترافورد ادامه پیدا کرد از آنجا آغازشد که مدافع بورو او را در آخرین دقیقه نیمه اول درست کنج زمین به زمین انداخت. اما آیا پوگاتتز نخستین فردی است که در تمام این مدت رونالدو را زده است؟
فرگوسن حتماً ارتباطی بین دردسرهای اخیر رونالدو و استراحت دادن به او می‌بیند ولی حتی از گزارش تلویزیون منچستریونایتد از بازی دوشنبه گذشته نیز چنین برمی‌آمد که رونالدو افت کرده. «لو ماکاری» بازیکن سابق یونایتد و مفسر میهمان این شبکه می‌گفت: «رونالدوی فصل پیش» تنها در معدودی از هفته‌های این فصل دیده شده و اینکه او بتواند در نیم فصل دوم به وضعیت مطلوب خود بازگردد در شرایطی که من‌یو هفت امتیاز از لیورپول عقب‌تر است (حتی باوجود دو بازی عقب‌افتاده) کاملاً حیاتی است.
رونالدو نه‌تنها تعطیلات پیش‌فصل و بازی‌های ابتدای فصل منچستریونایتد را به خاطر طی کردن دوران نقاهت و بازیابی زانوی جراحی شده‌اش از دست داد، بلکه بخش اعظم دوران فراغت تابستانی را هم صرف سناریوی خودخواسته‌اش برای انتقال به رئال مادرید کرد. پس از بازگشت در ماه سپتامبر در حالی که او در 9 بازی 7 گل به ثمر رسانده بود ناگهان به وضوح افت کرد و اين وضعيت همچنان ادامه دارد. اندرسون، بازیکن خط میانی یونایتد که پس از حضور موفقیت‌آمیز در جام‌جهانی باشگاهی در ژاپن به برزیل پرواز کرده بود به احتمال قوی برای بازی یکشنبه آینده به ساوتهمپتون بازمی‌گردد. ته‌وس هم باید همین‌روزها از راه برسد، آن هم پس از سفر ناگهانی‌اش به آرژانتین که فرگوسن بهانه «مسائل خانوادگی» را برای آن تراشید، گرچه معلوم نیست ته‌وس برای بازی جام اتحادیه در اختیار منچستریونایتد خواهد بود یا نه. فرگوسن در این باره می‌گوید: «وقتی والدین و خانواده‌شان در دوردست‌ها هستند باید نسبت به آنها صبور باشی».
این همان صبری بودکه سرالکس در مقابل میدلزبورو پیشه کرد و با تنها گل «دیمیتار برباتوف» در فاصله 21 دقیقه مانده به پایان مسابقه به یک پیروزی حداقلی دست یافت. اما کماکان یافتن مهاجمی که بتواند در مقابل دروازه، هدف نهایی فرگوسن را برآورده کند دغدغه اصلی تیم در فصل جاری باقی مانده است. برباتوف عقیده دارد: «شاید بهتر باشد در یک سوم هجومی بیشتر روی تمرکزمان کار کنیم. سرمربی همیشه به ما توصیه می‌کند که تمرکزتان را از دست ندهید چون این عامل در بازی‌های دشوار پیش رو اهمیتی فراوان دارد. ما هم مادامی که فرصتی به دست می‌آوریم سعی می‌کنیم تمرکز داشته باشیم. خوشبختانه تااینجا که گل‌ها به دست آمده‌اند». اما بدون یک رونالدوی آماده این گل‌ها باز هم شکوفه خواهند کرد؟
درآينه‌آمار
1- شاید بخشی از افت رونالدو به خاطر نحوه بازی گرفتن سرالکس فرگوسن از او باشد. به عنوان مثال فصل قبل در جریان پیروزی 0-6 در چنین زماني (ماه ژانویه) مقابل نیوکاسل، بال پرتغالی اجازه یافته بود به هر کجای زمین که می‌خواست سرک بکشد. او از آزادی کامل لذت می‌برد و آن روز هت‌تریک کرد اما دوشنبه گذشته در برابر میدلزبورو او در فاصله یک سال از آن روز باشکوه بیش از پیش در نقش یک بال سنتی در کناره زمین فرو رفته بود. رونالدو کاملاً به سمت راست متمایل شده بود.
2- تغییر طبیعت بازی رونالدو در آینه آمار هم منعکس شده است. فصل گذشته بازیکن پرتغالی 31 گل در 34 بازی لیگ برتر به ثمر رساند یعنی به ازای هر 89 دقیقه یک گل. این فصل در 15 مسابقه لیگ برتر او هشت بار گلزنی کرده یعنی در هر 154 دقیقه یک بار. او توپ‌های بیشتری می‌گیرد و سانترهای بیشتری نسبت به گذشته انجام می‌دهد ولی بازده ارسال‌هایش به وضوح پایین آمده است. علاوه بر این او در جا گذاشتن و دریبل کردن هم بشدت افت کرده است.