آزاده شهرياري:
جولیا گیلارد، نخست‌وزیر استرالیا روز گذشته در اظهاراتی اعلام کرد پس از مرگ ملکه الیزابت، استرالیا به‌عنوان یک کشور با سیستم جمهوری اداره خواهد شد. اظهارات گیلارد درست چند روز پیش از آغاز مبارزات انتخاباتی، بحث‌ها و مناظراتی را پیش خواهد کشید که چالش بزرگی برای این کشور خواهد بود. نخست‌وزیر استرالیا و رهبر حزب چپ کارگر که در رقابتی تنگاتنگ و انتخاباتی با محافظهکاران این کشور قرار دارد، گفت که مرگ ملکه الیزابت زمان مناسبی خواهد بود تا استرالیا از نظام سلطنتی انگلیس فاصله گرفته و به سوی جمهوری حرکت کند. وی افزود: معتقدم که این کشور باید جمهوری باشد اما همچنین اعتقاد دارم علاقه عمیقی بین استرالیا و ملکه الیزابت وجود دارد. به‌عنوان نخست‌وزیر آنچه واقعا دوست دارم ببینم این است که ما برای رسیدن به توافق برای داشتن مدل جمهوری تلاش کنیم اما زمان مناسب برای این ملت به منظور حرکت در مسیر جمهوری زمانی است که ببینیم نظام سلطنتی و ملکه تغییر کرده است. البته امیدوارم ملکه الیزابت سال‌های طولانی با خوشحالی و سلامتی به زندگی خود ادامه دهد اما زمان مناسب برای تغییر نظام سیاسی استرالیا پس از مرگ وی است. گیلارد که برای انتخابات تلاش می‌کند براساس نظرسنجی‌ها در آخرین روزهای رقابت‌های انتخاباتی با 52 درصد محبوبیت تنها 4 درصد با «تونی آبوت» رهبر محافظهکاران این کشور اختلاف دارد، اختلاف ناچیزی که این انتخابات را به یکی از دشوارترین انتخابات تاریخ استرالیا در 50 سال گذشته تبدیل کرده است. استرالیا در سال 1999 رفراندومی را برای روی کارآمدن نظام جمهوری برگزار کرد اما این رای‌گیری به جایی نرسید و باعث ایجاد شکاف و اختلاف میان دولتمردان این کشور شد. تونی آبوت که رقیب سرسخت گیلارد
به شمار می‌رود از کسانی است که استرالیا را به سمت وضع قانون اساسی سلطنتی سوق داد و از مخالفان سرسخت جمهوری شدن استرالیاست. انگلستان هنوز هم استرالیا را به نوعی جزئی از کشور بزرگ بریتانیا و مستعمره خود می‌داند و خانواده سلطنتی انگلیس تقریبا به صورت منظم از این کشور دیدار به عمل می‌آورند. چندی پیش پرنس ویلیام شاهزاده و نوه ملکه الیزابت که احتمالا پس از مرگ ملکه تاج پادشاهی انگلستان را بر سر خواهد گذاشت در سفری 2 روزه از استرالیا دیدار و با مقامات این کشور گفت‌وگو کرده بود. شواهد اینگونه نشان می‌دهد که وی شخصیت محبوبی در میان مردم استرالیاست. ملکه مادر نیز در سفرش مورد استقبال شدید مردم استرالیا قرار گرفته بود.