سام آلاردايس خیلی زود جانشین روی‌کین، سرمربی ناموفق ساندرلند شد. آلاردايس که قبلاً نیز برای این پست انتخاب شده بود، از انتخابش راضی به نظر می‌رسد و در این‌باره می‌گوید: ساندرلند یکی از بزرگ‌ترین باشگاه‌های لیگ به حساب می‌آید و من بهترین مسوولیت را در این باشگاه به‌دست آورده‌ام و می‌دانم که طرفداران انتظارشان از این تیم تنها پیروزی در بازی‌های آینده است. حتی دیگران نیز درباره انتخاب او برای مربیگری در ساندرلند نظر مثبتی دارند، به‌طوری که کاپیتان بولتون، کوین بولتون اعتقاد دارد: «اگر من جای رئیس باشگاه ساندرلند بودم برای انتخاب او شک نمی‌کردم». این انتصاب در حالی اتفاق افتاد که روی‌کین خودش از پست مربیگری ساندرلند استعفا کرد، با اینکه او زحمات زیادی برای رسیدن این تیم از لیگ یک به لیگ برتر متحمل شد ولی نتایج ضعیف اخیر تیمش و همینطور اختلاف او با سران باشگاه سبب شد تا خودش هرچه زودتر این باشگاه را ترک کند. جالب اینجاست که از طریق پیام کوتاه تلفن همراهش تصمیمش را به اطلاع سران باشگاه می‌رساند. به هر حال مربی جوان ایرلندی به این نتیجه رسید که نمی‌تواند انتظارات باشگاه را برآورده سازد، شاگرد خلف سرالکس فرگوسن تجربه خوبی در ساندرلند به‌دست نیاورد. او خودش در مورد جدا شدنش می‌گوید؛ من از همه کسانی که مرا در این مدت کمک کردند، تشکر می‌کنم. از تمامی بازیکنان، کارکنان، «دنیل کوئین» و بویژه از طرفداران باشگاه تشکر می‌کنم، هواداران در تمام مسیر مرا حمایت کردند و من امیدوارم که باشگاه در آینده نتایج بهتری را کسب کند. به هر حال روی‌کین ارتباط خوبی با بازیکنان تیمش برقرار کرده بود ولی به‌نظر می‌رسد تجربه او برای رقابت در لیگ برتر در ردای یک مربی به اندازه کافی نبود. با اینکه بارها اشاره شده بود که از مربی سابق خودش فرگوسن در مسائل فنی یاری می‌گیرد ولی به هر حال به این نتیجه رسید که بیش از این نمی‌تواند، ادامه دهد و بدين ترتيب آلاردايس به‌عنوان يكي از بزرگ‌ترين منتقدان فرگوسن جاي او را مي‌گيرد.