فقط یک تساوی در آنفیلد برابر ساندرلند کافی بود تا هواداران خشمگین بار دیگر با حمل پلاکارد مالکان آمریکایی باشگاه را مورد لطف قرار دهند! فقط کافی است به نوشته‌های روی بنرها توجه کنید: «طاعون، خشکسالی، جنگ و کشتار، با 4دروغگوی آمریکایی... از باشگاه ما بیرون بروید». آنها این شعارها را در کنار تصاویر تام هیکس، جورج ژیلت، کریستین پورسلاو و مارتین بروگتون سر می‌دادند. حتی قبل از این نیز در همان هفته‌های آغازین لیگ جزیره، پوستری با عنوان «بیل شنکلی ساخت، یانکی‌ها ویران کردند» را در آنفیلد حمل می‌کردند. حالا به نظر می‌رسد نفرت هواداران لیورپول از چند فصل پیش هم نسبت به مالکان آمریکایی باشگاه بیشتر شده است. باورتان می‌شود یکی از پرافتخارترین باشگاهای انگلیسی تحت مدیریت آمریکایی‌ها در رده پانزدهم جدول این فصل لیگ برتر قرار گرفته؟ 2 شکست، 3 تساوی و تنها یک پیروزی حاصل کار پسران هاجسون تا اینجای فصل است؛ آمار ویران‌کننده‌ای که هواداران را به مرز دلزدگی می‌رساند.
هواداران مانع می‌شوند!
قدرت طرفداران لیورپول مانع آن شده که تام هیکس و جورج ژیلت بتوانند کنترل لیورپول را به طور کامل به دست بگیرند، به طوری که چندین بانک حاضر نشده‌اند بسته‌های حمایت مالی به مالکان لیورپول بدهند. شایعه شده بود تام هیکس، میلیونر اهل تگزاس در آستانه قراردادی 280 میلیون پوندی و 2 ساله با گروه سرمایه‌گذاری بلک‌استون بود که این مذاکرات هم بی‌نتیجه ماند. مالکان باشگاه با 10 موسسه مالی دیگر هم مذاکره کرده بودند تا بتوانند پول لازم برای پرداخت بدهی 237 میلیون پوندی به بانک سلطنتی اسکاتلند را فراهم کنند اما باز هم به جایی نرسیدند. اعتراضات گسترده هواداران به این 2 مالک منفور مذاکرات را بی‌نتیجه می‌گذارد. اگر اوضاع به همین شکل ادامه پیدا کند، سهم هیکس و ژیلت در لیورپول از سوی بانک سلطنتی اسکاتلند مصادره می‌شود.
هجمه یانکی‌ها در جزیره
درست پس از منچستریونایتد و آستون‌ویلا نوبت به لیورپول رسید تا با سرمایه‌گذاری عظیم یانکی‌ها در فوتبال مواجه و به این ترتیب به هجدهمین باشگاه انگلیس تبدیل شود و از این پس با مالکیت سرمایه‌گذاران آمریکایی به راه خود ادامه دهد. جورج ژیلت و تام هیکس که در آمریکا مالک 3 باشگاه هاکی و بیسبال بودند با پرداخت و در واقع سرمایه‌گذاری مبلغی حدود 430میلیون دلار 62درصد از سهام پرافتخارترین تیم انگلیسی را تصاحب کردند تا تیره‌روزی‌های اقتصادی این باشگاه به پایان خود نزدیک شود اما گویی همه چیز برخلاف نقشه‌های آمریکایی‌های متمول پیش رفت. خیلی‌ها می‌گویند معضلی که در حال حاضر گریبان لیورپول را از چند فصل پیش گرفته بیشتر به بحران اقتصادی اوپا و ورشکستگی بانک‌های آمریکایی بازمی‌گردد ولی حقیقت ماجرا در عدم مدیریت یانکی‌ها در فوتبال جزیره است. داستان فروش لیورپول از چندي قبل شروع شد. دیوید مورس، مالک قدیمی باشگاه که به همراه اجدادش چندین دهه مالکیت باشگاه را برعهده داشت با مشکل اساسی در بستن قراردادهای تبلیغاتی و تزریق کردن سود حاصل از موفقیت‌های باشگاه روبه‌رو شد بویژه اینکه لیورپول از سال 90 نتوانسته بود هیچگاه قهرمان لیگ انگلیس شود. بدهی سنگین باشگاه که تراز اقتصادی را همیشه منفی نشان می‌داد روزبه‌روز در حال افزایش بود و به همین دلیل بحث فروش سهام مطرح شد. اول از همه تاکسین شینا واترا، نخست‌وزیر سابق تایلند وارد عمل شد اما مذاکرات با توجه به پیشنهاد او خیلی سریع به بن‌بست رسید. پس از آن رابرت کرافت میلیاردر آمریکایی تمایل خود را برای خرید لیورپول اعلام کرد که این پرونده هم بسته شد. ضمن اینکه قهرمانی لیورپول در لیگ قهرمانان اروپا و سود حاصل از آن موقتا شرایط را ایده‌آل کرد تا اینکه بدهی‌ها در اواخر سال 2006 به حدود 89میلیون دلار رسید.
رقابت با شیوخ امارات
یکی از اهداف شیخ محمدبن راشد که مالک یک شرکت تجاری با نام Dubai international capital است خرید لیورپول بود و مذاکرات در همان زمان بلافاصله شروع شد. مبلغ پیشنهادی این شرکت 400میلیون دلار بود که شامل پرداخت بدهی‌ها و ساخت ورزشگاه جدید می‌شد. از سوی دیگر جورج ژیلت که مثل سایه همتایانش به سود بی‌نظیر سرمایه‌گذاری در فوتبال اروپا پی برده بود رویای تصاحب سهام باشگاه را در سر داشت اما مشکل این بود که به تنهایی از عهده رقابت با رقیب اماراتی برنمی‌آمد و به همین دلیل پس از چند جلسه مشورت و گفت‌وگو با تام هیکس او را برای شرکت در این پروژه متقاعد کرد. هیکس، مالک باشگاه بیسبال تگزاس رنجرز و تیم هاکی دالاس استارز است که با خرید اکلس رودریگس ستاره بیسبال با قراردادی10 ساله به ارزش 252میلیون دلار به اوج شهرت رسید. 2 شریک موفق شدند پس از توافقات نهایی رضایت خانواده مورس را برای خرید سهام لیورپول جلب کنند. به این ترتیب حریف ثروتمند اماراتی به طور کامل از دور کنار رفت. در قرارداد با مورس قید شده بود که ژیلت و هیکس ضمن پرداخت کامل بدهی‌های لیورپول در ساخت ورزشگاه 60هزار نفری و جدید این تیم سرمایه‌گذاری کرده و 9/9درصد سهام شرکت تلویزیونی itv را نیز خریداری کنند تا به این ترتیب میزان سهام آنها در باشگاه به 2/62درصد برسد که البته طی چند سالی که آنها لیورپول را در دست گرفتند سهام باشگاه سیر نزولی پیدا کرد!
پشت پرده و روابط با جورج بوش
این اتفاق در ادامه پروسه بازاریابی تاجران آمریکایی در فوتبال جهان رخ داد. در آمریکا بسکتبال، بیسبال و هاکی روی یخ از محبوبیت فوق‌العاده‌ای برخوردار است اما فوتبال در این کشور هیچگاه یک ورزش پرطرفدار و مهم‌تر از آن پولساز نبوده است، در حالی که در آسیای شرقی هواداران فوتبال به طرز جنون‌آمیزی عاشق 3 تیم منچستریونایتد، رئال مادرید و بارسلونا هستند و سفرهای تابستانی این 3 تیم به شرق و جنوب شرق آسیا سالانه سودهای چندین میلیون دلاری را به خزانه این 3 باشگاه روانه می‌کند. مالکان باشگاه‌های ورزشی آمریکا به این فکر افتاده‌اند با سرمایه‌گذاری در باشگاه‌های اروپایی به بازار مناسب مالی در آسیا و آمریکای‌جنوبی دست پیدا کنند. بویژه اینکه سود ورزش‌های محبوب در آمریکا سقف نسبتا محدودی دارد، در حالی که مالکوم گلیزر با وجود اینکه مدت زمان زیادی از حضورش در منچستریونایتد نمی‌گذشت، توانسته بود با استفاده از سود حاصل از تبلیغات و فروش تلویزیونی به مبالغ هنگفتی دست پیدا کند. اما پشت پرده‌های سیاسی هم در این تحرکات نقش قابل توجهی دارد. هیکس که سابقه بسیار زیادی در خرید باشگاه‌های ورزشی دارد یکی از حامیان سرسخت جورج بوش، رئیس‌‌جمهور وقت ایالات متحده بود که حتی ملاقات‌های زیادی نیز با او داشت. بوش یکی از 32 سهامدار باشگاه بیسبال تگزاس رنجرز بود که در سال 98 به مبلغ 250میلیون دلار به هیکس فروخته شد که از این مبلغ 15میلیون دلار در اختیار بوش قرار گرفت که نقش مهمی در انتخاب او به عنوان رئیس‌‌جمهور آمریکا داشت. هیکس و روابطش با بوش بارها مورد انتقاد قرار گرفته بود و با وجود شکست پروژه‌های آمریکا در عراق و افزایش انتقادات از بوش، هیکس همچنان و به دلیل روابط پشت پرده از او حمایت می‌کرد.