همزمان با ورود جلال طالبانی، رئیس‌جمهور عراق به کرکوک به منظور شرکت در نشست مسؤولان امنیتی و سیاسی این استان، یک عملیات انتحاری بسیار قوی دست‌کم 55 کشته و بیش از 110 زخمی بر جای گذاشت. به گزارش منابع آگاه، این عملیات در رستورانی واقع در
10 کیلومتری شمال کرکوک و در مسیر منتهی به اربیل رخ داد که در آن یک عامل انتحاری با بستن کمربند حاوی مواد منفجره، خود را منفجر کرد. در این رستوران تعداد زیادی از مسؤولان حکومتی، ازجمله اعضای شورای بیداری منطقه الحویجه، زنان، کودکان و مردم عادی مشغول صرف غذا بودند. پس از وقوع این انفجار، نیروهای امنیتی منطقه را تحت محاصره و کنترل خود درآوردند. انفجار مذکور درحالی رخ داد که طالبانی قرار بود برای بررسی وضعیت و راهکارهای تحقق ثبات و امنیت در کرکوک که ریاست آن محل نزاع کردها، عرب‌ها و ترکمن‌های عراق است به این استان سفر کند. حسین علی‌الصالح، رئیس شورای بیداری الحویجه که خود در رستوان مذکور حضور داشت درباره این عملیات گفت: مشغول صرف غذا بودیم که صدای مهیبی شنیده شد و پس از آن پیکرهای تکه‌تکه شده‌ای را در مقابل چشمان خود دیدیم و جمع زیادی از زخمی‌ها که روی زمین افتاده بودند. گفته می‌شود عامل انفجار روز پنجشنبه در کرکوک که یکی از آرام‌ترین استان‌های عراق به شمار می‌رفت، سازمان القاعده بوده است. در این انفجار دست‌کم 15 نفر از مسؤولان حکومتی جان باختند که هنوز نامی از آنها منتشر نشده است. به دنبال وقوع این حادثه جلال طالبانی با صدور بیانیه‌ای ضمن ابراز تاسف نسبت به کشته شدن جمع زیادی از افراد بی‌گناه، این عملیات تروریستی را محکوم و تصریح کرد: تروریست‌ها هرگز نمی‌توانند دستاوردهای امنیتی در کرکوک و همزیستی مسالمت‌آمیزی که در این منطقه به‌وجود آمده را از بین ببرند. نوری‌المالکی، نخست‌وزیر عراق نیز در بیانیه‌ای به همین مناسبت از سازمان‌های امنیتی این کشور خواست تا هرچه سریع‌تر عاملان را شناسایی و دستگیر کنند. مالکی همچنین از مردم استان کرکوک خواست در این رابطه با مقامات قضایی عراق همکاری کنند. از سوی دیگر و ساعاتی پس از این عملیات تروریستی، جلال طالبانی وارد کرکوک شد و مورد استقبال رئیس شورای استانداری و جمعی از فرماندهان امنیتی و سیاسی این استان قرار گرفت. رئیس‌جمهور عراق قرار است دیدارهایی با نمایندگان احزاب مختلف کرکوک بویژه اعراب و ترکمن‌ها داشته باشد. در تحولی دیگر «علی الدباغ» سخنگوی رسمی دولت عراق در گفت‌وگو با خبرنگاران تصریح کرد که این کشور برای سازماندهی نیروهای امنیتی خود به تمدید زمان حضور نیروهای آمریکایی نیاز دارد. الدباغ که در واشنگتن حضور داشت، افزود: حضور برخی از نیروهای ایالات متحده تا 10 سال دیگر لازم است اما تحقق این مساله در گرو توافق و مذاکرات دوجانبه است. سخنگوی دولت عراق که در محل وزارت دفاع آمریکا (پنتاگون) سخن می‌گفت، ادامه داد: ما اطمینان داریم که ارتش عراق ظرف 3 سال ساخته نمی‌شود ولی تصمیم‌گیری در این‌باره برعهده حکومت بوده و شرایط نظامی آن مقطع زمانی تعیین‌کننده خواهد بود. این مطالب در حالی مطرح می‌شود که بغداد پیش از این از آمادگی نیروهای دولتی برای کنترل اوضاع امنیتی این کشور تا اواسط تابستان آینده خبر داده بود و این نخستین‌بار است که یک مقام حکومتی از ضرورت حضور نظامیان آمریکایی بیش از مدت قید شده در توافقنامه صوفا (تا سال 2011) سخن می‌گوید. فرماندهان و مسؤولان ایالات متحده تاکنون بارها مدعی شده بودند که کسب آمادگی عراق برای تسلط بر فضای سیاسی، نظامی و امنیتی این کشور سال‌ها طول خواهد کشید.