یک پیروزی دیگر برای افشین قطبی کفایت می‌کرد تا شاگردان او بدون زحمت فراوانی به فینال مسابقات غرب آسیا صعود کنند. تیم ملی فوتبال کشورمان روز گذشته موفق شد با نتیجه 2 بر یک از سد عراق بگذرد. به گزارش گروه ورزش «وطن‌امروز»؛ در نخستین دیدار مرحله نیمه‌نهایی رقابت‌های فوتبال غرب آسیا در اردن، تیم‌های ملی ایران و عراق روز گذشته از ساعت 16:30 به وقت تهران به مصاف هم رفتند که این دیدار در پایان با نتیجه 2 بر یک به سود ایران به پایان رسید تا تیم ملی کشورمان با این پیروزی به عنوان نخستین تیم پا به فینال این رقابت‌ها بگذارد. در نیمه اول بازیکنان ملی‌پوش ایران چند‌بار تا آستانه باز کردن دروازه حریف پیش رفتند که با بی‌دقتی مهاجمان ایران این موقعیت‌ها از دست رفت. عراق نیز یکی، دو موقعیت خوب داشت که واکنش‌های بموقع مهدی رحمتی مانع از تشکیل حلقه شادی عراقی‌ها شد. در نیمه دوم نیز ایران هجومی کار را آغاز کرد و در دقیقه 58 روی ضربه کاشته‌ای که ایمان مبعلی زیبا و مواج ارسال کرد، توسط سید‌جلال حسینی با ضربه سر به گل رسید. این حربه بار‌ها در بازی‌های گذشته تیم ملی مورد استفاده قرار گرفته بود و همین نشان‌دهنده آن است که قطبی برای فتح جام ملت‌های آسیا نگاه ویژه‌ای به ضربات ایستگاهی دارد. بویژه حالا که ایمان مبعلی به بهترین نحو ممکن این توپ‌ها را برای بازیکنان بلند‌زن تیم ملی ارسال می‌کند. پس از این گل و در ادامه بازی عراقی‌ها بر شدت حملات خود افزودند و روی یکی از حملات‌شان توسط مصطفی کریم و روی غفلت خط دفاعی و دروازه‌بان تیم ملی ایران در دقیقه 71 به گل رسیدند تا این دیدار به تساوی برسد. تعلل محمد نصرتی و عدم خروج رحمتی از مهم‌ترین دلایل به ثمر رسیدن تک گل عراقی‌ها بود. اما این پایان کار نبود و مهاجم تازه‌وارد تیم ملی، یعنی محمد غلامی در دقیقه 83 با ضربه‌ای دقیق توپ را برای دومین‌بار وارد دروازه حریف کرد تا این دیدار با نتیجه
2 بر یک به سود ایران به پایان برسد. البته در دقایق پایانی تصاویر ارسالی از محل برگزاری مسابقات قطع شد و به درستی مشخص نشد در آن دقایق آیا عراقی‌ها موقعیت ویژه‌ای را روی دروازه ما خلق کردند یا خیر. ماتسو، داور ژاپنی این دیدار به مهدی کریم، مسلوخی و مصطفی کریم از عراق و ایمان مبعلی و احسان حاج‌صفی از ایران کارت زرد نشان داد. همچنین داور، محمدعلی کریم از عراق را با کارت قرمز مستقیم در دقیقه 76 اخراج کرد. نحوه دریافت کارت قرمز به این صورت بود که بازی در آن دقایق با برتری محسوس عراقی‌ها دنبال می‌شد و تیم ایران قصد داشت، ضدحمله‌ای از جناح چپ آغاز کند اما تکل دوپای محمدعلی کریم، حاج‌صفی را سرنگون کرد و چاره‌ای برای داور باقی نماند جز 10 نفره کردن سپید‌پوشان عراق.