امروز عصر تیم ملی کشورمان در شهر «کینگ هانگ دوا»
چین باید در قالب یک دیدار تدارکاتی به مصاف تیم ملی این کشور برود. انجام این مصاف از آنجا پر اهمیت است که ما باید هفته بعد مقابل کره‌شمالی صف‌آرایی کنیم؛ پیکاری که آینده فوتبال ما در گرو سه امتیاز آن است. از این رو افشین قطبی که برای اولین بار همه مهره‌هایش را در اختیار دارد، بهترین فرصت را به دست آورده تا شالوده اصلی تیمش را مورد آزمایش قرار دهد. چینی‌ها که جمعه گذشته در شانگهای با تیم ملی آلمان به تساوی
یک - یک رسیدند از هر حیث رقیب مناسبی برای ملی‌پوشان کشورمان به حساب می‌آیند بویژه نوع بازی‌شان که مبتنی بر سرعت و انتقال بالای توپ است. افشین قطبی در آستانه این دیدار تدارکاتی به مثابه مهدی تاج و منصور پورحیدری وضعیت تیم را فوق‌العاده عنوان کرد و در این‌باره گفت: «بازی چین برابر آلمان را تماشا کردیم. این تیم با چیدمان 4-1، 4-1 بازی می‌کرد. آنها تلاش می‌کردند که در زمان حمله با سرعت بازی کنند و زمانی که شرایط حمله وجود نداشت در فضاهای تاکتیکی قرار می‌گرفتند. هر چند نتیجه بازی با چین برای ما اهمیت دارد اما چیزی که بیشتر از همه برای ما مهم است، فرم بازی تیم ملی است. از روزی که به عنوان سرمربی تیم ملی انتخاب شدم، تلاش کردم بازی‌های دوستانه تیم ملی به صورت
پله به پله دشوارتر شود. ابتدا با تیم امید بازی کردیم، سپس با اندونزی و امروز هم با چین دیدار خواهیم داشت. دیدار با چین می‌تواند برای ما آزمایش بسیار خوبی باشد». البته از آنجا که کادر فنی کره شمالی نگاه ویژه‌ای به این دیدار دوخته‌اند، احتمال دارد افشین قطبی تا حد ممکن از رو کردن تاکتیک‌های اصلی‌اش حذر کند. علی کریمی، مهدی مهدوی‌کیا و وحید هاشمیان ستاره‌های تاثیرگذار تیم ما هستند که امروز کادر فنی تیم ملی بعد از مدت‌ها این فرصت را دارد که آنها را دوباره کنار هم قرار دهد. قطبی درباره اضافه شدن لژیونرها و شرایط آنها گفت: آنها هم مانند سایر بازیکنان در آمادگی خوبی هستند و انگیزه بالایی دارند. لژیونرها و بازیکنان پرسپولیس با آمدنشان به اردوی تیم ملی، موج مثبتی ایجاد کرده‌اند. آنها از زمان ورودشان به اردو متوجه رقابت بسیار نزدیک در تیم ملی شدند. اضافه شدن لژیونرها به دو گروه انگیزه می‌دهد و واقعا فکر می‌کنم چیزی که در حال حاضر مهم است، این است که توانستیم دو تیم بسیار خوب داشته باشیم که این دو تیم از نسل‌های مختلفی تشکیل شده‌اند که جوان‌ترین آن حاج‌صفی است و با تجربه‌ترین آن مهدوی‌کیا. هدف نهایی از انجام این بازی تدارکاتی شناخت ترکیب اصلی برابر کره‌شمالی است. قطبی افزود: «طوری برنامه‌ریزی کرده‌ایم که تا پیش از بازی با کره به ترکیب 11 نفره تیم ملی برسیم اما تیم ملی به قدری بازیکن خوب و آماده دارد که انتخاب 11 نفر بسیار مشکل است چرا که ما تنها 11 بازیکن خوب نداریم بلکه در هر پست دو بازیکن خوب و باکیفیت در اختیارمان هستند».