انتخاب فدراسیون فوتبال ایران به عنوان فدراسیون برتر سال 2008 اتفاقی است که نمی‌توان آن را نادیده گرفت. البته نباید این انتخاب هم ما را نسبت به مشکلاتی که در فوتبالمان داریم غافل کند. کنفدراسیون فوتبال آسیا براساس معیارهایی که داشته دست به این انتخاب زده است. قهرمانی در یکی از رده‌های ملی قاره‌ای و حضور در مسابقات جهانی 2فاکتور اصلی است که سران کنفدراسیون برای انتخاب برترین فدراسیون بیشترین نمره را به آن می‌دهند. قهرمانی تیم ملی نوجوانان در آسیا و نمایش خیره‌کننده تیم ملی فوتسال در جام جهانی برزیل سبب شد که ما اختلاف زیادی به لحاظ امتیاز با دیگر فدراسیون‌ها داشته باشیم. از طرف دیگر تیم ملی فوتبال ساحلی ما هم در جام جهانی حاضر بود و در یک سال گذشته عرصه برای حضور زنان فوتبالیست بازتر شده است. این اتفاقاتی است که AFC آنها را در نظر گرفته است. ضمن آنکه فدراسیون فوتبال ایران در سال 2008 به‌خوبی تمامی برنامه‌های استراتژیک کنفدراسیون فوتبال آسیا از جمله طرح ویژن را پیش برده است. در مجموع در سال میلادی جاری فدراسیون ما در تمامی زمینه‌ها فعال بوده و این دلیلی بوده بر انتخاب ایران. ما شاگرد ضعیفی برایAFC نبوده‌ایم بلکه جزو کوشاترین شاگردان بوده‌ایم و مزدمان هم کسب همین عنوان بوده است. با این حال نباید فکر کنیم که با این انتخاب همه مشکلات فوتبالمان حل شده و نیازی نداریم که کمبودها را بر طرف کنیم. یکی از مسائلی که نباید از آن غفلت کنیم، بحث حضور نمایندگان ایران در لیگ قهرمانان است. در شرایطی AFC در جلسه اخیرش چهار سهمیه به ایران داد که نمایندگان آنها به دلیل زمینه بسیار خوبی که در ایران وجود دارد استدلال‌هایمان را پذیرفتند و قبول کردند که باشگاه‌هایمان خصوصی هستند. اما این تنها برای 2 سال اعتبار دارد. از این به بعد آنها به صورت عملی ضمانت‌های اجرایی خصوصی شدن باشگاه‌ها را دنبال می‌کنند. همه می‌دانیم که فوتبالمان دولتی است و مدیران باشگاه‌های ما را دولت انتخاب می‌کند. این نکته‌ای است که می‌تواند در آینده برای ما دردسرساز شود. این درست همان کمبودی است که در ابتدا به آن اشاره شد و اگر ما با انتخاب AFC مشکلات را از یاد ببریم 2 سال بعد روزهای پرتنشی خواهیم داشت. به هر حال همین که توانسته‌ایم لیگ هجده تیمی‌مان را با تمامی مشکلات برگزار کنیم برای مسؤولان کنفدراسیون فوتبال آسیا راضی کننده خواهد بود که در مقایسه با امارات و استرالیا سهمیه بیشتری به فوتبال پراستعداد ایران بدهند.در امتیازهایی که به کشورهای مختلف داده شده، حداقل پنج کشور بیشتر از ایران امتیاز داشته‌اند اما جایگاهی که فوتبال ایران دارد با این پنج کشور قابل مقایسه نیست. AFC دقیقا روی همین مساله دست گذاشته و به همین خاطر است که می‌بینیم ایران در کنار کشورهایی مانند چین، ژاپن، عربستان و کره جنوبی صاحب چهار سهمیه شده است.
*عضو کمیته آسیا ویژن AFC و استاد دانشگاه تهران