واقعا چه کسی فکرش را می‌کرد یوهان كرويف، اسطوره فوتبال هلند و ستاره دهه 70 لاله‌های نارنجی پس از 26 اکتبر 1977 ناگهان از تیم ملی کناره‌گیری کند! آن هم درست زمانی که هلند برای حضور در جام‌جهانی 1978 آرژانتین آماده می‌شد. خیلی‌ها اعتقاد دارند شاید اگر كرويف در این تورنمنت هلند را همراهی می‌کرد آنها می‌توانستند به نخستین جام معتبر جهانی دست پیدا کنند. در همان زمان یکی از رسانه‌ها اشاره کرد رژیم دیکتاتوری آن زمان آرژانتین دردسر‌هایی برای كرويف درست کرده بود که این ستاره هلندی برای حضور در تیم ملی بهانه‌تراشی کرده بود. البته بعدها و پس از گذشت چند دهه و در سال 2008 «آنتونی باسس» خبرنگار رادیو کاتالونیا پرده از این واقعیت برمی‌دارد که همسر كرويف تهدید به آدم‌ربایی شده بود و آنها ستاره آن زمان هلند را اینگونه تهدید کرده بودند: «تو می‌توانی در جام‌جهانی حضور پیدا کنی! ولی یادت باشد با این تصمیم تو، جان خانواده یا همسرت به خطر خواهد افتاد». كرويف در سال 1974 که هلند نایب قهرمان جام‌جهانی شد، کاپیتان این تیم بود. در آن جام، هلند در نمایشی درخشان با 4 گل آرژانتین را شکست داده و نیز برزیل، مدافع عنوان قهرمانی را با 2گل از پیش رو برداشت اما در فینال مقابل آلمان، میزبان بازی‌ها 2 بر یک مغلوب شد. وی آخرین بازی ملی‌اش را در
26 اکتبر سال 1977 در آمستردام در مقدماتی جام‌جهانی مقابل بلژیک انجام داد که به پیروزی یک بر صفر هلند انجامید. بعد از اینکه كرويف از تیم ملی کناره‌گیری کرد، ارنست هاپل که کمی قبل از جام‌جهانی 1978 آرژانتین از سوی فدراسیون فوتبال هلند به سرمربیگری تیم ملی منصوب شده بود، سعی کرد او را متقاعد به بازگشت به تیم کند اما موفق نشد.