از لحظه‌ای که خبر امضای قرارداد افشین قطبی با باشگاه شیمیزو اسپالس ژاپن رسانه‌ای شد، قابل پیش‌بینی بود که از این پس نام‌های زیادی برای جانشینی قطبی در روزنامه‌های ورزشی ردیف شود اما این از شگفتی‌های روزگار است که مسؤولان فدراسیون فوتبال خودشان هیزم بیار معرکه شده‌اند. یک روز پس از انتشار خبر امضای قرارداد قطبی با شیمیزوی ژاپن، عباس ترابیان، سرپرست کمیته بین‌الملل فدراسیون فوتبال از ابراز تمایل سون گوران اریکسون، سرمربی تیم ملی انگلیس در جام‌جهانی 2006 برای حضور در ایران پرده برداشت و حتی یکی از روزنامه‌ها خبر داد که ویزای اریکسون سوئدی هم برای حضور در ایران آماده شده است اما به فاصله 24 ساعت از اعلام این خبر ترابیان گفت که تنها بحث حضور اریکسون در کادر فنی مطرح بوده و سعیدلو به فدراسیون سفارش کرده به دنبال سرمربی خارجی باشد. البته صحبت‌های کفاشیان هم به نوعی تاییدکننده حرف‌های ترابیان است: «هنوز گزینه‌ای برای تیم ملی در نظر نگرفته‌ایم و صحبتی با اریکسون نیز انجام نشده است. از بابت از دست دادن وقت هم نگرانی نداریم و زمان کافی در اختیار داریم و می‌توانیم پس از جام ملت‌های آسیا در این باره فکر کنیم». رئیس فدراسیون فوتبال شایعه حضور مارادونا روی نیمکت تیم ملی ایران را هم تکذیب کرد و گفت: «از ابتدا هم بحث حضور مارادونا به عنوان سرمربی ایران مطرح نبوده و وی فقط ابراز تمایل کرده بود که به ایران سفر کند و ما هم برای حضور او در ایران مشکلی نداریم». وی درباره صحبت‌های رئیس سازمان تربیت‌بدنی مبنی بر احتمال حضور مارادونا در تیم ملی تاکید کرد: «هنوز با سعیدلو در این باره صحبت نکرده‌ام، چرا که شرایط مارادونا را باید از جنبه‌های مختلف سنجید و پس از آن نظر داد که ما تاکنون این کار را انجام نداده‌ایم». رئیس فدراسیون فوتبال با اشاره به امضای قرارداد قطبی با باشگاه شیمیزو اسپالس ژاپن گفت: وقتی خودمان پیش از جام ملت‌ها اعلام کردیم که شاید به دنبال سرمربی دیگری باشیم، این حق طبیعی قطبی بود که او هم به دنبال یک تیم دیگر باشد. وی با اشاره به اینکه امضای این قرارداد انگیزه قطبی را در جام ملت‌ها بیشتر می‌کند، افزود: نظر خاصی نسبت به حضور قطبی در ژاپن ندارم اما باید توجه داشت که برای نخستین مرتبه یک مربی ایرانی لژیونر می‌شود که نشان دهنده توانایی‌های فنی قطبی است. وی درباره صحبت‌های مهدی تاج که گفته بود «قطبی از ابتدای حضورش در تیم ملی قصد رفتن داشت» تاکید کرد: به هیچ عنوان چنین صحبت‌هایی از طرف قطبی مطرح نبود. سرمربی تیم ملی از همان ابتدا قرارداد خود را تا جام ملت‌های آسیا امضا کرد و برنامه‌های خود را ارائه داد.