حسين جوادي:
اگر همه چیز عادی پیش می‌رفت، الان باید کریم باقری در تمرین پرسپولیس شرکت می‌کرد اما اختلاف شماره 6 دوست داشتنی با علی دایی باعث شد که باقری از فوتبال خداحافظی کند. با این حال افشین قطبی باز هم فرصت‌طلبی کرد و باقری را به عنوان مشاور فنی‌اش برگزید. کاپیتان باقری که سابقه حضور در جام ملت‌های 96 و 2000 را داشت، پذیرفت که به همراه تیم‌ملی به قطر برود. باقری را پس از 2 هفته حضور در اردوی قطر در اتاق 412 هتل اینترکونتینتال دوحه پیدا کردیم تا با مشاور جدید قطبی درباره تیم‌ملی صحبت کنیم. باقری در گفت‌وگو با «وطن امروز» از وضعیت تیم‌ملی حرف زد و گفت که به نظر او تیم‌ملی ایران یکی از مدعیان قهرمانی است: «از بدو ورود به دوحه تیم روزی 3-2 بار تمرین پرفشار انجام داده و فکر می‌کنم تیم‌ملی در شرایط خوبی قراردارد. بازی با قطر هم خیلی به تیم‌ملی کمک کرد تا آماده شود. خوشبختانه بازیکنان به تمرکز بالایی رسیده‌اند و امیدوارم تا چند روز باقی مانده تا شروع جام ملت‌ها بازیکنان با حضور درکنار خانواده‌هایشان شارژ روحی شوند». باقری درباره صحبت‌های علیرضا منصوریان که تیم‌ملی فعلی را با تیم محمد مایلی‌کهن در سال 96 مقایسه کرده بود هم گفت: «به نظرم هیچ وقت نمی‌شود تیمها را با هم مقایسه کرد. نفرات و شرایط بازیکنان با هم قابل مقایسه نیست. شرایط بازی و مسابقات هم متفاوت شده. 14 سال از آن روزها گذشته و نباید چنین مقایسه‌ای داشته باشیم اما نکته‌ای که وجود دارد اینکه بازیکنان فعلی تیم‌ملی با انگیزه بالا آمده‌اند تا تیم‌ملی به موفقیت برسد». وی درباره دیدار نخست تیم‌ملی با عراق و شناختی که کادر فنی از این تیم پیدا کرده هم گفت: «عراق در این چند ساله همیشه جزو بهترین تیم‌های آسیا بوده و همواره حریف قابل احترامی هم برای همه تیمها از جمله ایران بوده است. شاید تعداد بردهای ما برابر عراق کمی بیشتر بوده اما نمی‌شود گفت که ما همیشه از آنها برتر بوده‌ایم. با این وجود به موفقیت در هر 3 بازی فکر می‌کنیم و این اهمیت دارد». باقری که همواره نگاهی واقع‌بینانه به اتفاقات فوتبال داشته است درباره شانس تیم‌ملی برای کسب عنوان قهرمانی هم به «وطن امروز» گفت: «همیشه ایران جزو مدعیان بوده اما نمی‌شود با حرف و ادعا به قهرمانی رسید. همه چیز به بازیکنان بستگی دارد. آنها باید تلاش کنند تا با توجه به شرایطی که پیش آمده و حمایتی که همه از تیم‌ملی داشته‌اند این تیم در جام ملت‌های آسیا موفق باشد». او درباره حضورش در کنار تیم هم گفت: «وقتی قطبی از من خواست که به تیم‌ملی بیایم، خیلی زود قبول کردم اما زمانی که به قطر آمدیم از قطبی خواستم که به من اجازه بدهد هم لباس با سایر بازیکنان و در کنار آنها تمرین کنم. هدفم هم این بود که به بازیکنان انگیزه بدهم. طبعا وقتی آنها من را می‌دیدند که دارم درکنارشان تمرین می‌کنم و انگیزه زیادی دارم، آنها هم با انگیزه‌تر می‌شدند. فکر می‌کنم که خوشبختانه این اتفاق هم افتاد. همه بازیکنان متوجه شده‌اند که ما تنها وقتی موفق می‌شویم که در کنار هم باشیم». البته نمی‌شود با باقری حرف زد و از او درباره پرسپولیس نپرسید. حضورهاشمیان در پرسپولیس تنها سوالی بود که در این مصاحبه از باقری درباره پرسپولیس پرسیدیم اما او هم مانند همه مصاحبه‌های هفته‌های اخیرش نکته جدیدی نگفت: «من گفته‌ام که نمی‌خواهم درباره پرسپولیس صحبت کنم اما ان‌شاءالله پرسپولیس موفق باشد و بتواند در ادامه لیگ به موفقیت برسد».