گروه ورزشی:
افشین قطبی در چند ماهه اخیر هیچگاه به اصحاب رسانه قول قهرمانی در جام ملت‌ها را نداد اما حالا که در دوحه با شاهزاده‌های پارسی تمرین می‌کند، می‌گوید ما شایسته‌ترین تیم برای بالا بردن جام هستیم. سرمربی تیم ملی با اشاره به نخستین بازی تیم ما برابر قهرمان دوره قبل رقابت‌های جام ملت‌های آسیا، بازی مقابل عراق را بسیار دشوار پیش‌بینی کرد. افشین قطبی گفت: «بی‌تردید این بازی بسیار حساس و دشوار خواهد بود بویژه اینکه این تیم قهرمان دوره قبل رقابت‌های جام ملت‌های آسیا بوده و بازیکنان بسیار شایسته‌ای در اختیار دارد که پس از قهرمانی در سال 2007 از اعتماد به نفس بالا و توانایی‌های بسیار خوبی در رقابت‌های آسیایی برخوردارند.» وی افزود: «قطعا از عراقی‌ها انتظار می‌رود که این بازی را یک طرف و دیگر رقابت‌های این جام را در طرف دیگر قرار دهند چرا که این تیم سعی در حفظ عنوان قهرمانی خود دارد و به دنبال آن است که استارت خود را با پیروزی بر تیم ملی ایران بزند اما این چیزی است که ما هرگز تن به آن نخواهیم داد».
سرمربی تیم ملی ایران، با اشاره به شایستگی‌های تیمش و اذعان بسیاری از تیم‌ها درباره این امر، تیم ملی ایران را بهترین و شایسته‌ترین تیم برای قهرمانی این دوره از رقابت‌های جام ملت‌های آسیا توصیف کرد، بویژه اینکه تیم ملی ایران از مدت‌ها پیش موفقیت‌هایی نداشته و تماشاگران ایرانی انتظار آوردن جام به میهن عزیزمان را دارند. افشین قطبی در ادامه با اشاره به تاریخ رویارویی این دو تیم در چارچوب رقابت‌های آسیایی، گفت: «بازی اول ما در برابر عراق دشوارترین و حساس‌ترین بازی ما در کل گروه 4 است؛ هر 2 رقیب شیوه و کیفیت بازی همدیگر را می‌شناسند اما به لحاظ تاریخی ما پیروزی‌های زیادی بر این تیم داشته‌ایم و از آنجا که عامل تاریخی تاثیر فراوانی در بازی‌‌ها دارد، از این رو، تیم ملی ایران از روحیه بالاتری برخوردار خواهد بود». وی درباره پیش‌بینی قهرمان این دوره از رقابت‌های آسیایی، این موضوع را شبیه محال دانست چرا که به عنوان مثال پیش‌بینی نمی‌شد که تیم ملی کویت بتواند در جام کشورهای خلیج فارس در یمن قهرمان بشود اما با بازی‌های خوب خود همه را غافلگیر کرد و به قهرمانی این رقابت‌ها دست یافت. چه بسا که همین امر درباره بازی‌های این دوره از جام ملت‌های آسیا نیز مصداق یابد، با این حال، اگر نظر شخصی‌ام را بخواهید، جام احتمالا به یکی از 6 تیم عربستان، کره جنوبی، قطر، عراق، کویت و ایران تعلق خواهد گرفت.