«سلطان کنی» اعتراف می‌کند که بازگشتش به آنفیلد اگر‌چه شورانگیز است اما هنوز بازیکنان از اینکه حرارت کافی برای حضور در دویست و پانزدهمین داربی مرسی‌ساید در بندر لیورپول را دارند، مطمئن نیستند.
امروز یکشنبه کنی دالگلیش پس از زمانی نزدیک به 20 سال از تونل آنفیلد پا به همان زمین چمن قدیمی خواهد گذاشت و آن هم در چه روزی، در داربی داغ لیورپول!
او شاید تنها سرمربی در جهان فوتبال باشد که در اوان کارش با یک تیم و پس از 2 شکست در 2 مسابقه نخست (اول باخت به منچستر یونایتد در جام اتحادیه و بعد شکست مقابل بلكپول در لیگ برتر) باز هم انتظار می‌رود پس از ورودش به ورزشگاه خانگی با رویایی‌ترین استقبال ممکن از سوی هواداران روبه‌رو شود. استقبالی که البته به‌خاطر آنچه او در گذشته‌ای دور انجام داده انتظارش را می‌کشد و دالگلیش آرزو می‌کرد که کاش در شرایط بهتر ورود رویایی‌اش به آنفیلد را تجربه می‌کرد، لحظه‌ای که او ناگهان از زیر آرم پرنده مشهور لیورپول گام به درون ورزشگاه می‌گذارد تا دوباره بر تاج و تخت قدیمی خود، نیمکت لیورپول، جلوس کند و بعد ناگهان به محض رؤیت او، جمعیت سرخ منفجر می‌شود.
«بالا‌رفتن دوباره از پله‌ها (به سوی زمین) شورانگیز خواهد بود. اگر هواداران از دیدن اینکه من روی نیمکت می‌نشینم لذت ببرند باز هم به اندازه لذتی که خودم از این لحظه می‌برم نیست. همه اینها شاعرانه است ولی حقیقت ماجرا این است که ما باید بردن مسابقات را آغاز کنیم. من، بازیکنان و کادر فنی، همه ما مسؤول هستیم تا برای کسب موفقیت تلاش کنیم. اگر ما (در داربی) نتیجه‌ای مثبت کسب کنیم آنوقت روزی به یادماندنی خواهد بود. ولی اورتون هم نتیجه‌ای مثبت می‌خواهد چون آنها امسال چشم هوادارانشان را چندان روشن نساخته‌اند».
اینها را دالگلیش در نشست مطبوعاتی پیش از داربی مرسی ساید می‌گوید و اشاره او به موقعیت نابهنجار فعلی هر دو نماینده شهر لیورپول است.
سرخ‌ها و آبی‌های بندر که تا فصل گذشته در مرز با صدر‌نشینان در رده‌های پنجم و ششم، همسایگی در جدول لیگ برتر را تجربه می‌کردند، حالا چنین دوران همسایگی را در نیمه پایین جدول در رتبه‌های دوازدهم و سیزدهم سپری می‌کنند. البته این‌بار اورتون است که بالاتر از لیورپول ایستاده و به‌رغم افول آبی‌ها، همین یک پله برتری هم نسبت به غول همشهری غنیمت است. اورتون درحالی به خانه رقیب در آن سوی بندرگاه لیورپول می‌رود که پس از 21 هفته 25 امتیاز اندوخته یعنی همان تعداد امتیازاتی که لیورپول جمع کرده اما با تفاضل گل 2- در حالی‌که تفاضل منفی سرخ‌ها 2 برابر آنهاست اما آنچه امروز مایه امیدواری میزبانان سرخ داربی مرسی ساید است، برتری خانگی نسبی لیورپول در همین وانفساست. در حالی که آنها تحت هدایت روی هاجسون تنها در یک سوم بازی‌هایشان در لیگ برتر (7 مسابقه) پیروز از زمین خارج شده‌اند، 6 مورد از این پیروزی‌ها در آنفیلد و در خانه شکل گرفته که می‌تواند پیشاپیش به خیال انتقام از شکست بازی رفت این فصل در گوديسون پارک دامن بزند حتی اگر در صعب‌ترین شرایط ممکن سرمربی قدیمی تازه بازگشته لیورپول قرار باشد بدون 2 مهره کلیدی‌اش که نماد تیم فعلی محسوب می‌شوند یعنی استیون جرارد و جیمی کاراگر با اورتون مصاف دهد که اولی دوران محرومیت پس از کارت قرمز مقابل یونایتد را سپری می‌کند و دومی دوران مصدومیتش را. خبر بدتر آنکه در این هفته از لیگ برتر طی 14 فصل اخیر 19 کارت قرمز بالا برده شده و دالگلیش تنها می‌تواند شاگردانش را نصیحت کند تا برای فوتبال بازی کردن به زمین بروند تا واکنش
نشان دادن.
«بازیکنان در اینجا اهمیت داربی را می‌دانند و گاهی بچه‌های بومی از کوره درمی‌روند و به خاطر انگیزه بیش از حد کله‌شان بیشتر از معمول داغ می‌شود. این روزها هم که اگر تو به یک نفر «صبح بخیر» بگویی احتمال دریافت کارت قرمز را برای خودت بالا برده‌ای. ولی نمی‌توان بازیکنان را سرزنش کرد که چرا احساساتی شده‌اند و بازی را جدی می‌گیرند آن هم در حالی که آنها طی این مدت بشدت به خاطر بی‌احساس بودن و متعصب نبودن مورد انتقاد قرار گرفته‌اند. اگر داوران ذره‌ای این شرایط را درک کنند، آن وقت مطمئن هستم که به آسانی از خیلی چیزها خواهند گذشت. ولی باید باهوش باشی چون به خاطر داربی قوانین فوتبال را تغییر نمی‌دهند و آنها دقیقا مثل همیشه هستند. باید برویم و بجنگیم، درست مثل هر مسابقه دیگری. ما می‌خواهیم نبرد بازیکنانمان را شاهد باشیم ولی تا آنجا که به قوانین بازی مربوط می‌شود، اگر با 11 بازیکن در زمین به کارمان ادامه دهیم بخت پیروزی‌مان افزایش می‌یابد».
با احتساب 2 شکست ابتدای کار دالگلیش، حالا لیورپول 4 مسابقه متوالی است که در 5 بازی اخیر لیگ و جام اتحادیه می‌بازد که این بازگشت آنها به منطقه سقوط را دوباره محتمل کرده است. اهمیت داربی امروز از آن رو است که در صورت پیروزی بر اورتون، انگیزه‌ای مضاعف برای ادامه فصل پیدا خواهند کرد. با این حال سلطان سرخ‌ها سعی دارد از زیر بار حساسیت بیش از حد نخستین داربی‌اش پس از 20 سال شانه خالی کند: «ما می‌رویم تا بازی را ببریم. جایی که در حال حاضر ایستاده‌ایم چندان جای باثباتی نیست. یک نتیجه مثبت می‌تواند به همه روحیه بدهد. فقط کمی اعتماد به نفس لازم داریم. بهترین راه برای آن آغاز کردن پیروزی‌هاست. هرچه زودتر به این روند برسیم، سریع‌تر اعتماد به نفسمان را بازمی‌یابیم».
احتمال انتقال ووچینیچ به لیورپول
به گزارش رسانه‌های ایتالیایی، در صورتی که مشکلات مالی باشگاه رم ادامه پیدا کند، ممکن است آنها میرکو ووچینیچ، مهاجم مونته‌نگرویی‌شان را به لیورپول واگذار کنند. به گزارش کوریه‌ره دلواسپورت، رمی‌ها تاکنون به پیشنهادهایی که برای این مهاجم 27 ساله ارائه شده بود، بی‌توجه بودند اما علاقه شدید لیورپولی‌ها و همچنین نیاز شدید مالی ممکن است نظر آنها را تغییر دهد. لیورپولی‌ها از مدت‌ها پیش به دنبال به خدمت گرفتن این بازیکن هستند و معتقدند که او می‌تواند زوج مناسبی با فرناندو تورس تشکیل دهد.