رئیس سازمان محیط زیست از نهایی شدن پروژه مبادله آهوی ایرانی با شیر هندی با هدف احیای نژاد شیر ایرانی خبر داد و گفت: این پروژه 6 ماه است کلید خورده و زیستگاه شیر جنب چغازنبیل در بیشه‌زاری بین رودخانه کرخه و دز در حال آماده شدن است. محمد جواد محمدی‌زاده با اعلام اینکه آخرین شیرهای ایرانی در دشت ارژن و زیستگاهی بین 2 شهر شوش و دزفول دیده شده، اظهار داشت: متاسفانه زیستگاه دشت ارژن از دست رفته و هیچ امیدی نداریم که در دشت ارژن این گونه را احیا کنیم. معاون رئیس جمهوری تاکید کرد: زیستگاه شیر در بیشه‌زارهای بین کرخه و دز بسیار وضعیت مطلوبی دارد و برای مطالعه میدانی روی این زیستگاه کارشناسانی را مستقیما به منطقه فرستادیم تا از نزدیک بررسی کنند و حتی در پروازی هوایی بیش از 3 ساعت این زیستگاه از طریق هوا بررسی شد. وی تاکید کرد: این زیستگاه به لحاظ اکوسیستمی بیشه‌زاری عالی و فضایی محصور و بسته است و تصمیم قطعی بر این است که احیای زیستگاه در فاصله بین دز و کرخه عملیاتی شود. رئیس سازمان
محیط زیست تاکید کرد: برای انجام این طرح حدود 5 میلیارد تومان اعتبار تامین شده و تا الان این پروژه 15 تا 20 درصد پیشرفت فیزیکی داشته است. وی همچنین اظهار داشت: هندی‌ها تقاضای معاوضه شیر با یوزپلنگ را مطرح کرده بودند که سال‌هاست پیگیر این ماجرا هستند اما به دلیل اینکه یوز گونه در خطر انقراض و تحت حمایت سازمان‌های بین‌المللی است با این درخواست آنها موافقت نشد. وی اظهار داشت: در مذاکره ای که چندی پیش با وزیر محیط زیست هندوستان در کشور مکزیک داشتم با وی به توافق رسیدم که شیر هندی که اصالتا از نژاد شیر ایرانی است به ایران منتقل شود و در زیستگاه بومی خود در کنار رودخانه دز در منطقه حفاظت شده رها شود. وي تاکید کرد: هندی ها در قبال دادن شیر ایرانی از ما درخواست دیگری نداشتند اما پیشنهاد دادیم در مقابل این اقدام آنها گونه هایی مثل آهو که در کشور به تعداد زیاد داریم و در معرض خطر نیستند در اختیار آنها بگذاریم.